科學家在中國發掘了一隻雌鳥的遺體，發現了一些意外的東西 - 當它死後，那隻鳥正在期望。
在一項新研究中，北京脊椎動物古生物學和古人類學研究所（IVPP）的一支古生物學家團隊描述了他們如何找到一種古老的鳥類的化石，他們稱為avimaia schweitzerae，並註意到它攜帶了一個保存完好的雞蛋，他們認為這可能是喪失其喪命的原因。
“我們沒想到會有任何有趣的東西，但事實證明這是有史以來第一個在體內發現雞蛋的化石鳥。”說該研究的首席研究員Alida Bailleul是發布在日記中自然通訊。
這種化石標本的發現可能會更多地了解禽類繁殖以及可能傷害雌鳥及其卵的可能生殖障礙。研究人員補充說，化石還提供了比歷史上任何其他中生代鳥類更多的生殖信息。
Avimaia Schweitzerae的悲慘故事
大約11年前，Baillul和她的隊友挖了來自中國西北部小米形成的化石，這一任務產生了許多化石發現了一個滅絕的鳥類群，稱為對照洋噻黴。 Bailleul的主管兼合著者Jingmai O'Connor注意到其中一種化石上的怪異膜狀結構，但沒有進一步研究。
多年後，奧康納（O'Connor）梳理了IVPP的存儲空間，以獲取未研究的標本，並記住了特殊的化石。由於O'Conner的專業是軟組織，因此她追求並取樣了標本。在隊友Shukang Zhang的幫助下，奧康納（O'Connor）意識到軟組織實際上是一個發育中的胚胎。
他們發現，雞蛋最多有六個蛋殼層。這意味著，當母鳥仍在攜帶它時，創傷必須延遲產卵，因此母鳥不得不將雞蛋包裹在多個蛋殼層中。結果，這種“結合”窒息了胚胎，很可能殺死了母鳥。
找到髓質的骨頭
在檢查了標本後，團隊發現Avimaia Bird有一個髓質，一個鈣儲層，可以幫助了解鳥首先形成雞蛋。
在化石中發現這種骨骼非常棘手，因為它是暫時的結構，骨骼疾病可以形成相似的組織。這使得很難確認古代髓質是否與繁殖有關。
2005年，古生物學家瑪麗·施韋特策（Mary Schweitzer）的一項開創性研究發現了髓質的跡象霸王龍。北京的團隊決定將發現的物種命名為她。
在Avimaia鳥中，Bailleul和她的團隊在應該的位置找到了髓質的骨頭，並且骨表面看上去沒有患病。這是足夠的證據來支持化石是女性，這可以幫助科學家研究性別差異的假設。
此外，科學家對這一發現令人欣喜若狂，因為它可能會在未來產生更多的科學研究。如果化石卵可保留顏料，它甚至可以揭示阿維馬亞鳥如何築巢及其與年輕的關係。
