殺手鯨是地球上為數不多的生物，在經過更年期後生活了很多年，這為科學家提供了一些對這種生殖策略的好處的見解。
在發表在《期刊》上的一項新研究中當前的生物學研究人員報告說，超越育兒年的女性逆戟鯨經常以寶貴的生存技巧成為其豆莢的領導者。
在這項研究中，來自英國埃克塞特大學的達倫·克羅夫特（Darren Croft）與同事一起觀看了700個小時的視頻，展示了Orca家族豆莢，並發現，與非絕經性成年女性或成年男性或成年男性相比，率領後女性的可能性在32％至57％之間。
研究人員還觀察到，當海洋動物的丁香食品（奇努克鮭魚）的供應不足時，絕經後的殺手鯨更可能成為群體領導者。研究人員說，絕經後殺手鯨的原因更可能歸因於積累的經驗。
例如，在尋找獵物的情況下，這些女性可能知道在哪里以及何時尋找獵物。鮭魚的短缺是導致該物種人群死亡率的主要因素，因此，當老年女性知道何時何地尋找鮭魚時，似乎有好處。
人類，殺手鯨和另一種類型的鯨魚是唯一在停止生產後很長時間壯成長的三個已知物種。特別是在12到40歲之間繁殖的逆戟鯨，但它們可以生存到90年代。
較早的研究表明，絕經中的女性大大提高了兒童和孫子的生存機率，儘管這些老雌性如何幫助他們親戚的生存是一個謎。領先的理論之一是，這些女性會隨著年齡的增長而積累智慧，並存儲有關與親屬共享環境的關鍵細節，以幫助他們在環境困難中幫助她們。
這項新的研究加強了這一想法，因為結果表明，老年鯨魚的智慧通過轉移其生態知識來提高其親戚的生存。
“我們的結果表明，生殖後的女性可以通過轉移生態知識來提高親屬的適應性。從長者的智慧中獲得的價值可以幫助解釋為什麼女性居民殺手鯨和人類在停止繁殖之後繼續生存，“研究人員”寫在他們的研究中。
照片：Kat Kellner |Flickr
