สปีชีส์ที่เพิ่งค้นพบนี้เป็นของสกุลโมซาซอริดคาริโนเดนส์และเป็นสัตว์ดูโรฟาจที่ดัดแปลงมาเพื่อบดขยี้สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีเปลือกแข็ง
ความประทับใจของศิลปินต่อโมซาซอร์ เครดิตภาพ: นิค ลองริช
คาริโนเดนส์เป็นสกุลโมซาซอร์ยุคครีเทเชียสที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งเป็นที่รู้จักจากทั่วโลก
กิ้งก่าทะเลเหล่านี้มีความยาว 2-3 เมตร และมีฟันที่ถูกบีบอัดต่ำ เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า
“ในยุคแรก โมซาซออริดที่เป็นฐานมีฟันที่เล็ก ทรงกรวย และโค้งงอ เป็นการปรับตัวเพื่อการล่าเหยื่อที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก เช่น ปลาและปลาหมึกที่มีลำตัวนิ่ม” นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยบาธนิโคลัส ลองริชและเพื่อนร่วมงานของเขาเขียนไว้ในกระดาษในวารสารความหลากหลาย-
“เมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียส โมซออริดได้พัฒนาลักษณะทางสัณฐานวิทยาของฟันที่หลากหลายมาก”
“สิ่งเหล่านี้รวมถึงฟันรูปกรวยขนาดใหญ่สำหรับจับและแยกเหยื่อ ฟันแหลมสำหรับบดกระดูก ฟันคล้ายมีดและใบมีดสำหรับแทงและตัดเหยื่อขนาดใหญ่ ฟันเลื่อยสำหรับตัด และฟันต่ำและเป็นกระเปาะสำหรับบดสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีเปลือกแข็ง”
“ลักษณะทางสัณฐานวิทยาของฟันที่ผิดปกติที่สุดบางส่วนพบได้ในสกุล mosasaurid durophagousคาริโนเดนส์ซึ่งเป็นโมซาอูรีนที่มีความเชี่ยวชาญสูงซึ่งปรากฏทั่วโลกในยุคมาสทริชเชียน”
-คาริโนเดนส์มีลักษณะพิเศษคือมีขนาดค่อนข้างเล็ก กรามยาวและเรียว และสัณฐานวิทยาของฟันที่มีลักษณะเฉพาะในสัตว์จำพวกโมซาซอริดหรือสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ”
“ฟันมีลักษณะค่อนข้างต่ำ โดยยาวไปทางด้านหน้ามากกว่าด้านบน มีการบีบอัดตรงกลาง โดยมีฟันยื่นออกมาอย่างเด่นชัด และเคลือบฟันแบบ anastomosed อย่างประณีต”
โมซาซอร์สายพันธุ์ใหม่นี้มีชีวิตอยู่ในช่วงยุคมาสทริชเชียนล่าสุดของยุคครีเทเชียส เมื่อประมาณ 67 ล้านปีก่อน
ตั้งชื่อคาริโนเดนส์ อะโครดอนมันอยู่ร่วมกับอีกสองตัวที่ได้มาคาริโนเดนส์สายพันธุ์:คาริโนเดนส์ มินัลมามาร์และคาริโนดอนชาวเบลเยียม-
ซากฟอสซิลของมันถูกพบในเหมือง Sidi Chennane ฟอสเฟต ในจังหวัด Khouribga ของโมร็อกโก
-คาริโนเดนส์ อะโครดอนมีลักษณะพิเศษคือฟันที่มีมงกุฎสูง ปลายแหลมรูปสามเหลี่ยม และฐานกว้าง” นักบรรพชีวินวิทยาเขียนไว้ในรายงาน
“ลักษณะการวินิจฉัยหลายอย่างของสัตว์สายพันธุ์นี้ดูเหมือนจะเป็น plesiomorphies ซึ่งบ่งบอกถึงความคงอยู่ของสายพันธุ์ดึกดำบรรพ์ของคาริโนเดนส์เข้าสู่มาสทริชเชียนล่าสุดควบคู่ไปกับสิ่งที่ได้รับมากกว่าคาริโนเดนส์ มินัลมามาร์และคาริโนดอนชาวเบลเยียม-
“นี่ก็เป็นครั้งแรกเช่นกันคาริโนเดนส์รู้จักกับขากรรไกรบนและล่างที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี ช่วยขยายความรู้เกี่ยวกับสัตว์ลึกลับตัวนี้”
ขณะที่ทั้งคู่คาริโนดอนชาวเบลเยียมและคาริโนเดนส์ มินัลมามาร์ได้รับรายงานจากท้องถิ่นต่างๆ มากมายคาริโนเดนส์ อะโครดอนเป็นที่รู้จักเฉพาะในโมร็อกโกเท่านั้น
-คาริโนเดนส์มีความหลากหลายและแพร่หลายอย่างมากในมาสทริชเชียน โดยเสนอแนะการแผ่รังสีอย่างรวดเร็วเข้าสู่โพรงใหม่เป็นดูโรฟาจขนาดเล็ก แต่กลยุทธ์การรับประทานอาหารและการให้อาหารของคาริโนเดนส์ยังไม่ชัดเจน” นักวิจัยสรุป
“ความหลากหลายของโมซาซอริดในโมร็อกโกมีความพิเศษและชี้ให้เห็นว่าพวกมันยังคงแผ่รังสีต่อไปจนกระทั่งก่อนการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคครีเทเชียส และโมซาซอริดนั้นอาจมีความเฉพาะเจาะจงและมีความหลากหลายในด้านนิเวศวิทยามากกว่ากลุ่มหินในมหาสมุทรมีโซโซอิกอื่นๆ”
-
นิโคลัส อาร์. ลองริชและคณะ- 2025. สายพันธุ์ใหม่ของ Durophagous Mosasauridคาริโนเดนส์จากฟอสเฟตของมาสทริชเชียนแห่งโมร็อกโกตอนปลาย และผลกระทบต่อความหลากหลายของมาสทริชเชียน โมซาซอริดความหลากหลาย17 (1): 25; ดอย: 10.3390/d17010025
