您是否曾注意到您或您認識的人的耳垂上有奇怪的摺痕或褶皺？它看起來像一條對角線，從耳屏（耳朵開口前面的肉質腫塊）向後斜穿過耳垂延伸到其邊緣。這種褶皺被稱為弗蘭克氏徵，它的名字聽起來很古怪，因為有些人認為它可能表明冠狀動脈疾病。
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1973 年，美國肺病學家 Sanders T. Frank 博士首次報導了 Frank 徵，他注意到 20 名心絞痛患者身上出現了這種奇特的皺紋，心絞痛是一種由於流向心臟的血流減少而導致胸痛和不適的疾病。據弗蘭克博士介紹，這種類型的耳垂褶皺是一種身體跡象，可能會導致表明冠狀動脈疾病的存在。
造成這個現象的原因還是不清楚。 20世紀80年代，有報導稱弗蘭克氏徵是由於耳垂動脈供應不足引起的。然而，在20世紀90年代其他研究人員認為，這一跡象與巨噬細胞活動（一種白細胞）、動脈粥樣硬化、衰老和耳垂膠原蛋白的整體保存有關。
也曾有過遺傳的研究表明，這種折疊與 HLA-B27 和 C3-F 基因以及 11 號染色體有關，而其他研究表明，弗蘭克氏徵可能與外周白細胞中端粒的縮短（與衰老相關的過程）有關。也曾有人假設該跡像是由於氧化應激（體內有害分子）導致皮膚彈性纖維損失以及耳垂小血管增厚引起的。由於耳垂沒有“側支”血管，這可能會減少血流量，就像心臟動脈發生的變化一樣。
自從弗蘭克首次描述這種可能的關聯以來，人們一直在研究該標誌，以評估其與各種心血管疾病和腦血管事件等疾病的聯繫。但是，雖然一些研究支持其預測價值，但也有一些研究表明沒有重要的相關性。因此，普遍的觀點是，該跡象的存在本身不足以預測疾病的存在，但它似乎在一些慢性疾病和衰老過程中普遍存在。檢查在臨床實踐中，對於懷疑患有冠狀動脈疾病的患者，耳垂檢查應被視為體檢的一個組成部分。
與許多物理標誌一樣，簡單識別它只是第一步。此後，醫學專家可以根據其外觀確定任何潛在疾病的潛在嚴重程度。弗蘭克標誌的分級系統基於標記的長度、深度、雙邊性和傾斜度。
單側且不完整的線表示心血管疾病最輕的病例，而完整的雙側線則表示較嚴重的病例。
這個標誌很常見，在許多名人身上都有發現，無論是在世的還是已故的。羅馬皇帝的雕像哈德良例如，似乎包括它，這很有趣，因為他似乎患有高血壓。前總統喬治·W·布什也已知有它。
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