การระบาดของโรค 'โรค x' ลึกลับในคองโกยังไม่สามารถอธิบายได้

"โรคลึกลับ" เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้โจมตีมุมตะวันตกเฉียงใต้ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ฆ่าระหว่าง 67 ถึง 143 คนในสองสัปดาห์- มีรายงานว่าโรคนี้ทำให้เกิดอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ปวดหัวไอและโรคโลหิตจาง

นักระบาดวิทยาบอกสำนักข่าวรอยเตอร์ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเด็กที่ได้รับผลกระทบอย่างจริงจังจากโรคนี้ แต่ก็มีความรู้เรื่องโรคนี้มาก

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขใน DRC กำลังตรวจสอบเหตุการณ์นี้อย่างเร่งด่วนเพื่อระบุสาเหตุของการระบาดที่ร้ายแรงนี้ ในขั้นต้นพวกเขาจะพิจารณาโรคที่เป็นไปได้ที่ทราบว่าเป็นโรคประจำถิ่นในภูมิภาคเช่นมาลาเรียไข้เลือดออกหรือ chikungunya-

อย่างไรก็ตามพวกเขามีแนวโน้มที่จะเผชิญกับความยากลำบากในการตรวจจับสาเหตุเพราะปัญหาโครงสร้างพื้นฐานการทดสอบการวินิจฉัยเช่นเดียวกับความยากลำบากในการรวบรวมตัวอย่างการขนส่งตัวอย่างเหล่านั้นไปยังห้องปฏิบัติการและการทดสอบ

ในประเทศที่มีรายได้น้อยเช่น DRC ห้องปฏิบัติการทางคลินิกจำนวนมากสามารถทดสอบสำหรับเชื้อโรคทั่วไปเท่านั้น ข้อ จำกัด ในคุณภาพและประสิทธิภาพในห้องปฏิบัติการทางคลินิกบางแห่งก็เป็นปัญหาเช่นกัน

หากไม่ใช่หนึ่งในผู้ต้องสงสัยตามปกติการตรวจจับเชื้อโรคที่หายากมักจะต้องมีตัวอย่างที่จะส่งไปยังห้องปฏิบัติการผู้เชี่ยวชาญมากขึ้นที่สามารถทำการทดสอบพิเศษเช่นการจัดลำดับยีน

นี่อาจหมายความว่าตัวอย่างจะต้องถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการในต่างประเทศ อย่างไรก็ตามการแบ่งปันตัวอย่างทางชีวภาพระหว่างประเทศคือเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากมากกว่าความกังวลว่าประโยชน์ของการทำเช่นนั้นมักจะไม่ได้แบ่งปันกันอย่างเป็นธรรมระหว่างประเทศ

สิ่งสำคัญอีกประการหนึ่งสำหรับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในท้องถิ่นคือการเข้าใจขอบเขตและความรุนแรงของการระบาด อัตราการตายสูงและจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับผลกระทบนั้นน่าตกใจ อย่างไรก็ตามมันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะหาขอบเขตที่แท้จริงของการระบาดดังกล่าวเนื่องจากผู้ป่วยที่ติดเชื้อทุกคนจะไม่ถูกตรวจพบ

ไม่ใช่ทุกคนที่ติดเชื้อทุกคนแสวงหาการดูแล คลินิกอาจมีน้อยและอยู่ไกลโดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลและมักจะเข้าใจผิด แท้จริงแล้ว DRC มีแพทย์น้อยกว่าสองคนต่อประชากร 10,000 คน(โดยการเปรียบเทียบสหราชอาณาจักรซึ่งมีแพทย์มากกว่า 31 คนต่อประชากร 10,000 คน)

แม้ว่าผู้ป่วยจะเข้าโรงพยาบาลหรือคลินิก แต่การติดเชื้อทั้งหมดจะไม่ได้รับการวินิจฉัย ผู้ป่วยทุกรายจะไม่ได้รับการทดสอบสำหรับการติดเชื้อและไม่ได้รายงานการติดเชื้อที่ตรวจพบทั้งหมดไปยังหน่วยงานด้านสุขภาพ

การขาดข้อมูลเกี่ยวกับสาเหตุขอบเขตและจำนวนผู้ติดเชื้อทำให้ยากที่จะประเมินภัยคุกคามที่เกิดขึ้นได้อย่างแม่นยำ แต่นี่ไม่ใช่ความเสี่ยงที่โดดเดี่ยว การระบาดของโรคติดเชื้อใหม่มีเกิดขึ้นเป็นประจำตลอดหลายปีที่ผ่านมา-

นี่คือบางส่วนขับเคลื่อนโดยการเปลี่ยนประชากรศาสตร์ประชากรการกลายเป็นเมืองและการตัดไม้ทำลายป่าที่ช่วยให้ "การล้น" ของการติดเชื้อจากสัตว์สู่มนุษย์

น่าเสียดายที่เรดาร์โรคติดเชื้อทั่วโลกของเราพังการเฝ้าระวังโรคมีการแยกส่วนทั่วโลก-

ในประเทศที่ยากจนจะมีหลายพื้นที่ที่ไม่พบโรคหรือตรวจพบสาย บริการเฝ้าระวังมักจะเป็นทรัพยากรไม่ดีและเข้าใจผิดว่าพนักงานมักจะขาดการฝึกอบรมหรือการกำกับดูแลและการรายงานอาจไม่ได้มาตรฐาน

นอกจากนี้ยังมีความล่าช้าอย่างมากจากเวลาที่บุคคลติดเชื้อและได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคจนถึงเวลาที่มันเป็นรายงานไปยังหน่วยงานสาธารณสุข- สิ่งนี้จะทำให้การตอบสนองต่อการควบคุมโรคล่าช้า ปัญหาเหล่านี้แย่ลงในการตั้งค่าทรัพยากรที่ไม่ดีเช่นใน Sub-Saharan Africa

มีการลองแก้ปัญหาอะไร?

หนึ่ง(ใคร) ความคิดริเริ่มที่ถูกทดลองในหลายประเทศทั่วแอฟริกาอเมริกาใต้และเอเชียใต้คือความคิดริเริ่ม 7-1-7-

สิ่งนี้ตั้งเป้าหมายที่จะตรวจพบการระบาดของโรคติดเชื้อที่จะตรวจพบภายในเจ็ดวันแจ้งให้หน่วยงานด้านสาธารณสุขภายในหนึ่งวันและเจ็ดวันเพื่อตอบสนองเริ่มต้น นี่เป็นเป้าหมายที่น่ายกย่อง แต่อาจยังสายเกินไปสำหรับการระบาดของโรคที่เคลื่อนไหวเร็ว

ทางออกอีกทางหนึ่งคือการรวมและประสานงานกิจกรรมและระบบการเฝ้าระวังที่มีอยู่ให้ดีขึ้น สิ่งหนึ่งที่ริเริ่มคือการเฝ้าระวังโรคแบบบูรณาการและการตอบสนอง(IDSR) ซึ่งส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้ในแอฟริกาในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา

IDSR ประสบความสำเร็จหลากหลาย อันรีวิวล่าสุดพบปัญหาของระบบเทคโนโลยีสารสนเทศข้อ จำกัด ทางการเงินและปัญหาการแบ่งปันข้อมูลรวมถึงช่องว่างของพนักงาน

ความคิดริเริ่มระดับโลกอื่น ๆ ได้แก่เครือข่ายการเฝ้าระวังเชื้อโรคระหว่างประเทศรวบรวมโดย WHO Hub สำหรับและสติปัญญาและความพยายามล่าสุดในการส่งเสริมการเฝ้าระวังร่วมกันทั่วทั้งหน่วยงานและภาคส่วนต่าง ๆ (จากสุขภาพของมนุษย์ไปจนถึงสุขภาพสัตว์และสิ่งแวดล้อม) เพื่อทำงานร่วมกันและแบ่งปันข้อมูลรวมถึงความเชี่ยวชาญ

ประสิทธิภาพของความคิดริเริ่มดังกล่าวยังคงเป็นที่จะเห็น แต่พวกเขาเป็นขั้นตอนในทิศทางที่ถูกต้อง หากไม่มีการเฝ้าระวังโรคที่ดีกว่าทั่วโลกเราอาจไม่ตรวจพบการระบาดครั้งต่อไปจนกว่าจะสายเกินไป

Andrew Leeศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขมหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ซ้ำจากบทสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-