就在南卡羅來納州的查爾斯頓海岸附近，科學家發現了令人難以置信的深海珊瑚礁系統。
國家海洋與大氣管理局的專家（NOAA），海洋能源管理局和美國地質調查局聯合起來，探索了從弗吉尼亞州到佐治亞州海岸的海洋。該項目被稱為Deep Search 2018，並被推出，以了解深海的生態系統。
從8月19日至9月2日，研究人員將去車載R/V亞特蘭蒂斯（R/V Atlantis）了解更多有關中大西洋和南大西洋深水棲息地的信息。
美國南部的深海珊瑚礁
上週，研究人員在查爾斯頓海岸距離水下有半英里的水下，發現珊瑚礁的“山”主要由Lophelia組成，Lophelia是一種在深海中繁衍生息的石質型珊瑚。根據海底的聲納圖，研究人員認為，礁石至少延伸至85個線性英里。
但是，研究人員並沒有期望在該地區找到珊瑚礁系統。洛夫利亞（Lophelia）此前曾在佛羅里達海岸到北卡羅來納州（North Carolina）發現，但它在美國南大西洋的存在仍然令人驚訝。
在研究人員上週登上了一位潛水的Alvin之後，確認了礁石的存在。經過八個小時的探索，當它們從水下出現時，研究人員帶回了一籃子珊瑚物種，包括洛希利亞（Lophelia），埃納羅帕（Enallopsa），麥德雷波拉（Madrepora）和八角蟲（Octocorals）報告NOAA。
珊瑚礁為美國南大西洋的各種魚類和脊椎動物社區創造了棲息地。此外，深海系統還通過與從表面遷移的魚類相互作用，並為從淺水中掉落的有機物質回收養分來加油該地區的生態系統，以便為其社區提供食物。
“這是一個巨大的功能，”陳述參與該項目的科學家Erik Cordes。 “令人難以置信的是，它在美國東海岸呆了這麼長時間，這真是令人難以置信。”
珊瑚礁和石油鑽井的存在
但是，大西洋及其支持的生命中的珊瑚礁可能處於危險之中。總統唐納德·J·特朗普最近建議的取消阻止海上鑽探的禁令。
總司令希望在美國岸邊開放多達90％的水來進行石油勘探。超過140個市政當局公開反對計劃。
