นักวิจัยสามารถจัดการกลับประเภทที่ 1 ได้โรคเบาหวานในหนูโดยการปลูกถ่ายเนื้อเยื่อตับอ่อนที่เติบโตในหนู
เนื้อเยื่อตับอ่อนก็เจริญมาจากเซลล์ต้นกำเนิดซึ่งนำมาจากหนูที่มีสุขภาพดี ซึ่งหมายความว่าหนูที่เป็นเบาหวานยอมรับการปลูกถ่ายโดยไม่ต้องใช้ยากดภูมิคุ้มกัน และเซลล์ตับอ่อนใหม่ก็สามารถจัดการระดับน้ำตาลในเลือดได้สำเร็จเป็นเวลานานกว่าหนึ่งปีโดยไม่ต้องใช้ยาอื่นใด
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าวันหนึ่งเทคโนโลยีเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้รักษามนุษย์ได้ และอาจปรับปรุงความสำเร็จของการบริจาคอวัยวะทุกประเภท
โรคเบาหวานประเภท 1เกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันทำลายเนื้อเยื่อบางชนิดภายในตับอ่อน เช่น ตับอ่อนเซลล์เกาะเล็กเกาะน้อยซึ่งมีหน้าที่ผลิตอินซูลิน
หากไม่มีอินซูลิน ร่างกายจะรับกลูโคสจากกระแสเลือดเข้าสู่เซลล์ของร่างกายได้ยาก ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ป่วยโรคเบาหวานจึงจำเป็นต้องอาศัยการฉีดยาและการติดตามระดับน้ำตาลในเลือดเป็นประจำเพื่อจัดการกับอาการของตนเอง
แต่นักวิจัยกำลังมองหาวิธีแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพและระยะยาวอยู่ตลอดเวลา
ในปี 1970นักวิทยาศาสตร์พบว่าประสบความสำเร็จในการปลูกถ่ายกลุ่มของเซลล์ที่เรียกว่าไอส์เลตในหนูทดลอง ทำให้เกิดความหวังว่าการปลูกถ่ายเนื้อเยื่ออยู่ใกล้แค่เอื้อมสำหรับผู้เป็นโรคเบาหวาน แต่ความก้าวหน้านั้นดำเนินไปอย่างช้าๆ แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งทำให้เซลล์ที่ปลูกถ่ายสามารถอยู่รอดได้นานขึ้น
แต่การปลูกถ่ายเหล่านี้ยังคงต้องใช้ยาต้านการปฏิเสธตลอดชีวิต
การมีเซลล์ไอส์เลตที่ร่างกายยอมรับว่าเป็นของตัวเองจะช่วยกำจัดยาต้านการปฏิเสธ ซึ่งปกปิดลักษณะภายนอกของเนื้อเยื่อของบุคคลอื่น และนักวิทยาศาสตร์อาจพบวิธีที่จะทำเช่นนั้นได้
เข้ารายงานตัว.ธรรมชาติทีมงานจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและมหาวิทยาลัยโตเกียวในญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้ที่จะใช้เซลล์ต้นกำเนิด pluripotent เพื่อสร้างตับอ่อนจำลอง ซึ่งสามารถปลูกฝังในหนูโดยไม่ต้องใช้ยาภูมิคุ้มกันตลอดชีวิต
เซลล์ต้นกำเนิดพลูริโพเทนต์เป็นเซลล์ที่ไม่มีตัวตนที่ชัดเจน พวกมันได้รับการออกแบบมาให้ไม่มี 'ป้ายชื่อ' ที่เฉพาะเจาะจง พวกมันสามารถเติบโตเป็นเนื้อเยื่อได้เกือบทุกชนิดในร่างกาย ขณะเดียวกันก็ขาดเครื่องหมายที่สามารถระบุได้ว่าพวกมันเป็นของบุคคลอื่น
ทำให้เหมาะสำหรับการนำไปฝังในสัตว์ต่างๆ
ในการเปลี่ยนเซลล์ต้นกำเนิด pluripotent เหล่านี้ให้เป็นเนื้อเยื่อตับอ่อน ทีมงานได้ปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากหนูเข้าไปในตัวอ่อนของหนู ซึ่งได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมให้ไม่มีตับอ่อนในตัวเอง
เมื่อหนูโตขึ้น ร่างกายของพวกมันก็ถูกบังคับให้ใช้เซลล์ของหนูเพื่อสร้างเนื้อเยื่อตับอ่อนใหม่เพื่อให้ทำงานได้ตามปกติ เนื่องจากหนูยังไม่ได้พัฒนาระบบภูมิคุ้มกันของตัวเองเมื่อฉีดสเต็มเซลล์ ร่างกายของพวกมันจึงยอมรับเนื้อเยื่อนั้นเป็นของตัวเอง
เมื่อหนูได้พัฒนาเนื้อเยื่อตับอ่อนใหม่ กลุ่มของเซลล์เกาะเล็ก ๆ เหล่านี้จำนวนไม่กี่แสนเซลล์ก็จะถูกย้ายไปยังไตของหนูที่เป็นโรคเบาหวาน
เนื้อเยื่อตับอ่อนที่ปลูกในหนูไม่เพียงทำงานในการรักษาสมดุลระดับน้ำตาลในเลือดของผู้รับการปลูกถ่ายเป็นเวลานานกว่าหนึ่งปีหลังการปลูกถ่ายเท่านั้น แต่ยังทำงานโดยการปลูกถ่ายเกาะเล็กเกาะน้อยเพียง 100 เกาะอีกด้วย
“ยิ่งกว่านั้น สัตว์ผู้รับต้องการเพียงการรักษาด้วยยากดภูมิคุ้มกันเป็นเวลาห้าวันหลังการปลูกถ่าย แทนที่จะเป็นการกดภูมิคุ้มกันอย่างต่อเนื่องซึ่งจำเป็นสำหรับอวัยวะที่ไม่มีใครเทียบได้”นากาอุจิอธิบาย-
นี่เป็นก้าวสำคัญ เนื่องจากการหาวิธีลดความเสี่ยงที่จะถูกปฏิเสธจะช่วยในการปลูกถ่ายอวัยวะหรือเนื้อเยื่อได้ทุกประเภท และเนื่องจากขาดแคลนผู้บริจาคอวัยวะ จึงมีความต้องการเนื้อเยื่อที่สามารถปลูกตามสั่งได้อย่างมาก
ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าวิธีการเดียวกันนี้จะได้ผลกับมนุษย์หรือไม่ และผลลัพธ์จะคงอยู่ได้ยาวนานเพียงใด
แต่นี่เป็นก้าวแรกที่มีแนวโน้มในการช่วยเหลือผู้ป่วยโรคเบาหวานนับแสนคนทั่วโลก และยังไม่ต้องพูดถึงเงื่อนไขอื่นๆ ที่อาจได้รับประโยชน์จากการปลูกถ่ายโดยห้องปฏิบัติการ
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในธรรมชาติ-
