自動駕駛汽車已經在漫遊道路，但是自動駕駛航天器也將在未來幾年內飛行。
許多深空探測器依靠地球上的地面控制器來導航其路線。
現在，工程師正在開發允許航天器自行導航宇宙的技術，根據ESA的正式報告。
這項任務被稱為赫拉（Hera）就像自動駕駛航天器一樣潛在的小行星影響。
“如果您認為自動駕駛汽車是地球上的未來，那麼赫拉就是深空自治的先驅，”擬議的HERA任務的主要係統工程師Paolo Martino解釋說。 “雖然該任務旨在從地面手動手動操作，但一旦實現了核心任務目標並採取更高的風險，將對新技術進行測試。”
開發中的第一個自動駕駛航天器
各種傳感器將允許自主航天器建立周圍環境的模型。
耶穌吉爾·費爾南德斯，ESA指導，導航和控制工程師說，儘管小行星框架攝像頭是最關鍵的數據來源，但航天器還將從星形跟踪器，激光高度計，熱紅外攝像機和慣性傳感器（如加速度計）中獲取數據。
借助這些功能，自動駕駛的HERA航天器應該能夠靠近656英尺或約200米的小行星，該小行星足夠接近以收集高分辨率數據。
HERA航天器目前是由ESA工程師設計的，他們將於2019年11月向歐洲太空部長提出擬議的任務。
行星防禦小行星的更大使命
赫拉是更大的任務的一部分已知作為小行星的影響和撓度評估或AIDA任務。它始於NASA航天器飛鏢，目的是有目的地墜入二進制小行星對的小型小行星Didymoon。
大約三年後，ESA的HERA航天器將到達Didymoon進行分析，並且火山口由NASA航天器留下的很詳細。
由於工程師正在製作一輛可以非常接近小行星的自動駕駛汽車，因此團隊將能夠收集重要的數據。預計將收集的一些數據是詳細測量Didymos，有關其軌道的詳細信息以及DART崩潰的後果等。
AIDA的使命是將人類第一次試圖以可衡量的方式改變宇宙對象的動態。
在這種類型的崩潰之後，該任務不僅會提供有關小行星行為的重要信息，而且還可以為計劃未來的行星防禦策略提供寶貴的見解。
