นักผจญเพลิงต่อสู้กับเพลิงไหม้บ้านเรือนริมชายหาดบนทางหลวง Pacific Coast Highway ในมาลิบู ท่ามกลางเหตุการณ์เพลิงไหม้ Palisades (เก็ตตี้อิมเมจ / กลุ่มสื่อนิวส์)
ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีในลอสแอนเจลิส เวลาประมาณ 10.00 น. ของวันอังคาร
ไม่ถึง 24 ชั่วโมงต่อมา พื้นที่ 2,925 ไร่Pacific Palisades ถูกไฟไหม้ในสิ่งที่เรียกว่าไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้นับตั้งแต่ปี 2554
เพลิงไหม้ในพื้นที่ดังกล่าวอีก 3 ครั้ง โดย 1 ครั้งคือไฟที่ Eaton ซึ่งกินพื้นที่อีก 2,000 กว่าเอเคอร์
นักผจญเพลิงไม่สามารถควบคุมพื้นที่เผาไหม้ใดๆ ได้เมื่อเช้าวันพุธ แผนกดับเพลิงของแอลเอรายงาน
สิ่งปลูกสร้างมากกว่า 1,000 หลังถูกไฟไหม้ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 ราย และไฟอาจเลวร้ายยิ่งขึ้นในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า
แคลิฟอร์เนียไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการเกิดเพลิงไหม้แต่สถานการณ์นี้แตกต่างและอันตรายอย่างยิ่งด้วยเหตุผลบางประการ
'พายุไฟในเมือง' ที่อาจสร้างความเสียหายสูงสุดในประวัติศาสตร์
น้อยเพลิงไหม้ในประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนียได้บุกรุกเข้าไปในพื้นที่อันกว้างใหญ่ของที่อยู่อาศัยในเมืองที่หนาแน่นเช่นนี้
Daniel Swain นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศของ UCLA ประกาศว่านี่คือ "พายุไฟในเมือง" ในขณะที่เขาประเมินภาพสดของไฟ Eaton Fire ที่กำลังพัฒนาในเช้าวันอังคาร
บางทีการเปรียบเทียบทางประวัติศาสตร์ที่ดีที่สุดคือเหตุการณ์ไฟไหม้อุโมงค์ในปี 1991 ซึ่งลุกลามไปทั่วพื้นที่มากกว่า 1,500 เอเคอร์ในโอ๊คแลนด์ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ครั้งใดในสองครั้งในลอสแองเจลิส มีผู้เสียชีวิต 25 ราย บาดเจ็บ 150 ราย และจัดว่าเป็นเหตุเพลิงไหม้ที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดเป็นอันดับสามและทำลายล้างมากที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนีย
ยอดผู้เสียชีวิตที่แท้จริงของเหตุการณ์เพลิงไหม้ในสัปดาห์นี้จะไม่ชัดเจนจนกว่าจะทราบภายหลัง
Swain กล่าวว่าเขาและเพื่อนร่วมงานหลายคนคาดการณ์ว่าไฟ Palisades อาจกลายเป็นเหตุการณ์ที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐฯ เนื่องจากจำนวนสิ่งปลูกสร้างที่ถูกไฟไหม้และความจริงที่ว่าบ้านเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของความเสียหายแพงที่สุดในโลก-
“เรากำลังดูว่าอะไรจะเกิดขึ้น ผมคิดว่าน่าจะกลายเป็นภัยพิบัติไฟป่าที่เสียหายหนักที่สุดในแคลิฟอร์เนีย หากไม่ใช่ประวัติศาสตร์ของชาติ ควบคู่ไปกับคุณสมบัติขั้นสูงอื่นๆ อีกหลายประการ” สเวนกล่าว
พายุลมประวัติศาสตร์พัดไฟอย่างรวดเร็ว
พายุลมแรงพัดเข้าใส่เปลวไฟตลอดวันอังคารจนถึงเช้าวันพุธ โดยมีลมกระโชกแรงถึง 90 ไมล์ต่อชั่วโมงตามกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ-
ในช่วงระยะเวลาสองชั่วโมงครึ่งข้ามคืน ขนาดของไฟ Palisades Fire เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า ตามรายงานของหน่วยดับเพลิง
ในเย็นวันอังคาร ลมแรงมากจนเครื่องบินที่ปล่อยน้ำและสารหน่วงไม่สามารถบินได้
เป็นปรากฏการณ์ที่นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนไว้: การรวมกันที่อันตรายถึงชีวิตระหว่างลมแรงและพื้นที่เปิดโล่งที่แห้งแล้ง เช่น ที่ราบลุ่มที่กำลังถูกเปลวไฟพัดพาไปในลอสแอนเจลิส มีจำนวนไฟที่สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้นเกินกว่าที่หน่วยฉุกเฉินจะตามทันได้
Douglas Kelley ผู้เชี่ยวชาญด้านไฟป่าที่ศูนย์นิเวศวิทยาและอุทกวิทยาแห่งสหราชอาณาจักร บอกกับ Business Insider ว่า "ไม่ใช่เรื่องแปลกอย่างแน่นอนว่ามันโตเร็วแค่ไหน"
“มันเร็วกว่าที่ฉันเดาไว้มากว่าผู้คนจำนวนมากคาดหวังในพื้นที่ในขณะนั้น”
การศึกษาตีพิมพ์ในศาสตร์ในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว พบว่าในขณะที่มีเพียงประมาณ 3% ของเหตุเพลิงไหม้ของสหรัฐฯ ในช่วงเกือบสองทศวรรษเท่านั้นที่จัดว่าเป็น "ไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว" แต่กลับสร้างความเสียหายในปริมาณที่ไม่สมส่วน
“การไฟป่าที่ทำลายล้างและร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาก็รวดเร็วเช่นกัน” ผู้เขียนรายงานการศึกษาซึ่งนำโดยเจนนิเฟอร์ บัลช์ จากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ เขียน
ระหว่างปี 2544-2563 ไฟไหม้อย่างรวดเร็วคิดเป็น 78% ของอาคารที่ถูกทำลายด้วยไฟ และ 61% ของค่าใช้จ่ายในการปราบปราม หรือ 18.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ นักวิทยาศาสตร์เขียน และพวกมันก็พบบ่อยมากขึ้น การศึกษากล่าว
พายุฝนฟ้าคะนองเป็นโชคร้าย แต่ปัจจัยหลักอีกประการหนึ่งในการระเบิดอย่างรวดเร็วของไฟ ได้แก่ เชื้อเพลิง มีความเชื่อมโยงอย่างมากกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ-
พายุสภาพอากาศทำให้เกิดเชื้อเพลิงไฟมากมาย
ฤดูหนาวสองครั้งล่าสุดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ค่อนข้างเปียกชื้น โดยมีฝนตกหนักและน้ำท่วม ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่
ฝนตกชุกทำให้เกิดการระเบิดของหญ้าและพุ่มไม้ ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงหลักในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ จากนั้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ปริมาณฝนในพื้นที่นี้น้อยมาก ทำให้พืชพรรณทั้งหมดแห้งอย่างรวดเร็ว
ตวัดพูดเหล่านั้นสภาพแห้งทำให้ Palisades ไวต่อไฟที่ลุกลามอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ
นี่เป็นส่วนหนึ่งของปรากฏการณ์ที่กำลังเติบโตที่ Swain เรียกว่า "hydroclimate whiplash" หรือ weather whiplash
เมื่ออุณหภูมิโลกสูงขึ้น หลายพื้นที่ของโลก โดยเฉพาะแคลิฟอร์เนีย กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงมากขึ้นระหว่างสภาพอากาศที่เปียกชื้นและแห้งจัด
Swain กล่าว การบรรจบกันของสภาพอากาศและลมแรงแบบเดียวกันนั้นอยู่เบื้องหลังแคมป์ไฟ
เหตุเพลิงไหม้ที่เมืองพาราไดซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2018 ถือเป็นเหตุการณ์ที่มีผู้เสียชีวิตและก่อความเสียหายมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐ โดยทำลายสิ่งปลูกสร้าง 18,804 หลัง และคร่าชีวิตผู้คนไป 85 ราย
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยวงในธุรกิจ-
เพิ่มเติมจาก Business Insider:
