美國宇航局管理員吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）開設了美國航天局與埃隆·馬斯克（Elon Musk）SpaceX之間另一種夥伴關係的可能性。
3月13日，星期三，Bridenstine在參議院委員會面前講話，並討論了他們可能會使用當前計劃使用該航天局自己的太空發射系統或SLS的計劃，以在月球旅行中發射獵戶座船員膠囊。他說，過去十年中一直在開發的數十億美元的火箭將無法準備在2020年6月的推出。
他說：“我認為我們應該在2020年6月在月球周圍發射，我認為這可以做到。” “其中一些選擇包括在商業火箭上推出獵戶座船員膠囊和歐洲服務模塊。”
Bridenstine提到了美國的“目前存在的驚人能力”。儘管他沒有提及一家特定公司，但目前只有兩個選擇適合該項目的要求：SpaceX和United Punch Alliance。
SpaceX可以贏得月球合同
聯合發射聯盟（ULA）是波音與洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）之間的合資企業。它的火箭，即三角洲IV重型，於2014年推出了Orion計劃的首次測試飛行
但是，Delta IV重量的價格高昂，每次發布的價格超過3.5億美元。然後是一個問題，即烏拉是否準備好火箭。該公司至少需要兩到三年的訂單，然後才能發射火箭。
SpaceX的獵鷹重型不僅每次發布1.5億美元，還具有一個便宜快速周轉。在過去的兩年中，馬斯克公司在美國發射了最多的火箭發射。
“如果速度最重要，那麼他們可能願意支付超過SpaceX的規定價格，”陳述乍得·安德森（Chad Anderson），投資公司太空天使的首席執行官。 “ SpaceX顯然是給出了這個時間範圍的領先者。”
Bridenstine表示，該航天局將在接下來的幾週內做出決定。
SLS火箭：拖延延誤
計劃於明年發布的發布應該是SLS火箭的首次飛行，該飛行主要是由波音公司建造的。最終完成後，它將成為最強大的火箭。
但是，火箭的建造受到技術挑戰的困擾，預算超支。去年，美國宇航局的監察長寫一份批評波音的嚴厲報告，理由是該公司的績效不佳，引起了管理和技術問題。
