นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของ NASA/ESA ได้สร้างภาพใหม่ที่สวยงามของกาแลคซีสวายอลาซี NGC 5042
ภาพฮับเบิลนี้แสดง NGC 5042 ซึ่งเป็นกาแลคซีเกลียวกลางประมาณ 48 ล้านปีแสงในกลุ่มไฮดรา เครดิตภาพ: NASA / ESA / Hubble / D. Thilker
NGC 5042ตั้งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 48 ล้านปีแสงในกลุ่มกลุ่มไฮดรา
หรือที่รู้จักกันในชื่อ ESO 508-31, LEDA 46126 หรือ IRAS 13127-2343 กาแลคซีมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 80,000 ปีแสง
NGC 5042 คือค้นพบโดยนักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษจอห์นเฮอร์เชลเมื่อวันที่ 25 มีนาคม ค.ศ. 1836
“ NGC 5042 เติมเต็มกรอบของภาพฮับเบิลนี้ด้วยดาวทางช้างเผือกเพียงดวงเดียวที่ทำเครื่องหมายด้วยการเลี้ยวเบนรูปข้ามที่พยายามจะผสมผสานกับดาวสว่างตามขอบของกาแลคซี” นักดาราศาสตร์ฮับเบิลกล่าวในแถลงการณ์
ศูนย์กลางของ NGC 5042 เต็มไปด้วยดาวโบราณและแขนเกลียวของกาแลคซีได้รับการตกแต่งด้วยแผ่นดาวสีน้ำเงินอ่อน
“ วัตถุสีเหลืองสีเหลืองยาวที่กระจัดกระจายไปรอบ ๆ ภาพคือกาแลคซีพื้นหลังไกลกว่า NGC 5042” นักดาราศาสตร์กล่าว
“ บางทีคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของ NGC 5042 คือคอลเลกชันของเมฆก๊าซสีชมพูที่ยอดเยี่ยมซึ่งมีการเรียงรายไปทั่วแขนเกลียว”
“ เมฆที่ฉูดฉาดเหล่านี้เรียกว่าภูมิภาค H II และพวกมันได้รับสีที่โดดเด่นจากอะตอมไฮโดรเจนที่ถูกทำให้เป็นไอออนด้วยแสงอัลตราไวโอเลต”
“ ถ้าคุณมองอย่างใกล้ชิดกับภาพนี้คุณจะเห็นว่าเมฆสีแดงเหล่านี้จำนวนมากเกี่ยวข้องกับกอของดาราสีน้ำเงินมักจะปรากฏตัวเป็นเปลือกรอบดวงดาว”
“ ภูมิภาค H II เกิดขึ้นในเมฆที่กว้างขวางของก๊าซไฮโดรเจนและมีเพียงดาวที่ร้อนและมีขนาดใหญ่เท่านั้นที่ผลิตแสงพลังงานสูงพอที่จะสร้างภูมิภาค H II ได้”
“ เนื่องจากดวงดาวที่สามารถสร้างภูมิภาค H II อาศัยอยู่ได้เพียงไม่กี่ล้านปี - เพียงแค่พริบตาในแง่ของกาแล็คซี่ - ภาพนี้แสดงให้เห็นถึงภาพรวมของชีวิตในกาแลคซีแห่งนี้”
ภาพใหม่ของ NGC 5042 ประกอบด้วยการสังเกตจากHubble's Wide Field Camera 3 (WFC3)ในอัลตราไวโอเลตอินฟราเรดใกล้และชิ้นส่วนแสงของสเปกตรัม
มีการใช้ตัวกรองหกตัวเพื่อสุ่มตัวอย่างความยาวคลื่นต่างๆ สีเป็นผลมาจากการกำหนดเฉดสีที่แตกต่างกันให้กับภาพโมโนโครมแต่ละภาพที่เกี่ยวข้องกับตัวกรองแต่ละตัว
“ ฮับเบิลสังเกต NGC 5042 ในแถบความยาวคลื่นหกแถบจากอัลตราไวโอเลตไปจนถึงอินฟราเรดเพื่อสร้างภาพเหมือนหลากสีนี้” นักวิจัยกล่าว
