ความสัมพันธ์ระหว่างเรากับไฟกำลังก่อให้เกิดการเผาไหม้ที่เทียบเท่ากับยุคน้ำแข็ง

ลอสแองเจลิสกำลังลุกเป็นไฟ แต่ไม่ใช่เพียงลำพัง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไฟได้ลุกลามไปทั่วเมืองต่างๆในโคโลราโด, ที่แอปพาเลเชียนตอนใต้และเกาะเมาวีพร้อมด้วยแคนาดา-ออสเตรเลีย-โปรตุเกส, และกรีซ- สิ่งที่ไม่เผาก็รมควันเข้าไป

นี่เป็นอีกกรณีหนึ่งของอนาคตที่ไม่เพียงแต่เลวร้าย แต่ยังแปลกประหลาด โดยปราศจากเรื่องราวที่เชื่อมโยงอดีตสู่ปัจจุบันหรืออะนาล็อกสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นใช่หรือไม่?

ฉันเป็นนักประวัติศาสตร์แห่งไฟและคำตอบของฉันคือ เรามีทั้งการเล่าเรื่องและแอนะล็อก

การเล่าเรื่องก็คือเรื่องราวอันยาวนานของมนุษยชาติและไฟมิตรภาพที่ขยายออกไปตลอดการดำรงอยู่ของเราในฐานะสายพันธุ์

การเปรียบเทียบก็คือ แนวทางปฏิบัติเรื่องไฟของมนุษย์มีมากมายมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา ซึ่งเรากำลังสร้างไฟที่เทียบเท่ากับยุคน้ำแข็ง

ไฟเป็นหลักการจัด

มนุษยชาติและไฟได้หล่อหลอมโลกขึ้นมาใหม่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาสิ้นสุดน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณ 11,500 ปีที่แล้ว โดยทั่วไป การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้ภูมิประเทศรับไฟได้มากขึ้น

ขนาดมีความสำคัญ การศึกษาล่าสุดคาดการณ์ว่าการลดจำนวนประชากรลงอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปอเมริกา ซึ่งนำคบเพลิงออกไปและอนุญาตให้ป่ายึดคืนที่ดินและกักเก็บคาร์บอนในชั้นบรรยากาศ อาจช่วยได้ด้วยซ้ำสะกิดดาวเคราะห์ให้เข้าสู่ยุคน้ำแข็งน้อยจากกลางศตวรรษที่ 16 ถึงกลางศตวรรษที่ 19-

ถึงกระนั้นก็มีข้อจำกัด ไฟและชีวิตมีวิวัฒนาการร่วมกันตลอด 420 ล้านปี และการตรวจสอบและสมดุลทางนิเวศวิทยาจำกัดว่ามนุษย์สามารถผลักและดึงไฟได้ไกลแค่ไหนภายในข้อจำกัดของภูมิประเทศภาคพื้นดิน

กระบวนการนี้เร่งและเปลี่ยนแปลงลักษณะอย่างไม่ต้องสงสัยด้วยการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลขายส่งหรือสิ่งที่เราอาจเรียกภูมิทัศน์หิน- การเผาไหม้นี้อยู่นอกขอบเขตเก่า: มันสามารถเผาไหม้ได้ทุกที่ทุกเวลา และน้ำทิ้งของมันจะไม่ถูกดูดซึมเข้าสู่ระบบนิเวศแบบเก่าได้ง่าย

โดยการทำให้บรรยากาศอบอุ่นขึ้นก็เป็นสาเหตุสำคัญของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งโดยทั่วไปแล้วก็คือเสริมสร้างสภาวะไฟป่า-

สิ่งสำคัญไม่แพ้กันคือ การเปลี่ยนผ่านไปสู่อารยธรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลได้ส่งผลกระทบต่อวิถีชีวิตของผู้คนบนพื้นดิน วิธีการออกแบบเมือง และชุมชนรอบเมืองวิธีที่พวกเขาสร้างภูมิทัศน์ที่มีชีวิตด้วยการเกษตรและการอนุรักษ์ธรรมชาติ วิธีที่พวกเขาสร้างและส่งพลังงาน และวิธีปฏิบัติเกี่ยวกับไฟที่พวกเขานำมาใช้

ปิโตรเคมีจากชีวมวลฟอสซิลเข้ามาแทนที่หรือพยายามทดแทนผลกระทบทางนิเวศจากอัคคีภัย พลังงานจากเชื้อเพลิงฟอสซิลจะเข้ามาแทนที่ความร้อน แสงสว่าง และพลังของเปลวไฟ

แทนที่จะท้าทายไฟป่าด้วยไฟที่เชื่อง สังคมสมัยใหม่ต่อสู้กับไฟแนวนอนโดยใช้กำลังตอบโต้ของไฟอุตสาหกรรมในรูปแบบของปั๊ม เครื่องยนต์ รถปราบดิน และเครื่องบิน

นี้ "การเปลี่ยนแปลงแบบไพริก" ประเภทของการเผาไหม้จะทำให้เกิดการเผาไหม้ที่แตกต่างกันสองแบบ ได้แก่ ไฟในภูมิประเทศที่มีชีวิต และไฟที่เผาไหม้ภูมิประเทศที่เป็นหิน เพื่อโต้ตอบในลักษณะที่บางครั้งแข่งขันกันและบางครั้งก็สมรู้ร่วมคิด

เช่นเดียวกับสายไฟที่มีก่อให้เกิดไฟป่าร้ายแรงมากมายทั้งสองอาณาจักรแห่งไฟกำลังข้ามผ่าน บ่อยครั้งมีผลร้ายแรงตามมา

แนวโน้มที่จะเกิดเพลิงไหม้แย่ลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินและแนวปฏิบัติด้านไฟปรากฏชัดเจนมาก่อนกลายเป็นประเด็นที่ต้องพิจารณาอย่างจริงจังในช่วงทศวรรษ 1990 หน่วยงานที่ดินของสหรัฐฯ ตระหนักถึงผลร้ายของการดับไฟและการปฏิรูปนโยบายคืนสถานะไฟที่ดีกว่า 50 ปีที่แล้ว น่าเสียดายที่ไฟที่ไม่ดียังคงแซงหน้าไฟที่ดี

ในขณะที่โลกกำลังมอดไหม้

ไม่มีปัจจัยเดียวที่ทำให้เกิดไฟ: มันสังเคราะห์สภาพแวดล้อมของมัน มันเหมือนกับรถยนต์ไร้คนขับที่แล่นไปตามถนน ผสมผสานทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวเข้าด้วยกัน

บางครั้งต้องเผชิญกับโค้งหักศอกที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ บางครั้งมันเป็นทางแยกที่ยุ่งยากซึ่งทิวทัศน์เมืองและชนบทมาบรรจบกัน บางครั้งก็เป็นภัยบนท้องถนนที่เกิดจากอุบัติเหตุในอดีต เช่นเครื่องหมายทับ-หญ้ารุกรานหรือสภาพแวดล้อมหลังการเผาไหม้

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำหน้าที่เป็นการเพิ่มประสิทธิภาพและเป็นที่เข้าใจได้ว่ามันดึงดูดความสนใจเป็นส่วนใหญ่เพราะเป็นผลิตภัณฑ์ระดับโลกและเข้าถึงได้ไกลเกินเปลวไฟ แต่การโต้แย้งว่าสภาพภูมิอากาศหรือการใช้ที่ดินมีความสำคัญมากกว่านั้นหรือไม่นั้นมีการเข้าใจผิด: ทั้งสองสิ่งนี้ได้มาโดยอิสระจากการเปลี่ยนใจเลื่อมใสไปสู่สังคมเชื้อเพลิงฟอสซิล ดูเหมือนว่าไฟเมกะไฟจะกินความทันสมัยในขณะที่พายุเฮอริเคนกินมหาสมุทรที่อบอุ่น

ในสหรัฐอเมริกา การเปลี่ยนแปลงแบบไพริกได้จุดประกายให้เกิดคลื่นเพลิงปีศาจที่ขี่อยู่บนรางของการตั้งถิ่นฐาน – ยิงออกไปอย่างใหญ่หลวงและอันตรายถึงชีวิตมากกว่าทศวรรษที่ผ่านมา การแผ้วถางที่ดินและการตัดไม้ทำให้เกิดเพลิงไหม้ต่อเนื่อง ซึ่งระเบิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งเป็นช่วงทศวรรษที่เสื่อมโทรมของยุคน้ำแข็งน้อย-

ความหายนะนี้เป็นแรงบันดาลใจให้รัฐบาลกลางเข้าแทรกแซงเพื่อยุติการทำลายสิ่งแวดล้อม แหล่งต้นน้ำ และปกป้องชุมชน ทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้การอุปถัมภ์ของการอนุรักษ์ ซึ่งกลายเป็นโครงการระดับโลก

การควบคุมอัคคีภัยถือเป็นพื้นฐาน การดับไฟกลายเป็นดัชนีแห่งความสำเร็จนำโดยเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าความเชื่อแพร่กระจายว่าไฟบนภูมิประเทศสามารถทดแทนได้ เช่นที่เกิดขึ้นในเมือง หรือในกรง เช่นเดียวกับในเตาเผาและไดนาโม

เมื่อไฟธรรมชาติและการเผาแบบดั้งเดิมถูกลบออกจากพื้นที่ จำนวนไฟจึงลดลงจนถึงจุดที่เปลวไฟไม่สามารถทำงานด้านนิเวศที่จำเป็นได้อีกต่อไป แทนที่จะลดความเสี่ยง ภูมิประเทศกลับมีแนวโน้มที่จะเกิดการเผาไหม้ที่รุนแรงมากขึ้นเนื่องจากมีเชื้อเพลิงสะสมอยู่บนพื้นที่เหล่านี้มานานหลายทศวรรษ

ปัจจุบัน ชีวมวลฟอสซิลถูกเผามากเกินไปจนถูกดูดซับภายในขอบเขตทางนิเวศโบราณ เชื้อเพลิงในภูมิทัศน์ที่มีชีวิตสะสมและจัดเรียงใหม่ สภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย เมื่อเปลวไฟกลับมา อย่างที่ควรจะเป็น มักจะมาพร้อมกับไฟป่ามากเกินไป

ยินดีต้อนรับสู่ไพโรซีน

เปิดรูรับแสงให้กว้างขึ้นเล็กน้อย และเราสามารถจินตนาการได้ว่าโลกเข้าสู่ยุคไฟซึ่งเทียบได้กับยุคน้ำแข็งในยุคนั้นไพลสโตซีนพร้อมด้วยค่าเทียบเท่าไพริกของแผ่นน้ำแข็งทะเลสาบอุดมสมบูรณ์, ธารน้ำแข็งที่ราบลุ่มการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ และการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทะเล เป็นยุคที่ไฟเป็นทั้งตัวขับเคลื่อนหลักและการแสดงออกหลัก

อำนาจการยิงของมนุษยชาติเป็นรากฐานของ Anthropoceneซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ไม่ใช่แค่การแทรกแซงของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นผลจากการแทรกแซงประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งเกิดขึ้นได้จากการผูกขาดสายพันธุ์ของมนุษย์เหนือไฟ แม้แต่ประวัติศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์อัคคีภัย

ไฟในภูมิประเทศที่มีชีวิต ไฟที่ลุกไหม้ภูมิประเทศแบบหิน ปฏิสัมพันธ์ของอาณาจักรแห่งไฟทั้งสองนี้ยังไม่ได้รับการศึกษามากนัก แค่ขยายแนวทางปฏิบัติด้านอัคคีภัยของมนุษย์เข้าไปในระบบนิเวศแบบดั้งเดิมก็พอแล้ว

แต่มนุษย์ ซึ่งเป็นสายพันธุ์หลักสำหรับไฟบนโลก กำลังผสานพื้นที่ทั้งสองแห่งการเผาไหม้ของโลกเข้ากับการให้และรับซึ่งกำลังเปลี่ยนรูปร่างของโลกในลักษณะที่คล้ายคลึงกันRagnarok แบบสโลว์โมชั่น-

รวมเอฟเฟกต์ทั้งหมดเข้าด้วยกัน ทั้งทางตรงและทางอ้อม: น้ำแข็งที่ถูกไฟไหม้, พื้นที่ที่กำลังลุกไหม้,การอพยพทางชีวภูมิศาสตร์เมื่อไบโอตัสเคลื่อนตัวเพื่อรองรับเงื่อนไขที่เปลี่ยนแปลงไป หลักประกันก็ส่งผลกระทบด้วยลุ่มน้ำได้รับความเสียหายและโรงเก็บเครื่องบิน, ที่การคลี่คลายของระบบนิเวศพลังที่แพร่หลายของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ การหยุดชะงักของชีวิตมนุษย์และถิ่นที่อยู่

ผลที่ได้คือไพโรจีโอกราฟีที่ดูน่าขนลุกราวกับยุคน้ำแข็งที่เกิดเพลิงไหม้ คุณมี Pyrocene ที่สุกแล้ว

หากคุณสงสัย เพียงแค่ถามแคลิฟอร์เนีย

บทความนี้ใช้เนื้อหาจากบทความเผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2019

สตีเฟน ไพน์, ศาสตราจารย์เกียรติคุณสาขาวิทยาศาสตร์ชีวภาพ,มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากการสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-