ควอตซ์อาจช่วยแก้ปัญหาความลึกลับว่าทำไมทวีปของโลกซ้ำ ๆ ในบางพื้นที่ แต่ไม่ใช่คนอื่นนักวิทยาศาสตร์พบ
พื้นที่ที่เต็มไปด้วยแร่ธาตุที่บอบบางทั่วไปเห็นได้ชัดว่าเป็นโซนที่มีความอ่อนแออย่างต่อเนื่องในเปลือกโลกของโลก การค้นพบนี้อาจช่วยให้แสงสว่างในการทำงานด้านในของการสั่นสะเทือนที่ทำให้งงงวยที่แตกกลางทวีป-
ทฤษฎีการรวมกันของแผ่นเปลือกโลกปฏิวัติความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโลกโดยการส่องแสงทวีปแยกย้ายและรวมกันอย่างไร- อย่างไรก็ตาม Enigmas ยังคงอยู่เช่นทำไมทวีปที่เกิดขึ้นซ้ำหลายสายยางและโซนรอยแยกในสถานที่เดียวกัน แต่ไม่ใช่คนอื่น ๆ ในช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่
เห็นได้ชัดว่าเขตการเสียรูปแบบทวีปดังกล่าวอ่อนแอกว่าพื้นที่ใกล้เคียง ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้พบเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับที่มาของความอ่อนแอนี้
“ ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยควอตซ์” นักวิจัยแอนโทนี่โลว์รีย์นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยรัฐยูทาห์กล่าว
แร่ธาตุที่อ่อนแอที่สุด
ควอตซ์เป็นแร่ธาตุที่อ่อนแอที่สุดในหินคอนติเนนตัลและเป็นที่พบมากที่สุดอันดับสอง
“ ถ้าคุณเคยเดินทางไปทางตะวันตกจากที่ราบอันยิ่งใหญ่ของมิดเวสต์ไปทางเทือกเขาร็อคกี้คุณอาจสงสัยว่าทำไมที่ราบแบนขึ้นมาถึงยอดเขาสูงชันในจุดใดจุดหนึ่ง "โลว์รีกล่าว" ปรากฎว่าเปลือกโลกใต้ที่ราบแทบไม่มีผลึกอยู่ในนั้น
เพื่อให้ได้ข้อสรุปเหล่านี้นักวิจัยได้วิเคราะห์คุณสมบัติของหินทั่วสหรัฐอเมริกาตะวันตกด้วยความช่วยเหลือของ Earthscope ที่ขนส่งได้ของสถานีแผ่นดินไหว เครือข่ายนี้ช่วยให้นักวิจัยประเมินความหนาของเปลือกโลกคอนติเนนตัลในอเมริกาตะวันตกและเปิดเผยว่าคลื่นเสียงและคลื่นเฉือนเดินทางผ่านเปลือกโลกได้เร็วแค่ไหน
จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้รวมการค้นพบ Earthscope เหล่านี้เข้ากับชุดข้อมูลธรณีฟิสิกส์อื่น ๆ เข้าด้วยกันเป็นครั้งแรกแยกผลกระทบที่แตกต่างกันว่าน้ำอุณหภูมิและควอตซ์มีอยู่ในเปลือกโลก
“ ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเราได้เรียนรู้ว่าอุณหภูมิสูงน้ำและควอตซ์ที่อุดมสมบูรณ์เป็นปัจจัยสำคัญในการทำให้หินไหลได้ง่ายขึ้น” โลว์รีกล่าว "จนถึงตอนนี้เรายังไม่มีเครื่องมือในการวัดปัจจัยเหล่านี้และตอบคำถามที่ยาวนาน"
พวกเขาพบว่าเข็มขัดที่อ่อนแอและหินที่อุดมด้วยควอตซ์ในเปลือกโลกล่างนั้นเข้ากันได้ดีกับโซนของการเสียรูปแบบทวีปเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งทำตัวเหมือนเยลลี่ในแซนวิชที่ประกอบขึ้นจากเปลือกโลกและเสื้อคลุม- พวกเขาแนะนำว่าเมื่อการไหลของหินเริ่มต้นในพื้นที่เหล่านี้มันจะนำความร้อนมาด้วยซึ่งบังคับให้ก้อนหินรอบ ๆ ปล่อยน้ำเป็นอย่างอื่นที่ถูกผูกไว้ในผลึก ความร้อนและน้ำที่เพิ่มขึ้นนี้ทำให้เกิดการอ่อนตัวลงและการเสียรูปของเปลือกโลก
“ การศึกษาที่น่าสนใจนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ เกี่ยวกับกระบวนการที่ขับเคลื่อนการเสียรูปและพลวัตของทวีปขนาดใหญ่” เกร็กแอนเดอร์สันผู้อำนวยการโครงการมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติของ EarthScope กล่าวซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ "สิ่งเหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจการชุมนุมและวิวัฒนาการของทวีป"
กิจกรรมแผ่นดินไหว
หากนักวิจัยยืนยันว่าการวิเคราะห์ของพวกเขาคือการเปลี่ยนแปลงในระดับของระดับควอตซ์วิธีการของพวกเขาสามารถช่วยให้แสงสว่างเกี่ยวกับกิจกรรมคอนติเนนตัลทุกชนิดรวมถึงประเภทที่น่างงงวย ตัวอย่างเช่นในขณะที่นักวิทยาศาสตร์มีความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าแผ่นดินไหวทำงานอย่างไรในความผิดพลาดที่แผ่นเปลือกโลกพบกันและปะทะกันอยู่New Madrid Zoneสิ่งที่เป็นอันตรายต่อบางส่วนของอิลลินอยส์, อินดีแอนา, มิสซูรี, เทนเนสซี, อาร์คันซอ, มิสซิสซิปปีและเคนตักกี้
"เรามีประวัติของกิจกรรมแผ่นดินไหวในปี 1800 ในภูมิภาคใหม่ของมาดริดในกลางสหรัฐอเมริกาและถ้าเราเห็นความผิดปกติใด ๆ ในการประพันธ์หินด้านล่างนั่นอาจอธิบายได้ว่าทำไมภูมิภาคนั้นจึงเปิดใช้งานแม้ว่าเราจะไม่เห็นหลักฐานพื้นผิวที่ชัดเจน
Lowry และเพื่อนร่วมงานของเขา Marta Pérez-Gussinyéให้รายละเอียดผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 17 มีนาคม
เรื่องนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetไซต์น้องสาวของ Livescience
