นักวิทยาศาสตร์ในสหราชอาณาจักรกำลังขออนุญาตให้ปรับเปลี่ยนตัวอ่อนของมนุษย์ทางพันธุกรรม

กลุ่มของเซลล์ต้นกำเนิดนักวิจัยในสหราชอาณาจักรได้ยื่นขออนุญาตให้ปรับเปลี่ยนตัวอ่อนมนุษย์ทางพันธุกรรมในความพยายามที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในระยะแรกของการพัฒนามนุษย์และหวังว่าจะลดเหตุการณ์การแท้งบุตร

คำขอจะ "พิจารณาในหลักสูตรที่กำหนด"ตามหน่วยงานกำกับดูแลท้องถิ่น, การปฏิสนธิของมนุษย์และผู้มีอำนาจของตัวอ่อน (HFEA)

แอปพลิเคชันมาเพียงไม่กี่เดือนหลังจากนักวิจัยในจีนยอมรับการเปลี่ยนแปลงยีนของตัวอ่อนมนุษย์เพื่อพยายามกำจัดความผิดปกติของเลือดทางพันธุกรรม การเปลี่ยนยีนของตัวอ่อนเพื่อจุดประสงค์ในการรักษาด้วยวิธีนี้เป็นสิ่งผิดกฎหมายในส่วนอื่น ๆ ของโลกเนื่องจากความกังวลว่าผู้คนจะใช้เทคโนโลยีเพื่อสร้าง 'นักออกแบบทารก' แต่ในสหราชอาณาจักรเป็นไปได้สำหรับวัตถุประสงค์ในการวิจัยโดยได้รับการอนุมัติจาก HFEA

ตอนนี้นักวิจัยได้ขอการอนุมัตินี้เป็นครั้งแรกและหากได้รับอนุญาตมันจะเป็นครั้งแรกที่หน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติอนุญาตให้ทำงานประเภทนี้และไม่มีการพูดเกินจริงที่จะพูดว่าโลกทั้งใบจะเฝ้าดู

นักวิจัยจากสถาบันฟรานซิสคริกในลอนดอนบอกว่าการวิจัยของพวกเขาจะ"ปรับปรุงการพัฒนาของตัวอ่อนหลังจากการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) และอาจให้การรักษาทางคลินิกที่ดีขึ้นสำหรับภาวะมีบุตรยาก" ตัวอ่อนที่พวกเขาตั้งใจจะใช้จะได้รับการบริจาคโดยคู่รักที่มีตัวอ่อนส่วนเกินในระหว่างการทำเด็กหลอดแก้ว ที่สำคัญตัวอ่อนเหล่านี้จะไม่เติบโตเป็นระยะ พวกเขาจะถูกใช้เพื่อศึกษาระยะแรกของการพัฒนาตัวอ่อนก่อนที่จะถูกทำลาย

ทีมจะใช้เครื่องมือการแก้ไขยีนที่รู้จักกันในชื่อCRISPR/CAS9เพื่อเปิดและปิดยีนบางอย่างในตัวอ่อนของมนุษย์ในระยะเริ่มต้นจากนั้นศึกษาผลกระทบที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีต่อการพัฒนาของตัวอ่อน “ มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะศึกษาหน้าที่ของยีนมนุษย์เหล่านี้ในบริบทของตัวอ่อนเพื่อที่จะเข้าใจบทบาทของพวกเขาอย่างเต็มที่” Kathy Niakan หัวหน้ากลุ่มกลุ่มบอกตัวอย่างเอียนที่ผู้พิทักษ์-

ที่CRISPRเทคนิค /CAS9 ใช้งานได้เหมือนเครื่องมือ 'ตัดและวาง' ทางชีวภาพซึ่งนักวิจัยใช้โปรตีนเพื่อค้นหายีนที่เฉพาะเจาะจงและตัดออกจากจีโนมแทนที่ด้วย DNA ของตัวเลือกของพวกเขา - ตัวอย่างเช่นพวกเขาสามารถแลกเปลี่ยนยีนที่บกพร่องเพื่อสุขภาพที่ดี เทคนิคนี้มีมาตลอดสามปีที่ผ่านมา แต่ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมามีราคาถูกกว่าและใช้งานง่ายกว่ามาก

มันเป็นเทคนิคเดียวกับที่นักวิจัยชาวจีนใช้ในการแก้ไขจีโนมของตัวอ่อนของพวกเขาและเป็นผลให้มีการผลักดันอย่างมากสำหรับกการเลื่อนการชำระหนี้- หรือแบน - ในการวิจัยทั้งหมดโดยใช้ CRISPR/CAS9 ความกลัวคือถ้าตัวอ่อนเหล่านี้สามารถเติบโตได้ในระยะลักษณะใหม่ของพวกเขาจะถูกถ่ายทอดทางพันธุกรรมและนักวิจัยจะข้ามขอบเขตทางจริยธรรมที่สำคัญ มีการห้ามใช้งานทันทีในสหรัฐอเมริกาแล้ว

แต่เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมากลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำออกแถลงการณ์ร่วมกันกับการชำระหนี้โดยบอกว่าเทคนิค CRISPR/CAS9 อาจเป็นประโยชน์อย่างไม่น่าเชื่อสำหรับนักวิจัย "เราเชื่อว่าเทคโนโลยีการแก้ไขจีโนมอาจมีศักยภาพที่สำคัญสำหรับการใช้งานทางคลินิกในอนาคตและเราจะเปิดให้สนับสนุนการพัฒนาวิธีการรักษาแบบใหม่หากหลักฐานจากการวิจัยล่วงหน้าเพียงพอเพื่อพิสูจน์การใช้งานของพวกเขา"พวกเขาเขียนไว้ในแถลงการณ์ของพวกเขา

ในขณะที่ยังไม่มีคำพูดใด ๆ เกี่ยวกับการตัดสินใจของ HFEA หากมีสถานที่ใด ๆ ของการวิจัยประเภทนี้อาจได้รับการอนุมัติ (นอกเหนือจากจีน) มันคือสหราชอาณาจักรซึ่งเป็นเทคนิคการผสมเทียมสามคนได้รับอนุญาตแล้ว-

“ เนื่องจากประวัติความเป็นมาของกฎระเบียบที่ประสบความสำเร็จสหราชอาณาจักรสามารถทำหน้าที่เป็นแบบอย่างให้กับประเทศอื่น ๆ ได้” ซาร่าห์ชานนักวิจัยด้านจริยธรรมทางชีวภาพที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระบอกข่าวธรรมชาติ-

เราจะดูเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป