這一擊列入黑名單並強制切斷與 Google 的鏈接,華為預見了它的到來。一段時間以來,在世界最大兩個經濟體之間的經濟戰背景下,中國的科技旗艦一直準備成為美國人的目標。
例如,我們知道華為自2012年以來一直在發展安卓的替代品。在硬體部分,華為是與三星、蘋果一樣,唯一一家自行設計高階SoC的智慧型手機製造商。
然而,僅僅停留在這種雙重觀察上來讚揚華為的自主性是一個錯誤。雖然可以肯定的是,華為自己做了很多事情,但該公司還離不開美國的技術(和影響力)。
半導體:歷史上由美國主導的產業
第二次世界大戰後,電晶體和電腦出現,美國對半導體產業進行了大量投資。從冷戰至今,美國仍然是該領域的偉大領導者。 2015年,產品和服務銷售額的49.6%來自美國製造,2018 年市場規模不低於4690 億美元。
從一開始就受到美國政府預算(包括國防預算)的支持(1),美國半導體領域的大牌並不只是您所知道的那些。英特爾、英偉達、AMD 和高通顯然都參與了這場遊戲,但與這些巨頭並肩的是規模較小的公司,但同樣具有主導地位和戰略意義。
據回憶路透社處理器設計軟體供應商,例如Cadence Design Systems或Synopsys,目前都是重要的美國公司。除此之外,美國及其合作夥伴控制著大量專利,這些專利是眾多協議的主題。
除了智慧財產權問題之外,還有製造問題…
(1):政府對半導體產業的支持:多樣化的方法和訊息,Daniel Holbrook,卡內基美隆大學歷史系,1995 年
由美國及其盟國主導的晶圓廠
如果中國停止向美國生產半導體,美國應該會復甦。反之則不太確定。中國控制全球晶片產量的 15%,美國及其盟國(台灣、日本、韓國)則佔了 79%。
為了凸顯這種依賴性,我們必須認識到,如果華為去年生產了相當於 75 億美元的晶片,那麼這家中國公司從外國公司購買了價值 210 億美元的晶片。
華為將這種負平衡歸咎於中國半導體生產仍然落後:沒有一家中國公司進入世界前十名。
美國也透過鐵腕控制技術轉移來維持這種拖延。去年年底,華盛頓叫停福建金華積體電路記憶體工廠項目。這是中國基金和台灣聯華電子之間的一個大型項目,華盛頓懷疑這兩家公司竊取了美國美光公司的資訊。
除了數量和獲得關鍵技術的考慮之外,還需要掌握尖端生產工具。海思,華為負責開發內部 ARM 晶片(麒麟)的部門,是一家沒有工廠的公司(我們說“無晶圓廠» 用行話來說),它使用分包商進行製造。而對於附加價值最高的最高階晶片,唯一掌握最高效製程(7奈米)的公司是台灣台積電——三星在智慧型手機領域被禁止作為直接競爭對手。
台灣憑藉其在晶片生產領域的主導地位(該地區在該領域排名世界第一,市場份額不低於 20%),成為科技世界的心臟之一。並有可能成為中美鬥爭風暴的中心。
台灣成為焦點
由於政府公開敵視中國大陸並親美為首,台灣成為這場中美戰爭的焦點。它不僅為P30 Pro等華為智慧型手機生產晶片,也為蘋果iPhone生產Axx處理器、為高通生產Snapdragon晶片、為AMD生產7nm Ryzen晶片等。除了擁有自己工廠的英特爾之外,大多數美國集團的生產要不是台灣人,就是韓國人。
如果中美貿易戰加劇,唐納德·川普政府可以命令台灣限制甚至停止中國的生產,以換取維持美國給予台灣的貿易協定和軍事保護。
一種可能導致新技術情勢的交叉方式
在智慧財產權、關鍵技術和生產工具等方面,華為仍缺乏在半導體領域完全獨立的條件。
因此,從短期來看,即使該國可以透過禁止出口稀土(整個科技業生產晶片所需的原料)來升級禁令,該公司也會遭受巨大損失。
對於華為來說,儘管短期情況可能很嚴重,但這些困難可能會迫使該公司加快努力擺脫外國技術的束縛。這條道路將在財政上繁重、技術上艱鉅,但無疑將受益於北京的無條件支持。如果成功的話,這種新情況可能會導致新的技術世界秩序。