加利福尼亞大學舊金山大學（UCSF）的科學家確定了一種被稱為prion的錯誤折疊式腦蛋白，是罕見且無法治癒的腦疾病的潛在原因，與帕金森氏病具有很強的相似性。
已知這種衰弱的疾病稱為多系統萎縮（MSA），會影響每10萬人50歲以上的人中三個。
根據研究人員的說法，這種罕見疾病可能是由傳染病引起的，這些蛋白質與引起人類等效的瘋子疾病的病毒具有相似之處，稱為Creutzfeld-Jakob病。
美國國立衛生研究院（NIH）說，有MSA的人通常在50多歲時會出現症狀。這是健康的迅速下降，以及未來五到10年內患者運動功能的逐漸喪失。
在一項研究中特色在日記中國家科學院論文集UCSF研究人員Stanley Prusiner博士及其同事發現，多個系統萎縮可能是由稱為Prions的腦蛋白折疊率誤折引起的。
王室被認為是高度破壞性的，因為它們會導致其他蛋白質異常折疊，從而對個體的大腦造成破壞性後果。
Prusiner和他的團隊研究了從診斷為多個系統萎縮的14個人中收集的大腦數據。
它們由從參與者聚集的腦標本製成，以感染實驗室小鼠和其他健康細胞，並具有威脅生命的疾病。他們確定的稱為Alpha-Aynuclein的王座被認為是在過去50年中發現的第一個。
科羅拉多州立大學的Prion研究專家Mark Zabel指出，儘管MSA是可傳播的，但該疾病本身並不能引發流行病。
他解釋了它們在實驗動物中傳輸MSA的方式是將其註入富含病的針頭。這在野生動植物或人類生活中不會經常發生。
不參與UCSF研究的Zabel補充說，診所和手術室是MSA感染的最可能來源。
儘管受試者自發地出現了MSA的症狀，但Prusiner和他的同事警告醫生對深腦刺激的應用，因為這可能導致其他人受到疾病感染。
研究人員指出，患有多種系統萎縮的人通常會誤認為患有帕金森氏病的患者。他們認為，如果為這些患者提供深度腦刺激治療，那麼如果手術中使用的工具未徹底污染，他們可能會使其他人處於危險之中。
照片：Niaid |Flickr
