ในที่สุดนักดาราศาสตร์ก็พบว่าเมฆของดาวยูเรนัสประกอบด้วย - และเมื่อปรากฎว่าพวกเขาได้กลิ่นที่น่ากลัว เป็นครั้งแรกที่มีการตรวจพบไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่ชัดเจนก๊าซที่ให้ไข่เน่า - และท้องอืด - กลิ่นหอมที่โดดเด่นของพวกเขา
แม้จะมีการสังเกตมานานหลายทศวรรษองค์ประกอบของเมฆของดาวยูเรนัสก็ค่อนข้างยากที่จะปักหมุดลง
เรารู้ว่ามีมีเธนในชั้นบรรยากาศเพราะนั่นคือสิ่งที่ทำให้ดาวเคราะห์มีสีฟ้าสวย (มีเธนไม่มีกลิ่น)
เรายังรู้ว่ามีไฮโดรเจนและฮีเลียมเนื่องจากการสังเกตการณ์ที่เกิดขึ้นVoyager 2โพรบเมื่อมันบินผ่าน
แต่ความเข้มข้นของสารประกอบอื่น ๆ เช่นน้ำแอมโมเนียและไฮโดรเจนซัลไฟด์นั้นยากที่จะตรวจสอบได้ยากขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากดาวเคราะห์อยู่ไกลและเป็นลมในกล้องโทรทรรศน์ของเรา
และโดยเฉพาะอย่างยิ่งบนดาดฟ้าคลาวด์มักจะมีก๊าซที่เกิดจากเมฆถูกซ่อนอยู่ใต้ภูมิภาคที่เราเห็น - มีเพียงจำนวนเล็กน้อยที่อยู่เหนือเมฆยากที่จะตรวจจับได้
แต่อุปกรณ์และเทคนิคต่าง ๆ กำลังปรับปรุงตลอดเวลา - และทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติได้ค้นพบวิธีใหม่ในการใช้งานที่ทรงพลังกล้องโทรทรรศน์ราศีเมถุนเพื่อมองเข้าไปในดาวยูเรนัส
นำโดยนักฟิสิกส์นักฟิสิกส์ Patrick Irwin แห่งมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดในสหราชอาณาจักรทีมวิจัยใช้กล้องโทรทรรศน์อินทิกรัลอินทิกรัลสเปคโตรมิเตอร์ (NIFS) ขนาด 8 เมตร (NIFS) เพื่อทำการวิเคราะห์สเปกโทรสโกปีที่มีรายละเอียดมากที่สุดของเมฆจนถึงปัจจุบัน
พวกเขาสุ่มตัวอย่างแสงแดดสะท้อนจากภูมิภาคที่อยู่เหนือชั้นเมฆที่มองเห็นได้และแน่นอนว่ามีไฮโดรเจนซัลไฟด์ - จาง ๆ แต่ไม่ผิดเพี้ยน
"ในขณะที่บรรทัดที่เราพยายามตรวจจับนั้นแทบจะไม่อยู่ที่นั่นเราสามารถตรวจพบพวกเขาได้อย่างไม่น่าสงสัยขอบคุณความไวของ NIFs ในราศีเมถุนรวมกับเงื่อนไขที่ยอดเยี่ยมใน Maunakea"เออร์วินกล่าว-
"แม้ว่าเรารู้ว่าเส้นเหล่านี้จะอยู่ที่ขอบของการตรวจจับ แต่ฉันตัดสินใจที่จะมีรอยร้าวในการมองหาพวกเขาในข้อมูลราศีเมถุนที่เราได้รับ"
ผลที่ได้คือการถกเถียงกันมานานในด้านดาราศาสตร์: ไม่ว่าจะเป็นไฮโดรเจนซัลไฟด์หรือแอมโมเนียครอบงำดาดฟ้าเมฆของดาวยูเรนัส
นอกจากนี้ยังแยกแยะดาวยูเรนัสจากดาวเคราะห์ภายในระบบสุริยจักรวาลของเราดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ซึ่งมีแอมโมเนียจำนวนมากในชั้นบรรยากาศ แต่ไม่มีไฮโดรเจนซัลไฟด์เหนือเมฆ และสามารถให้เบาะแสเกี่ยวกับดาวเนปจูนซึ่งมีส่วนประกอบคล้ายกับดาวยูเรนัส แต่ก็ยังห่างไกลออกไป
ในทางกลับกันสิ่งนี้สามารถบอกเราบางอย่างเกี่ยวกับวิธีการที่ระบบสุริยจักรวาลของเราเกิดขึ้นตั้งแต่แรก
"ในระหว่างการก่อตัวของระบบสุริยะของเราความสมดุลระหว่างไนโตรเจนและซัลเฟอร์ (และด้วยเหตุนี้แอมโมเนียและไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่ตรวจพบใหม่ของยูเรนัส) ถูกกำหนดโดยอุณหภูมิและที่ตั้งของการก่อตัวของดาวเคราะห์"นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์อธิบาย Leigh Fletcherของมหาวิทยาลัยเลสเตอร์
ซึ่งหมายความว่ายักษ์ใหญ่แก๊สดาวเสาร์และดาวพฤหัสบดีอาจเกิดขึ้นนอกเหนือจากดาวเคราะห์น้ำแข็งดาวยูเรนัสและดาวเนปจูน - และพวกเขาทั้งหมดจะเกิดขึ้นนอกเหนือจากดาวเคราะห์ชั้นในหินปรอท-วีนัสโลกและดาวอังคาร-
รุ่นที่กำลังจะมาถึงของกล้องโทรทรรศน์ทั้งภาคพื้นดินและอวกาศเช่นกล้องโทรทรรศน์ Magellan ขนาดยักษ์และกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์อาจจะได้รับรายละเอียดเพิ่มเติมเล็กน้อย
อย่างไรก็ตามสำหรับการวิเคราะห์อย่างละเอียดจริง ๆ จะต้องส่งโพรบพื้นที่เพื่อศึกษาดาวยูเรนัส นาซ่ามีดำเนินการศึกษาเกี่ยวกับการสอบสวนดังกล่าวแม้ว่ามันจะไม่เปิดตัวเป็นเวลาอย่างน้อยสองสามปีหากภารกิจได้รับการอนุมัติในที่สุด
ถ้ามนุษย์ไปที่นั่น? เราจะไม่ทำ เรายังคงพยายามหาโลจิสติกส์ของการเดินทางไปยังดาวอังคารและดาวยูเรนัสก็เกือบห้าเท่า แต่ถ้าเราทำกลิ่นของแอมโมเนียและไฮโดรเจนซัลไฟด์จะเป็นสิ่งที่เรากังวลน้อยที่สุด
การหายใจไม่ออกและการสัมผัสในบรรยากาศ 200 องศาเซลเซียสที่ทำจากไฮโดรเจนฮีเลียมและมีเธนส่วนใหญ่จะใช้เวลานานก่อนที่จะได้กลิ่น "เออร์วินกล่าว-
การวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์ธรรมชาติ-
