一項新的研究發現，在2000年代初期，南大洋已成為大量的大量溫室氣體。根據研究人員的說法，自2011年以來，它已經擁有12億噸碳，給海洋生物和環境帶來了風險。
先前的研究發現，上述碳儲層是過去幾十年來人為二氧化碳攝取的最重要的二氧化碳攝取區域。因此，南大洋吸收溫室氣體的能力已經減弱，從而使排放量被大氣吸收。但是，一群國際研究人員發現，由於溫度和風發生了變化，南大洋已經恢復了其通常的力量。
研究人員分析了數十年來整理的海洋表面二氧化碳水平的觀察數據。調查結果，出版在日記中科學，表明減排趨勢在2002年左右被阻止。到2012年，基於大氣中二氧化碳的量，水槽的活力已經達到了通常的條件。南大洋的三個區域都增加了二氧化碳水槽的約束。然而，由於不對稱的大氣循環，每個部門的貢獻機制各不相同。研究人員後來建議，幾十年來發生的變化可能會受到海洋中越來越多地隨著時間變化的強大碳循環的影響。
CSIRO和南極和氣候系統CRC的研究合著者Bronte Tilbrook說，南大洋彙的功效當時是一個令人擔憂的原因，因為它表明二氧化碳增加了大氣二氧化碳的增加。彙的重新振興是由南極的天氣模式變化引起的。水槽的反應仍然未知，但是科學家的印像是，其可變性水平遠大於以前的感知。可能會再次減少。
海洋是控制車輛和發電廠發出的溫室氣體水平的重要停止機器。碳的量正在改變海洋的組成。
碳還增加了海洋的酸度。研究人員估計，與大約100年前相比，今天的海洋酸性高約30％。海洋酸化的主要困境是，它會影響海洋和熱帶生物，尤其是在殼和骨骼發育方面存在問題。
