開普勒已經從尋找繞遙遠的恆星的系外行星退休，但是多年來收集的數據曲折將繼續幫助天文學家。
太空望遠鏡科學學院的太空望遠鏡或桅杆的Mikulski檔案將使近十年的深空觀察中積累的數據可供公眾使用。即使開普勒的任務正式結束，這也將使科學家能夠做出新的發現。
開普勒繼續協助科學探索
自2009年推出以來開普勒在太陽係以外的地球和其他恆星繞行的太陽系之外的行星中，有幫助世界各地的天文學家。它是通過尋找星星亮度的小而臨時的蘸料來工作的，這是由於繞著它們前面的外部球星交叉引起的。迄今為止，開普勒已經發現了總共2,818個系外行星和另外2,679名候選人，等待進一步的探索。
開普勒專注於cygnus星座附近的恆星，發現小行星在銀河系中很常見。在四年內完成其主要任務後，該航天器被重新使用以查看十二生座星座附近的其他恆星。新任務被稱為K2。
除了尋找遙遠的系外行星外，K2還允許科學家觀察銀河系中的其他物體和現象，包括恆星簇和超新星。該航天器還必須觀察太陽系中的物體，包括海王星，天王星和冥王星。
所有這些以及更多內容將繼續通過桅杆向公眾提供。除了開普勒數據外，該檔案還提供了社區提供的數據集，以進行進一步的科學發現。
“使用開普勒數據尋找系外行星的搜索仍在進行中。許多人仍隱藏在數據中，準備被發現，”陳述蘇珊·穆拉利（Susan Mullally），在STSCI工作的科學家。
苔絲：下一步邁出狩獵系外行星
桅杆還將託管NASA的下一個偉大太空天文台和開普勒的繼任者，Transing Exoplanet調查衛星或苔絲。新航天器於6月在SpaceX的Falcon 9上發射。
它已經開始了第一個使命觀察超過200,000顆恆星的臨時亮度，以發出行星過渡的信號。這項為期兩年的調查希望確定系外行星從地球大小到天然氣巨頭不等。
