นักดาราศาสตร์กำลังมองหาดาวเคราะห์นอกระบบโคจรรอบดาวของบาร์นาร์ดซึ่งเป็นดาวโดดเดี่ยวที่ใกล้ที่สุดสู่โลกที่อยู่ห่างออกไปเพียง 5.96 ปีแสงตั้งแต่การค้นพบในปี 2459
สัญญาณที่ไม่น่าเชื่อของดาวเคราะห์ในวงโคจรของ Lonely Star ได้รับการรายงานก่อนหน้านี้ แต่ในที่สุดความพยายามในการค้นหาได้จ่ายออกไปในที่สุด
ตามในเดือนตุลาคมของปีที่แล้วทีมที่นำโดย Ritvik Basant แห่งมหาวิทยาลัยชิคาโกได้ยืนยันการปรากฏตัวพร้อมกับอีกสามคนซึ่งนำจำนวนโลกที่เป็นที่รู้จักรอบดาวของบาร์นาร์ดถึงสี่
สิ่งที่ทำให้ความสำเร็จน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้นคือดาวเคราะห์นอกระบบทั้งสี่ในระบบมีขนาดเล็กกว่าโลกซึ่งเป็นดาวเคราะห์นอกระบบที่ยากที่สุดในการค้นหาในหมู่ระบุในทางช้างเผือก
“ มันเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆ - ดาราของบาร์นาร์ดเป็นเพื่อนบ้านจักรวาลของเรา แต่เราก็รู้เรื่องนี้น้อยมาก”Basant กล่าว- "มันส่งสัญญาณการพัฒนาด้วยความแม่นยำของเครื่องมือใหม่เหล่านี้จากรุ่นก่อน ๆ "
ดาราของบาร์นาร์ดหรือที่รู้จักกันในชื่อGJ 699เป็นเป้าหมายที่น่าสนใจสำหรับนักล่าดาวเคราะห์นอกระบบด้วยเหตุผลหลายประการ อย่างแรกคือความใกล้ชิด: ดาวดวงเดียวที่อยู่ใกล้กับโลกคือระบบ Centauri Trinary
นอกจากนี้ดาราของบาร์นาร์ดไม่ได้เป็นเพียงดาวโดดเดี่ยวเหมือนดวงอาทิตย์ มันเป็นดาวแคระสีแดงซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่พบมากที่สุดในกาแลคซี การศึกษามันสามารถบอกเราได้มากมายเกี่ยวกับย่านกาแล็คซี่และดาวเคราะห์ที่นั่นระบบดาวเคราะห์รอบดาวดวงเดียวและระบบดาวเคราะห์รอบดาวแคระแดงเช่น-
คุณอาจไม่คิดว่าจะดูแคตตาล็อกปัจจุบันของดาวเคราะห์นอกระบบที่ได้รับการยืนยันด้วยเกือบ 6,000 รายการในช่วงเวลาของการเขียน แต่โลกที่โคจรรอบดาวมนุษย์ต่างดาวไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะมองเห็น เนื่องจากดาวเคราะห์นอกระบบมีขนาดเล็กกว่าและหรี่กว่าดวงดาวที่พวกเขาโคจรนักดาราศาสตร์พึ่งพาการตรวจจับผลกระทบที่ดาวเคราะห์นอกระบบมีต่อดวงดาวของพวกเขา
เอฟเฟกต์หลักทั้งสองนั้นเป็นแสงที่หรี่แสงเป็นระยะ ๆ เมื่อดาวเคราะห์ผ่านระหว่างเรากับดาวหรือการเคลื่อนไหวเล็กน้อยที่เรียกว่าความเร็วเรเดียลขณะที่ดาวเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ จุดศูนย์ถ่วงซึ่งกันและกันของวงโคจรที่ใช้ร่วมกันกับดาวเคราะห์นอกระบบ
ในกรณีของดาราของบาร์นาร์ดไม่มีการหรี่แสงที่สอดคล้องกับการเปลี่ยนวงโคจร การตรวจจับเมื่อปีที่แล้วขึ้นอยู่กับความเร็วของรัศมีซึ่งชี้ให้เห็นว่าระนาบโคจรดาวเคราะห์นอกระบบนั้นมุ่งเน้นไปที่สายตาของเรา
สัญญาณดังกล่าวมีขนาดเล็กมากและยากเพื่อแยกแยะ Basant และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้เครื่องมือล่าสัตว์ดาวเคราะห์ Maroon-Xติดตั้งอยู่บนกล้องโทรทรรศน์ราศีเมถุนในฮาวาย 'เพื่อสังเกตการณ์ดาวในช่วง 112 คืนที่แพร่กระจายในช่วงเวลาสามปี จากนั้นพวกเขาทำให้ข้อมูลมองหาการโยกเยกเล็กน้อยในตำแหน่งของดาว
ผลลัพธ์ของพวกเขาแสดงให้เห็นว่ามีดาวเคราะห์นอกระบบสี่แห่งและอนุญาตให้ทีมคำนวณมวลชนและช่วงเวลาการโคจรของมัน
- บาร์นาร์ดบีมีมวล 0.3 เท่าของโลกและระยะเวลาการโคจร 3.2 วัน
- บาร์นาร์ด Cมีมวล 0.34 เท่าของโลกและระยะเวลาการโคจร 4.1 วัน
- บาร์นาร์ดดีมีมวล 0.26 เท่าของโลกและระยะเวลาการโคจร 2.3 วัน
- บาร์นาร์ดอีมีมวล 0.19 เท่าของโลกและระยะเวลาการโคจร 6.7 วัน
ช่วงเวลาการโคจรเหล่านั้นทั้งหมดอยู่ใกล้กับดาวที่จะอยู่อาศัยได้มากเกินไป ในบริเวณใกล้เคียงนั้นอุณหภูมิจะร้อนเกินไปสำหรับน้ำของเหลวที่จะอยู่บนพื้นผิว เรายังไม่รู้จักธรรมชาติของดาวเคราะห์นอกระบบ ที่มวลเหล่านั้นองค์ประกอบหินคล้ายกับน่าจะเป็นไปได้มากที่สุด แต่โลกก๊าซเล็ก ๆ ไม่สามารถถูกตัดออกไปได้ทั้งหมด
การวิจัยยังเผยให้เห็นว่าการพลาดดาวเคราะห์นอกระบบขนาดเล็กนั้นง่ายเพียงใดแม้ว่าจะอยู่ภายใต้จมูกของเราก็ตาม เราไม่พบโลกที่เหมือนโลกมากมายในกาแลคซี ระบบบาร์นาร์ดยืนยันว่าการขาดนี้น่าจะเป็นผลมาจากการที่เราไม่สามารถค้นหาได้
เพียง 0.19 เท่าของมวลโลกอย่างไรก็ตามบาร์นาร์ดอีแสดงถึงดาวเคราะห์นอกระบบมวลต่ำสุดที่ค้นพบโดยใช้ความเร็วเรเดียล หากดาวเคราะห์นอกระบบเหล่านั้นอยู่ที่นั่นความสามารถของเราในการค้นหาพวกเขาจะเติบโตขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นตลอดเวลา
"สิ่งที่เราทำมากมายสามารถเพิ่มขึ้นได้และบางครั้งก็ยากที่จะเห็นภาพที่ใหญ่ขึ้น"Basant กล่าว- “ แต่เราพบบางสิ่งที่มนุษยชาติจะรู้ตลอดไปความรู้สึกของการค้นพบนั้นเหลือเชื่อ”
การค้นพบของทีมได้รับการเผยแพร่ในจดหมายวารสารดาราศาสตร์-
