物理學家在2014年宣布，他們發現了一個信號，這是由引力波穿過早期宇宙引起的。使用BITEP2天文台的天文學家去年宣布，他們發現了原始的引力波，但是新的分析表明，信號可能是由一束灰塵引起的。
當去年宣布Bicep2結果時，許多觀察家稱讚這一消息是過去100年中最重要的科學突破之一。宇宙中最古老的光是宇宙微波背景（CMB），該背景是在大爆炸後大約380，000年形成的。
BITEP2項目中的天文學家認為，他們恢復的信號是由於早期宇宙的第一秒的時空引起的漣漪。這樣的發現將提供大量證據來支持宇宙通貨膨脹的想法 - 這是一個假設，即宇宙在一秒鐘的一小部分中的光速延伸了很多倍。
BITEP2團隊一直在與歐洲的普朗克合作共享數據和想法，試圖了解其他條件可能導致了南極團隊收到的數據。歐洲航天局（ESA）公開發行的新聞稿宣布，現在認為2014年的調查結果是錯誤的。
天體物理學家認為，如果發生通貨膨脹，它將使我們今天認為是CMB的光兩極化。偏振光只是一個方向或另一個方向上光子的優先振動。現代的3D電影帶有透明眼鏡的電影利用這種光的屬性，只允許兩個投影框架之一通過每隻眼睛。 CMB中的微波能確實是極化的。不同的天文學過程導致捲曲（B模式）以及圓形和徑向（電子模式）極化。捲曲的極化是在早期宇宙中尋求通貨膨脹證據的天文學家感興趣的。
“尋找這種獨特的宇宙的獨特記錄既困難又令人興奮，因為這個微妙的信號隱藏在CMB的兩極分化中，CMB的兩極分化本身僅佔總光線的微不足道，” ESA的Planck項目科學家Jan Tauber（Jan Tauber）說。
Bicep2團隊報告說，在CMB中發現捲曲B模式極化，在天空上記錄了幾倍，比滿月大幾倍。對數據的新分析表明，信號可能是由我們自己的銀河系中的另一個來源 - 塵埃雲引起的。儘管這項新研究並沒有反駁較早的發現，但它使BITEP2團隊的結論不太可能是正確的。
“可悲的是，您添加的數據越多，引力波信號似乎逐漸消失。但是，他們可能會在信號上寄託，只是強度低於最初的想法。這次搜索尚未結束，”倫敦大學學院的Andrew Pontzen說。
