สำหรับ guppies ชายความเป็นเอกลักษณ์เป็นสิ่งที่ดีมากกว่าแค่ดึงดูดผู้หญิง - อาจหมายถึงความแตกต่างระหว่างชีวิตและความตาย
การศึกษาใหม่พบว่า guppies ที่มีรูปแบบสีที่หายากมีโอกาสน้อยที่จะกลืนกินโดยนักล่าที่เดินด้อม ๆ มองๆมากกว่าคู่สีทั่วไปของพวกเขา การค้นพบเป็นตัวอย่างของวิธีที่ธรรมชาติบางครั้งสนับสนุนลักษณะที่หายาก
การศึกษาสี่ปีโดยมีรายละเอียดในวารสารฉบับวันที่ 1 มิถุนายนธรรมชาติเกี่ยวข้องกับการจัดการอัตราส่วนของปลาที่หายากและทั่วไปใน 19 สระแฝดในสามลำธารที่แตกต่างกันในตรินิแดด
ในแต่ละไซต์หนึ่งในสระว่ายน้ำถูกจัดการเพื่อให้ Guppies ที่มีรูปแบบมีจำนวนมากกว่าของรูปแบบ B โดยอัตราส่วน 3 ต่อ 1; ในสระน้ำอื่น ๆ ประชากรได้รับการปรับแต่งในทางอื่นเพื่อให้ B มีจำนวนมากกว่า A. แต่ละสระว่ายน้ำยังเก็บรักษานักฆ่าหรือปลากะพริบไพค์
หลังจากนั้นประมาณสองสัปดาห์นักวิจัยได้รวบรวม Guppies ขนาดผู้ใหญ่ทั้งหมด เพศชายที่หายากมีความอยู่รอดที่สูงขึ้นในทั้งสามลำธาร: 84 เปอร์เซ็นต์ของเพศชายที่หายากรอดชีวิตจากการทดลองเมื่อเทียบกับเพียง 69 เปอร์เซ็นต์ของเพศชายทั่วไป
ชายปลาปนเป่าโดยปกติแล้วอย่ามีส่วนร่วมในการดวลอย่างอันตรายดังนั้นคำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับการจุ่มขนาดประชากรก็คือ Guppies บางคนถูกกินนักวิจัยกล่าว
“ เป็นไปได้ที่ Guppy Predators ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในการตามล่าด้วยสายตาอาจมุ่งเน้นไปที่รูปแบบสีทั่วไปมากขึ้น” Kimberly Hughes สมาชิกทีมการศึกษาของมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ที่ Urbana-Champaign กล่าว "นักล่าสามารถสร้าง 'ภาพค้นหา' ของประเภทเหยื่อที่พบบ่อยที่สุดและสามารถมีประสิทธิภาพน้อยลงในการค้นหาและจับเหยื่อที่ดูแตกต่างจากบรรทัดฐาน"
ความเป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือ Guppies เปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของพวกเขาในการตอบสนองต่อการจัดการของนักวิจัยและพฤติกรรมการเปลี่ยนแปลงที่ส่งผลต่อการปล้นสะดม จะต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อแยกความแตกต่างระหว่างความเป็นไปได้ทั้งสองนี้
การค้นพบนี้เป็นตัวอย่างของสิ่งที่นักชีววิทยาเรียกว่า "การเลือกขึ้นอยู่กับความถี่เชิงลบ" ซึ่งการคัดเลือกโดยธรรมชาติโปรดปรานลักษณะที่หายากมากกว่าเรื่องทั่วไป มีการตั้งสมมติฐานว่ากระบวนการที่คล้ายกันสามารถอธิบายได้ว่าทำไมมนุษย์ถึงน้อยมือซ้าย- ตามแนวคิดหนึ่งนักสู้มือซ้ายมีข้อได้เปรียบที่น่าประหลาดใจเหนือฝ่ายตรงข้ามมือขวาของพวกเขา
