มนุษย์เป็นสาเหตุการสูญพันธุ์จำนวนมากบนขนาดของอันที่ฆ่าไดโนเสาร์?
คำตอบคือใช่ตามการวิเคราะห์ใหม่ - แต่เรายังมีเวลาหยุดมัน
การสูญพันธุ์จำนวนมากรวมถึงเหตุการณ์ที่ 75 เปอร์เซ็นต์ของสปีชีส์บนโลกหายไปภายในระยะเวลาอันสั้นทางธรณีวิทยามักจะอยู่ในช่วงสองสามแสนถึงสองล้านปี มันเกิดขึ้นเพียงห้าครั้งก่อนในช่วง 540 ล้านปีของชีวิตหลายเซลล์บนโลก (การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นเมื่อ 65 ล้านปีก่อนเมื่อไดโนเสาร์ถูกกำจัดออกไป) ในอัตราการสูญพันธุ์ในปัจจุบันการศึกษาพบว่าโลกจะเข้าสู่การสูญพันธุ์ครั้งที่หกภายใน 300 ถึง 2,000 ปีข้างหน้า
“ มันหวานอมขมกลืนเพราะเรากำลังแสดงให้เห็นว่าเรามีวิกฤตนี้” Elizabeth Ferrer ผู้เขียนร่วมการศึกษานักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์บอกกับ LiveScience "แต่เรายังมีเวลาแก้ไขปัญหานี้"
คนอื่นไม่ได้มองโลกในแง่ดีว่ามนุษย์จะทำทุกอย่างเพื่อหยุดภัยพิบัติที่ปรากฏขึ้นโดยบอกว่าการเมืองประสบความสำเร็จในการทำงานกับสปีชีส์ที่ประหยัดและโลก
การสูญพันธุ์ครั้งที่ 6
สปีชีส์สูญพันธุ์ตลอดเวลา Anthony Barnosky ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ซากดึกดำบรรพ์ที่ UC Berkeley และผู้เขียนร่วมอีกคนหนึ่งซึ่งปรากฏในวารสาร Nature ฉบับวันนี้ (2 มีนาคม) แต่สายพันธุ์ใหม่ก็มีวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องซึ่งหมายความว่าความหลากหลายทางชีวภาพมักจะคงที่ การสูญพันธุ์จำนวนมากเกิดขึ้นเมื่อยอดคงเหลือนั้นหายไป ทันใดนั้นการสูญพันธุ์ที่ไกลเกินกว่าการกำเนิดของสปีชีส์ใหม่และกฎเก่าสำหรับการอยู่รอดของสายพันธุ์ออกไปนอกหน้าต่าง [อ่าน:ภัยคุกคามการสูญพันธุ์จำนวนมาก: Earth on Vearge ของปุ่มรีเซ็ตขนาดใหญ่?]
“ ถ้าบันทึกฟอสซิลบอกเราสิ่งหนึ่งนั่นคือเมื่อเราเริ่มเข้าสู่ระบอบการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ผลลัพธ์นั้นรุนแรงพวกเขากลับไม่ได้และพวกเขาคาดเดาไม่ได้” David Jablonski นักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยชิคาโกซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษา "ปัจจัยที่ส่งเสริมความสำเร็จและความอยู่รอดในช่วงเวลาปกติดูเหมือนจะละลายไป"
ทุกคนรู้ว่าตอนนี้เราสูญเสียสายพันธุ์หลายชนิดต่อปี Barnosky กล่าว "คำถามคือ 'การสูญพันธุ์ที่เราเห็นในวันนี้ในช่วงเวลาสั้น ๆ เหล่านี้เป็นเรื่องปกติหรือผิดปกติหรือไม่?'"
การตอบคำถามต้องมีการเย็บข้อมูลสองประเภทเข้าด้วยกัน: จากบันทึกฟอสซิลและที่รวบรวมโดยนักชีววิทยาอนุรักษ์ในยุคปัจจุบัน พวกเขาไม่เข้ากันได้ดีเสมอไป ตัวอย่างเช่น Barnosky กล่าวว่าฟอสซิลบอกเรามากมายเกี่ยวกับประวัติของหอยหอยทากและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ แต่ในโลกสมัยใหม่นักชีววิทยาได้ประเมินความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์เพียง 3 เปอร์เซ็นต์ของสายพันธุ์ที่รู้จักกันในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง นั่นทำให้การเปรียบเทียบยาก
บันทึกซากดึกดำบรรพ์ยังนำเสนอประวัติศาสตร์ที่เบลอกว่าบันทึกประจำปีของสปีชีส์ในปัจจุบัน ตัวอย่างที่กระจัดกระจายของสปีชีส์อาจกระจายไปทั่วประวัติศาสตร์ฟอสซิลหลายล้านปีนักวิจัยเขียนในขณะที่การสำรวจที่ทันสมัยให้ตัวอย่างที่หนาแน่นในช่วงเวลาสั้น ๆ และแม้แต่แหล่งข้อมูลที่ทันสมัยที่ดีที่สุด - สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์รายชื่อสีแดงธรรมชาติของสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามและใกล้สูญพันธุ์ - ได้จัดทำรายการสถานะการอนุรักษ์น้อยกว่า 2.7 เปอร์เซ็นต์ของสปีชีส์ที่มีชื่ออยู่ที่ 1.9 ล้าน
วิกฤตที่กำลังจะมาถึง
นักวิจัยทำงานเพื่อรวมแหล่งข้อมูลทั้งสองนี้ Ferrer กล่าวใช้วิธีการอนุรักษ์นิยมในการเติมช่องว่างและประเมินทิศทางในอนาคต พวกเขาพบว่าอัตราการสูญพันธุ์โดยรวมคือในความเป็นจริงระหว่างสามถึง 80 เท่าสูงกว่าอัตราการสูญพันธุ์ที่ไม่ใช่มวล เป็นไปได้มากว่าสายพันธุ์จะสูญพันธุ์เร็วกว่าสามถึง 12 เท่าที่คาดไว้หากไม่มีวิกฤตการณ์ Ferrer กล่าว
นั่นทำให้โลกระหว่างสามถึง 22 ศตวรรษเพื่อไปถึงจุดสูญพันธุ์ของมวลชนหากไม่มีอะไรทำเพื่อหยุดปัญหา (ช่วงกว้างเป็นปัจจัยของความไม่แน่นอนในข้อมูลและอัตราการสูญพันธุ์ที่แตกต่างกันที่พบในสายพันธุ์ต่าง ๆ ) ข่าวดี Barnosky กล่าวว่าการสูญเสียทั้งหมดจนถึงตอนนี้ยังไม่ทำลายล้าง ในช่วง 200 ปีที่ผ่านมานักวิจัยพบว่ามีเพียง 1 ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ของทุกสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
หลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับการเปรียบเทียบระหว่างสมัยใหม่และสมัยโบราณมาจากสัตว์มีกระดูกสันหลัง Barnosky กล่าวซึ่งหมายความว่ายังคงมีการรวบรวมข้อมูลที่ดีกว่าสำหรับการเปรียบเทียบที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นกับข้อมูลสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ดีขึ้น แต่เขากล่าวว่าการวิจัย "แสดงให้เห็นอย่างแน่นอนโดยไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรามีปัญหาสำคัญนี้"
กลับมาจากปาก?
ผู้ร้ายสำหรับการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพรวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการสูญเสียที่อยู่อาศัยมลพิษและการตกปลามากเกินไปนักวิจัยเขียน
“ กลไกส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในวันนี้ส่วนใหญ่เกิดจากเรา” Ferrer กล่าว
แล้วเราจะแก้ไขได้ไหม ใช่มีเวลาที่จะลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมุ่งมั่นที่จะอนุรักษ์ที่อยู่อาศัยนักวิทยาศาสตร์การศึกษากล่าว คำถามเร่งด่วนยิ่งขึ้นคือเราจะ-
Barnosky และ Ferrer ทั้งคู่บอกว่าพวกเขามองโลกในแง่ดีว่าผู้คนจะรวมตัวกันเพื่อแก้ปัญหาเมื่อพวกเขาเข้าใจขนาดของภัยพิบัติที่ปรากฏ Jablonski ทำให้ตัวเองเป็น "หมวดหมู่ที่มองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง"
“ ฉันคิดว่าปัญหามากมายอาจเกี่ยวข้องกับการเมืองมากกว่าวิทยาศาสตร์” Jablonski กล่าว
นั่นคือสิ่งที่ Paul Ehrlich ประธานศูนย์ชีววิทยาอนุรักษ์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและผู้เขียน "The Population Bomb" (Sierra Club-Ballantine, 1968) เห็นความหวังน้อย
“ ทุกสิ่งที่เราทำในวอชิงตัน [DC] วันนี้กำลังทำงานในทิศทางที่ผิด” Ehrlich ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยบอกกับ LiveScience “ ไม่มีคนที่ทรงพลังคนเดียวในโลกที่พูดถึงสถานการณ์จริง ๆ …มันยากที่จะร่าเริงเมื่อคุณไม่เห็นสัญญาณน้อยที่สุดของความสนใจที่แท้จริงที่ได้รับการจ่าย”
นักวิจัยคนอื่น ๆ มองเห็นได้ดีขึ้น
“ ถ้าเรามีสถานการณ์ทางธุรกิจตามปกติมันก็น่ากลัว แต่ก็ยังไม่ได้เขียน” สจวร์ตพิมศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาการอนุรักษ์ที่มหาวิทยาลัยดุ๊กซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยบอก LiveScience ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์จากชิลี
ในปี 2010 Pimm กล่าวว่าสหประชาชาติประกาศปีความหลากหลายทางชีวภาพระหว่างประเทศ จากคำแถลงของสหประชาชาติพบว่า 193 ประเทศที่เกี่ยวข้องตกลงที่จะปกป้องระบบนิเวศโลกของโลก 17 เปอร์เซ็นต์และ 10 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทางทะเลและชายฝั่ง ระบบนิเวศบางประเภทยังคงล้าหลัง Pimm กล่าว แต่มีเหตุผลสำหรับความหวัง
“ ฉันหวังว่าสิ่งนี้จะแจ้งเตือนผู้คนถึงความจริงที่ว่าเราอาศัยอยู่ในช่วงเวลาที่ไม่เคยมีมาก่อนทางธรณีวิทยา” Pimm กล่าว "เพียงห้าครั้งในประวัติศาสตร์ของโลกที่ชีวิตถูกคุกคามเหมือนตอนนี้"
คุณสามารถติดตามได้LiveScienceนักเขียนอาวุโส Stephanie Pappas บน Twitter@sipapas-
