เราไม่ค่อยได้วาดภาพมนุษย์ยุคหินญาติสนิทของเราในฐานะโทรเลข นิทรรศการในพิพิธภัณฑ์ทำให้พวกเขามีผมพันกันอย่างดุเดือด และฮอลลีวูดก็ลดพวกเขาลงจนกลายเป็นการแสดงคำรามที่ไม่ซับซ้อน กะโหลกของพวกมันมีใบหน้าที่กว้าง คางเล็ก และคิ้วที่ยื่นออกมา
แต่การเยาะเย้ยมนุษย์ยุคหินคือการเยาะเย้ยตัวเราเอง:เป็นคนฉลาดมีเซ็กส์ด้วยมากมายโฮโม นีแอนเดอร์ทาเลนซิส-
นีแอนเดอร์ทัลการจัดหายีนระหว่าง1 และ 4 เปอร์เซ็นต์ของจีโนมในผู้คนจากบ้านเกิดในหลายทวีป ตั้งแต่อังกฤษไปจนถึงญี่ปุ่นไปจนถึงโคลอมเบีย
DNA จากไพรเมตที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์อีกตัวหนึ่งคือเดนิโซวานแฝงอยู่ในจีโนมสมัยใหม่ด้วย ฟันกรามและกระดูกนิ้วก้อยที่พบในถ้ำไซบีเรียให้ข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่เรามีเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้
DNA ที่สกัดจากชิ้นส่วนก่อนหน้านี้เผยให้เห็นการผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ ยังมีการศึกษาในปี 2018 ในวารสารเซลล์แสดงให้เห็นว่าผ้าเช็ดหน้าโบราณไม่ได้หยุดอยู่ในไซบีเรีย: มนุษย์ที่เดินทางข้ามเอเชียใต้ก็ผสมพันธุ์กับกลุ่มเดนิโซวานที่แยกจากกันเช่นกัน
“นี่เป็นรายงานความก้าวหน้า” กล่าวเดวิด ไรช์ซึ่งศึกษา DNA โบราณที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้
“มันเป็นเหตุการณ์การผสมข้ามพันธุ์ครั้งที่สามที่ชัดเจน” ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เพิ่มเติมจากที่เคยทราบมาก่อนเดนิโซวานและส่วนผสมของนีแอนเดอร์ทัล
มนุษย์และนีแอนเดอร์ทัลถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มๆ กันตั้งแต่สมัยก่อนเมื่อ 765,000 ปีที่แล้ว- เดนิโซแวนและนีแอนเดอร์ทัลเป็นลูกพี่ลูกน้องที่ใกล้ชิดกันมากขึ้น ซึ่งแยกทางกันไม่นานจากนั้นก็หายไป - อาจเป็นเพราะเราซึมซับเชื้อสายของพวกเขา
ทีมนักวิทยาศาสตร์ นำโดยนักชีวสถิติแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันชารอน อาร์. บราวนิ่งใช้แนวทางที่ Reich เรียกว่า "ทัวร์เดอฟอร์ซทางเทคนิค"
ในการศึกษานี้ บราวนิ่งและเพื่อนร่วมงานของเธอได้ตรวจสอบจีโนมของมนุษย์สมัยใหม่มากกว่า 5,500 จีโนมจากยุโรป เอเชีย และโอเชียเนีย เพื่อค้นหาดีเอ็นเอโบราณที่เป็นไปได้
“เรากำลังมองหาส่วนของ DNA ในบุคคลที่ดูค่อนข้างแตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของประชากร” Browning กล่าว
หลังจากที่ทีมค้นหาความแปรผันของดีเอ็นเอแล้ว นักวิจัยได้จับคู่ส่วนต่างๆ กับลำดับเดนิโซวานและนีแอนเดอร์ทัล ซึ่งทราบจากตัวอย่างในเทือกเขาอัลไตของไซบีเรีย
ทุกกลุ่มที่ทำการศึกษา ตั้งแต่ชาวอังกฤษและชาวเบงกาลี ไปจนถึงชาวเปรูและเปอร์โตริโก มีกระจุกหนาแน่นที่ใกล้เคียงกับมนุษย์ยุคหินอัลไตอย่างใกล้ชิด
ประชากรบางกลุ่มยังมีกลุ่มที่ตรงกับกลุ่มอัลไตเดนิโซวาน ซึ่งเด่นชัดโดยเฉพาะในเอเชียตะวันออก
สิ่งที่น่าประหลาดใจคือกลุ่มที่สาม ซึ่งไม่เหมือนกับดีเอ็นเอของมนุษย์ยุคหินและมีความคล้ายคลึงกับกลุ่มอัลไตเดนิโซวานเพียงบางส่วนเท่านั้น ผู้เขียนสรุปว่านี่เป็นพัลส์ที่สองและแยกของยีน Denisovan ในเครื่องปั่น DNA
“ภูมิศาสตร์ค่อนข้างมีการชี้นำ” บราวนิ่งกล่าว ผู้เขียนตั้งสมมติฐานว่า ขณะที่มนุษย์บรรพบุรุษอพยพไปทางทิศตะวันออก พวกเขาได้พบกับประชากรเดนิโซวานสองกลุ่มที่แตกต่างกัน ชีพจรหนึ่งไปทางทิศเหนือปรากฏขึ้นในผู้คนจากประเทศจีน ญี่ปุ่น และเวียดนาม
ชีพจรเดนิโซวานอีกอันปรากฏไปทางทิศใต้ “บางทีมันอาจจะอยู่ทางมุมตะวันออกเฉียงใต้ของเอเชีย” บราวนิ่งกล่าว
“มันอาจจะอยู่บนเกาะระหว่างทางไปปาปัวนิวกินี แต่เราไม่รู้แน่ชัด”
Reich กล่าวว่าเขาจะไม่แปลกใจหากวิธีการที่คล้ายกันนี้เปิดเผยส่วนผสมเพิ่มเติม “ผมแน่ใจว่ายังมีคนอื่นๆ อีก” เขากล่าว เมื่อพิจารณาถึงกลุ่มคนโบราณที่หลากหลายทั่วยูเรเซีย
บราวนิ่งวางแผนที่จะค้นหาส่วนผสมเพิ่มเติมต่อไป รวมถึงในหมู่คนเชื้อสายแอฟริกันที่ถูกแยกออกจากการศึกษานี้ เนื่องจากสภาพอากาศที่อบอุ่นในทวีปทำให้การค้นหา DNA ที่เก่าแก่เป็นสิ่งที่ท้าทาย
“เราสนใจประชากรกลุ่มอื่นๆ ทั่วโลก โดยเฉพาะแอฟริกา” เธอกล่าว
เวอร์ชันของเรื่องราวนี้เผยแพร่ครั้งแรกในเดือนมีนาคม 2018
2018 ©เดอะวอชิงตันโพสต์
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยเดอะวอชิงตันโพสต์-
