การกระตุ้นเส้นประสาทสำคัญคู่ใดส่วนหนึ่งที่ส่งข้อความจากสมองไปยังอวัยวะสำคัญหลายแห่งอาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการรักษาผู้ที่มีอาการรุนแรง-
ทีมนักวิจัยนานาชาติได้ดำเนินการในผู้ใหญ่ 493 คนที่ไม่เคยเป็นโรคซึมเศร้ามาก่อน- ผู้เข้าร่วมได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ที่สามารถกระตุ้นเส้นประสาทวากัสข้างใดข้างหนึ่งได้ ซึ่งจะถูกเปิดใช้งานครึ่งหนึ่งของกลุ่มเพื่อส่งสัญญาณไปยังส่วนต่างๆ ของสมองที่ควบคุมอารมณ์
การประเมินดำเนินการประมาณสิบเดือน หลังจากนั้นผู้เข้าร่วมที่ได้รับการรักษาด้วยการกระตุ้นก็แสดงอาการดีขึ้นอาการซึมเศร้าในคุณภาพชีวิตและความสามารถในการดำเนินงานประจำวันในชีวิตประจำวัน
“โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้ป่วยแต่ละรายได้ลองการรักษามาแล้ว 13 วิธีแต่ล้มเหลวในการช่วยก่อนที่จะเข้าร่วมการทดลอง และพวกเขาใช้เวลามากกว่าครึ่งหนึ่งของชีวิตป่วยด้วยภาวะซึมเศร้า”พูดว่าCharles Conway ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเมืองเซนต์หลุยส์
“แต่ถึงแม้จะมีการเจ็บป่วยเรื้อรังในระดับสูงมาก แต่เราก็ยังเห็นอยู่การปรับปรุงอาการซึมเศร้า คุณภาพชีวิต และผลลัพธ์การทำงานที่วัดได้"
ในขณะที่วีเอ็นเอสได้แสดงให้เห็นสัญญาว่าจะรักษาอาการซึมเศร้ามาก่อน ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงความสำเร็จไม่ได้เสมอไปถูกตัดออกไปอย่างชัดเจน ทำให้การรักษาเป็นเรื่องยากสำหรับหลายๆ คนในสหรัฐอเมริกาด้วยการประกัน
มีเหตุผลบางประการที่ต้องระมัดระวัง จากการวัดอาการซึมเศร้าเบื้องต้นของการศึกษา โดยใช้ Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale (MADRS) พบว่าไม่มีความแตกต่างระหว่างกลุ่มที่ได้รับการบำบัดและกลุ่มที่ไม่ได้รับการรักษา
มีผู้เข้าร่วมเพียงไม่กี่รายจากทั้งสองกลุ่มที่รายงานว่าอาการซึมเศร้าดีขึ้นอย่างสมบูรณ์ และเป็นที่น่าสังเกตว่าการศึกษานี้ได้รับทุนสนับสนุนบางส่วนและสนับสนุนโดย LivaNova USA ซึ่งเป็นผู้ผลิตระบบการบำบัดด้วย VNS สำหรับผู้ป่วย
แม้ว่าจะมีคำเตือนเหล่านั้นอยู่ในใจ แต่ผลการศึกษาก็มีแนวโน้มดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการช่วยให้ผู้คนหลุดพ้นจากอาการอัมพาตทางจิตที่อาจมาพร้อมกับภาวะซึมเศร้าครั้งใหญ่
"สิ่งสำคัญมากที่นี่คือผู้ป่วยเองรายงานว่าชีวิตของพวกเขาดีขึ้น"พูดว่าคอนเวย์.
“พวกเขากำลังบอกว่าพวกเขากำลังเห็นการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในความสามารถในการทำงานและใช้ชีวิตของพวกเขา”
มากถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีภาวะซึมเศร้ารุนแรงไม่ได้รับประโยชน์จากยาแก้ซึมเศร้ามาตรฐาน โดยปัญหาสุขภาพจิตประกอบกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นการฆ่าตัวตาย-การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล, และความพิการ-
มีการใช้การทดลองทางคลินิกเดียวกันนี้เพื่อดูว่า VNS สามารถสร้างความแตกต่างได้หรือไม่ด้วย. นอกจากนี้ นักวิจัยต้องการทำการทดลองต่อไปอีกสี่ปี และดูว่าประโยชน์ที่เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษสำหรับคนบางกลุ่มหรือไม่
"สิ่งที่ดีเกี่ยวกับการกระตุ้นเส้นประสาทเวกัส เรารู้จากการศึกษาอื่นๆ ก็คือ เมื่อผู้ป่วยตอบสนอง ผลมักจะติดอยู่"พูดว่าคอนเวย์.
การวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในบทความสองฉบับในการกระตุ้นสมอง-ที่นี่และที่นี่-
