นกที่ทำรังในโพรงใช้หนังงูในการก่อสร้างรังเพื่อยับยั้งผู้ล่า

นกหลายชนิดใช้หนังงูในการสร้างรัง แต่พฤติกรรมนี้เป็นที่เข้าใจได้ไม่ดีนัก ในการวิจัยใหม่ นักปักษีวิทยาที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลใช้วิธีการเปรียบเทียบและการทดลองเพื่อแนะนำว่าวิวัฒนาการของพฤติกรรมนี้อาศัยสัณฐานวิทยาของรังและชุมชนนักล่า พวกเขาใช้ชุดการทดลองและการเปรียบเทียบเพื่อทดสอบสมมติฐานสี่ข้อที่ว่าหนังงูสามารถให้ประโยชน์ด้านฟิตเนสได้ (การล่ารัง ไมโครไบโอตัสในรัง ปรสิตภายนอกรัง การส่งสัญญาณทางสังคม) และพบการสนับสนุนสำหรับสมมติฐานการปล้นสะดม

“งูกินอะไร? พวกมันกินหนูและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเป็นจำนวนมาก” ดร. Vanya Rohwer ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว

“เราคิดว่าประวัติวิวัฒนาการของการมีปฏิสัมพันธ์ที่เป็นอันตรายระหว่างนกนักล่าร่างเล็กที่มักถูกงูกินน่าจะทำให้ผู้ล่าเหล่านี้กลัวหนังงูในรัง”

“มันอาจเปลี่ยนกระบวนการตัดสินใจว่าพวกเขาจะเข้าไปในรังหรือไม่”

“นักดูนกบันทึกการใช้หนังงูในรังมานานหลายศตวรรษ และคาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นมากกว่าในรังโพรง แต่ไม่มีใครทดสอบทฤษฎีนี้”

“เราพยายามหาคำตอบว่าเหตุใดนกจึงทุ่มเวลาและความพยายามเพื่อค้นหาวัตถุที่แปลกประหลาดนี้”

ขั้นแรก ดร.โรห์เวอร์และเพื่อนร่วมงานได้ทบทวนวรรณกรรมและพบว่ามีรายงานว่ามีสัตว์ 78 สายพันธุ์จาก 22 ตระกูลใช้หนังงูโรงในการก่อสร้างรัง

นักวิจัยพบว่าพฤติกรรมนี้สังเกตได้ไม่สมสัดส่วนในสายพันธุ์ที่ทำรังในโพรง โดยอาศัยการวิเคราะห์เชิงเปรียบเทียบ

ประการที่สอง พวกเขาตรวจสอบตัวอย่างย่อยของสายพันธุ์อเมริกาเหนือ ซึ่งทั้งหมดรายงานว่าใช้หนังงูในการสร้างรัง เพื่อดูว่าสัดส่วนของรังที่มีหนังงูแตกต่างกันระหว่างสายพันธุ์ที่ทำรังในโพรงและถ้วยเปิดหรือไม่

การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่าสัดส่วนของรังที่มีหนังงูอยู่ในโพรงสูงกว่ารังในรังแบบถ้วยเปิดประมาณ 6.5 เท่า

“สัดส่วนของรังที่มีหนังงูอยู่ในลักษณะรังนั้นสูงกว่ารังในโพรงประมาณ 6.5 เท่า เมื่อเทียบกับรังแบบถ้วยเปิด” ดร.โรห์เวอร์กล่าว

“นั่นมันเป็นระเบียบจริงๆ และนั่นบอกเราว่าเรามีข้อมูลสองบรรทัดที่เป็นอิสระโดยสิ้นเชิงซึ่งบอกเล่าเรื่องราวที่คล้ายกันมาก”

เพื่อทดสอบว่านกที่ทำรังในโพรงอาจได้รับประโยชน์อะไรจากหนังงู นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจว่าหนังงูสามารถลดการล่ารัง ลดปรสิตภายนอกรังที่เป็นอันตราย เปลี่ยนแปลงชุมชนจุลินทรีย์ในลักษณะที่เป็นประโยชน์ต่อนก หรือทำหน้าที่เป็นสัญญาณของคุณภาพของผู้ปกครองและ เพิ่มความพยายามที่พ่อแม่ใช้ในการเลี้ยงดูลูก

จากแนวคิดเหล่านี้ ผลลัพธ์ของพวกเขาสนับสนุนสมมติฐานการล่ารัง แต่เฉพาะในรังโพรงเท่านั้น

สำหรับการทดลองนี้ ผู้เขียนได้วางไข่นกกระทา 2 ฟองในกล่องรังมากกว่า 60 กล่อง และรังโรบินอเมริกัน 80 รังที่ไม่ทำงานรอบๆ พื้นที่ธรรมชาติ Monkey Run ในเมืองอิธากา เพื่อจำลองโพรงและรังแบบถ้วยเปิด

รังบางแห่งได้รับหนังงูที่เก็บมาจากคนเพาะพันธุ์งูในท้องถิ่น และบางรังไม่ได้รับ

ทุกๆ สามวันเป็นเวลาสองสัปดาห์ ทีมงานจะแบกบันไดผ่าน Monkey Run เพื่อปีนขึ้นไปบนรังและตรวจสอบไข่

กล้องตามรอยเผยให้เห็นว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กและผู้ล่ารังนกไปเยี่ยมรังในถ้วยเปิด ในขณะที่มีเพียงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเท่านั้น เช่น กระรอกบิน เท่านั้นที่มาเยี่ยมชมกล่องรัง

“ถ้าคุณอยู่ในกล่องรังใบใดกล่องหนึ่งและมีหนังงู คุณจะมีโอกาสรอดชีวิตในช่วง 14 วันดังกล่าวได้สูงกว่ามาก” ดร.โรห์เวอร์กล่าว

“ประโยชน์ของวัสดุแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนที่สุดในรังในโพรง”

ของทีมผลลัพธ์ปรากฏในนักธรรมชาติวิทยาชาวอเมริกัน-

-

วันยา จี. โรห์เวอร์และคณะ- วิวัฒนาการของการใช้หนังงูโรงในรังนกนักธรรมชาติวิทยาชาวอเมริกันเผยแพร่ออนไลน์เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2024; ดอย: 10.1086/733208

บทความนี้เป็นเวอร์ชันหนึ่งของข่าวประชาสัมพันธ์ที่จัดทำโดย Cornell University