ซัลโมเนลลามักเชื่อมโยงกับและอาหารเป็นพิษ โดยทั่วไปแล้ว มันไม่ใช่ข่าวดีสำหรับร่างกายของคุณเลย แต่นักวิทยาศาสตร์ก็มีข้อยกเว้น: รูปแบบที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมของซัลโมเนลลาแบคทีเรียที่สามารถกัดกินได้เนื้องอก
แบคทีเรียที่ถูกดัดแปลงจะมุ่งเป้าไปที่เนื้องอกในสมองแทนที่จะค้นหาลำไส้ของมนุษย์จากที่ใดซัลโมเนลลามักจะทำให้เกิดความเสียหาย และเทคนิคนี้อาจนำไปสู่เทคนิคที่มีการกำหนดเป้าหมายสูงในการต่อสู้กับมะเร็งประเภทที่เลวร้ายที่สุดชนิดหนึ่งที่มีอยู่
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Duke ให้การรักษาหนูที่เป็นมะเร็งสมองชนิดลุกลามไกลโอบลาสโตมาและพบว่าอายุขัยเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยร้อยละ 20 ของสัตว์ฟันแทะมีชีวิตรอดได้เพิ่มอีก 100 วัน เมื่อเทียบกับสัตว์ควบคุม ซึ่งเทียบเท่ากับ 10 ปีในแง่มนุษย์
"เนื่องจากไกลโอบลาสโตมามีความก้าวร้าวและรักษาได้ยาก การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ของอัตราการรอดชีวิตเฉลี่ยจึงเป็นเรื่องใหญ่"หนึ่งในทีมกล่าว, โจนาธาน ลียง.
"และเนื่องจากมีเพียงไม่กี่คนที่รอดชีวิตจากการวินิจฉัย glioblastoma อย่างไม่มีกำหนด อัตราการรักษาที่มีประสิทธิผล 20 เปอร์เซ็นต์จึงเป็นเรื่องมหัศจรรย์และให้กำลังใจอย่างมาก"
แบคทีเรีย (สีชมพู) จับเซลล์มะเร็ง (สีน้ำเงิน) เครดิต: มหาวิทยาลัยดุ๊ก
เป็นทิศทางการศึกษาที่น่าหวัง เนื่องจากอัตราการรอดชีวิตของมนุษย์ที่เป็นมะเร็งชนิดนี้ค่อนข้างจะน้อยนัก เพียงประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นผู้ป่วยที่เป็นเนื้องอกไกลโอบลาสโตมามีชีวิตอยู่ได้นานกว่าสองปีหลังการวินิจฉัย
ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้รักษาได้ยากก็คือเนื้องอกที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังอุปสรรคเลือดสมองซึ่งแยกเลือดที่ไหลเวียนออกจากของเหลวในสมอง
ยาแผนโบราณไม่สามารถทำได้ง่ายเข้าถึงผ่านเมมเบรนนี้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีแนวทางที่ตรงเป้าหมายมากขึ้นเพื่อหยุดยั้งกลีโอบลาสโตมาจากการเจริญรุ่งเรือง
เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ นักวิจัยได้ใช้รูปแบบที่ได้รับการปรับพันธุกรรมและล้างพิษของเชื้อ Salmonella typhimuriumดัดแปลงให้ขาดสารอินทรีย์สำคัญที่เรียกว่าพิวรีน-
เนื้องอกไกลโอบลาสโตมาเป็นแหล่งของเอนไซม์นี้มากมาย ซึ่งกระตุ้นให้แบคทีเรียค้นหาเซลล์มะเร็งเพื่อให้ได้พิวรีนที่ต้องการ
และเมื่อแบคทีเรียไปถึงเนื้องอก การปรับเปลี่ยนทางพันธุกรรมอีกสองครั้งก็เริ่มทำงาน
เนื่องจากเซลล์มะเร็งขยายตัวอย่างรวดเร็ว ออกซิเจนจึงขาดแคลนทั้งภายในและภายนอกเนื้องอก เมื่อรู้สิ่งนี้แล้ว นักวิทยาศาสตร์ก็เขียนโค้ดของพวกเขาซัลโมเนลลาเพื่อผลิตโปรตีน 2 ชนิดที่เรียกว่าอะซูรินและหน้า 53เมื่อมีออกซิเจนในระดับต่ำ
สารประกอบเหล่านี้สั่งให้เซลล์มะเร็งทำลายตัวเองอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นผลลัพธ์ที่ได้จึงเหมือนกับกขีปนาวุธนำวิถีที่มีรหัสพันธุกรรมเพื่อค้นหาเนื้องอกและเซลล์มะเร็งที่ลุกลามเมื่อมาถึง
ที่นักวิจัยกล่าวเทคนิคนี้มีความแม่นยำมากกว่าการผ่าตัด และเนื่องจากแบคทีเรียได้รับการล้างพิษ จึงไม่ควรมีผลข้างเคียงที่เป็นอันตรายต่อผู้ป่วย
แน่นอนว่าการประสบความสำเร็จกับหนูกลุ่มหนึ่งนั้นไม่ได้รับประกันว่าการรักษาจะแปลไปสู่ร่างกายมนุษย์ได้ แต่นักวิจัยก็หวังว่าจะสามารถพัฒนาเทคนิคดังกล่าวเพื่อรักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งได้ในอนาคต
ขั้นตอนแรกคือการได้รับอัตราความสำเร็จเพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์ จากการทดสอบเบื้องต้น ร้อยละ 80 ของกรณีที่การรักษาไม่มีผลใดๆ อาจเกิดจากเซลล์เนื้องอกแซงหน้าแบคทีเรีย หรือความไม่สอดคล้องกันในซัลโมเนลลาของการเจาะเข้าไปในร่างกาย
“อาจเป็นเพียงกรณีที่จำเป็นต้องติดตามการลุกลามของการรักษาและให้ปริมาณมากขึ้นในจุดสำคัญในการพัฒนาของมะเร็ง”ลียงกล่าว-
“อย่างไรก็ตาม นี่เป็นความพยายามครั้งแรกของเราในการออกแบบการบำบัดเช่นนี้ และแบบจำลองเฉพาะที่เราใช้มีความแตกต่างกันเล็กน้อย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการทดลองเพิ่มเติมเพื่อให้ทราบอย่างแน่นอน”
งานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในอณูบำบัดมะเร็ง-
