NASA正式計劃在11月7日（星期三）啟動一條航天器Icon，這是一個航天器，將觀察到地球與空間相遇的地步。
圖標任務
圖標代表電離層連接探索器。它的任務是研究電離層，這是大氣中延伸到地球表面約50到400英里的大氣層。從地面上看，天空似乎很晴朗，電離層是一個動態區域，受到較低大氣的天氣和太空的太陽能的影響。
該航天器最初定於10月推出，但NASA決定推遲執行進一步測試的任務。該航天器希望仔細觀察上層大氣 - 這個區域很難研究，因為它太高了，科學氣球無法達到，但對於衛星來說也太低了。
“經過多年的工作，我很高興進入軌道並打開航天器，打開我們所有樂器的門，”說Icon背後的主要調查員Thomas Inmel在一份聲明中。 “偶像具有令人難以置信的科學能力。我期待令人驚訝的結果，最後通過它的眼睛看到世界。”
漂浮在氣球中
該航天器將在圍繞地球的紅色，綠色，紫色或黃色光泡中工作。它是由上部原子和分子創建的氣氛從太陽收到過多的能量後，這太興奮了。
產生的過程極光儘管後者在地球周圍不斷閃耀，但也是如此的淡淡。一個國際空間站上的宇航員也只能看到Irglow。
從其在低軌道中的位置，圖標將跟踪高層大氣中的氣球。由於不同的大氣氣體會產生不同的顏色，因此科學家可以使用航天器拍攝的圖像來確定天然發光的組成以及溫度和密度。
這發射圖標航天器將於週三凌晨在美國東部時間上午3點在佛羅里達州卡納維拉爾空軍站舉行。 Northrop Grumman Pegasus XL Rocket將其在高層大氣中的位置。
