น้ำน้ำทุกที่และไม่ดื่มหยด แต่เดี๋ยวก่อน - มากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ของประเทศในขณะนี้มีสภาพแห้งหรือแห้งแล้งผิดปกตินักอุตุนิยมวิทยากล่าวและมีการดื่มมากมาย ในสหรัฐอเมริกาคำจำกัดความของ "ความแห้งแล้ง" ได้กลายเป็นน้ำและมัดใจในฐานะผู้กำหนดนโยบายต่อสู้กับสิทธิทางน้ำและเจ้าของบ้านที่มีอายุหลายสิบปียังคงไม่สนใจการขาดแคลนที่รุนแรงที่อาจเกิดขึ้น
ความแห้งแล้งเป็นการคาดการณ์มาตรฐานในสหรัฐอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาและเนื่องจากภาวะโลกร้อนทำให้เกิดสิ่งนี้และภูมิภาคอื่น ๆ ทั่วโลกและประชากรที่เฟื่องฟูทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำมากขึ้น
"ไม่มีคำจำกัดความเดียวสำหรับความแห้งแล้ง" ตามเว็บไซต์ของศูนย์บรรเทาภัยแล้งแห่งชาติ มันเป็นหนึ่งในความซับซ้อนที่สุดของโลกอันตรายธรรมชาติและเมื่อความแห้งแล้งเริ่มต้นขึ้นและสิ้นสุดนั้นยากที่จะกำหนดเพราะมันมีแนวโน้มที่จะพัฒนาค่อยๆ
“ ความแห้งแล้งเป็นเรื่องของมุมมอง” โทนี่ฮาฟเฟอร์นักอุตุนิยมวิทยากับ National Weather Service (NWS) ในฟีนิกซ์กล่าว “ มีคำจำกัดความที่แตกต่างกันทั้งหมด”
ภัยแล้งของอุตุนิยมวิทยา
คำจำกัดความทางอุตุนิยมวิทยาดูเหมือนตรงไปตรงมาเพียงพอ: ความแห้งแล้งเกิดขึ้นเมื่อฝนตกน้อยลงในช่วงเวลาที่กำหนดกว่าปกติ
แต่สถานที่สำคัญ ต่ำกว่าปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยในไมอามีอาจยังคงสูงกว่าปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยสำหรับลาสเวกัส อันความแห้งแล้งสามารถเกิดขึ้นได้ในสภาวะกึ่งแห้งแล้งของทะเลทรายเมื่อภูมิภาคเห็นฝนตกน้อยกว่าปริมาณน้ำฝนที่ จำกัด ตามปกติ นี่เป็นรูปแบบในภาคตะวันตกเฉียงใต้เป็นเวลาหลายปีนับตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่ 90
ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีสำหรับฟีนิกซ์รัฐแอริโซนาอยู่ที่ประมาณ 8 นิ้ว แต่ตั้งแต่ปี 2538 ปริมาณน้ำฝนของเมืองนั้นต่ำกว่าปกติมากกว่า 20 นิ้วตาม NWS
ในภาคตะวันออกที่ซึ่งปริมาณน้ำฝนมีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้นความแห้งแล้งจะมาเร็วขึ้นและประกาศเมื่อฝนไม่ตกสักสองสามเดือน
“ เมื่อฝนตกจากมุมมองของ [ตะวันออก] ความแห้งแล้งก็จบลงแล้ว” Haffer ประธานร่วมของคณะกรรมการด้านเทคนิคการติดตามความแห้งแล้งของแอริโซนากล่าว
ในทางตรงกันข้ามเซาท์ฟลอริดากำลังอยู่ในการยึดเกาะของภัยแล้งอย่างรุนแรงเนื่องจากการตกตะกอนน้อยกว่าปกติ ภูมิภาคนี้จะต้องมีฝนประมาณหกสัปดาห์สำหรับระดับน้ำเพื่อให้ระดับน้ำกลับสู่ปกติตามเขตการจัดการน้ำของภูมิภาค
การกู้คืนอย่างรวดเร็วนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในตะวันตกซึ่งหลังจากนั้นการขาดดุลการตกตะกอนเหตุการณ์ที่เปียกชื้นหนึ่งครั้งหรือแม้แต่ฤดูหนาวที่เปียกชื้นหนึ่งครั้งก็ไม่เพียงพอสำหรับอ่างเก็บน้ำและระบบนิเวศในการกู้คืน
ทั้งหมดเกี่ยวกับเรา
ในตะวันตกเฉียงใต้แม้หลังจากฝนตกอ่างเก็บน้ำที่สำคัญอาจไม่กลับไปสู่ความจุเต็มรูปแบบ เหตุการณ์ El Niñoในช่วงฤดูหนาวปี 2547 นำมาซึ่งความโล่งใจในภูมิภาค“ แต่มันก็ยังคงออกจากทะเลสาบขนาดใหญ่ทะเลสาบพาวเวลล์และทะเลสาบทุ่งหญ้าต่ำกว่าปกติและจากมุมมองทางอุทกวิทยาความแห้งแล้งไม่ได้สิ้นสุดในเวลานั้น
เนื่องจากเขตเมืองหลายแห่งในภาคตะวันตกเฉียงใต้ยกเว้นลาสเวกัสมีแหล่งน้ำหลายแหล่ง (จากอ่างเก็บน้ำท้องถิ่นแม่น้ำโคโลราโดและน้ำใต้ดิน) ผู้อยู่อาศัยรู้สึกว่าพวกเขามีภูมิคุ้มกัน
“ ความซ้ำซ้อนของอุปทานนั้นได้รับเขตเมืองใหญ่ผ่านหลายปีที่แห้งแล้ง” เกร็กการ์ฟินจากมหาวิทยาลัยแอริโซนาประธานร่วมของคณะกรรมการด้านเทคนิคการตรวจสอบภัยแล้งของรัฐแอริโซนากล่าว
แต่ประชากรเมื่อไม่นานมานี้ในพื้นที่ชนบทซึ่งผู้คนมักจะพึ่งพาแหล่งน้ำเดียวทำให้เกิดปัญหาการขาดแคลนที่มีปัญหา
“ คุณมีองค์ประกอบตามธรรมชาตินี้และจากนั้นคุณก็มีองค์ประกอบที่เกิดจากมนุษย์เช่นกันที่คุณเพิ่มความต้องการ” ซูซานเครกจากกรมทรัพยากรน้ำของรัฐแอริโซนากล่าว
เขตเมืองอาจตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นในอนาคตหากภาวะโลกร้อนทำให้สภาพอากาศแห้งและอ่างเก็บน้ำทำให้ผู้อยู่อาศัยตะวันตกเฉียงใต้ลดลง
และปล่อยพวกเขาอาจ การจัดสรรน้ำจากแม่น้ำโคโลราโดซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำคัญสำหรับรัฐตะวันตกหลายแห่งถูกสร้างขึ้นในช่วงปี 1920 ซึ่งเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ฝนตกชุกของภูมิภาคในศตวรรษนี้ ดังนั้นตอนนี้มีการอ้างสิทธิ์ในน้ำมากกว่าที่มีน้ำไปรอบ ๆ จนถึงตอนนี้ทุกคนไม่ได้รับเงินในการเรียกร้องเหล่านั้น แต่ถ้าระดับน้ำโดยรวมยังคงลดลงใครบางคนจะแห้ง
การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่กว่าจะเกิดขึ้น
การขาดแคลนน้ำจะส่งผลกระทบต่อหลายพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาและโลกซึ่งนำไปสู่ "สงครามน้ำ" ระหว่างรัฐและประเทศหากอุณหภูมิโลกยังคงเพิ่มขึ้นตลอดศตวรรษหน้าตามที่คาดการณ์ไว้ในรายงานที่ออกโดยคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ..
ภัยแล้งจะเพิ่มขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่กึ่งเขตร้อนเช่นสหรัฐอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาออสเตรเลียและบางส่วนของแอฟริกาและยุโรปเนื่องจากภาวะโลกร้อนทำให้เกิดการระเหยมากขึ้นและเปลี่ยนรูปแบบสภาพอากาศผลักเส้นทางของพายุที่ทำให้เกิดความกระหาย
ตามการศึกษาล่าสุดในช่วงศตวรรษที่จะมาถึงภาคตะวันตกเฉียงใต้จะเปลี่ยนไปสู่สถานะของ“ ความแห้งแล้งตลอดกาล” เนื่องจากผลกระทบของภาวะโลกร้อน การทำนายนี้นำไปสู่คำถามว่าเงื่อนไขที่แห้งแล้งของภาคตะวันตกเฉียงใต้ที่เลวร้ายลงควรเรียกว่าภัยแล้งหรือไม่หรือสภาพภูมิอากาศในภูมิภาคกำลังเปลี่ยนแปลงหรือไม่
“ สภาพภูมิอากาศมีการเปลี่ยนแปลงและมันก็ยิ่งแห้งแล้งยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา” Trenberth นักวิจัย NCAR กล่าว
นักวิทยาศาสตร์คนอื่นไม่เห็นด้วย จากข้อมูลของ Garfin บันทึกของสภาพภูมิอากาศที่ผ่านมาของภูมิภาคแสดงให้เห็นว่าความแห้งแล้งหลายทศวรรษที่ผ่านมาเกิดขึ้นหลายครั้งก่อน
“ ฉันคิดว่าความจริงที่ว่าเรามีภัยแล้งหลายทศวรรษและตอนนี้เราอยู่ในหนึ่งเดียวไม่ใช่เรื่องแปลก แต่บางทีตัวละครของ [ภัยแล้ง] กำลังเปลี่ยนแปลงไป” เขากล่าวอ้างถึงการตายของต้นไม้และหิมะก่อนหน้านี้ (ซึ่งดินที่แห้งแล้งไม่สามารถดูดซับ
การรับรู้สาธารณะ
ด้วยความแห้งแล้งที่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาในภาคตะวันตกเฉียงใต้เครกกล่าวว่าบางคนอาจเหนื่อยล้าจากคำนี้ ในงานนำเสนอในท้องถิ่นเมื่อเร็ว ๆ นี้สมาชิกผู้ชมคนหนึ่งถามเธอว่า“ เมื่อไหร่ที่เราพิจารณาว่าเราไม่ได้อยู่ในความแห้งแล้งเพราะเรามักจะตกอยู่ในความแห้งแล้ง”
เมื่อคนอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเมืองได้ยินการประกาศภัยแล้งซ้ำ ๆ พวกเขาอาจไม่ได้รับผลกระทบอย่างเต็มที่เพราะพวกเขาไม่ได้รู้สึกหยิก ด้วยเหตุนี้เครกกล่าวว่าเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องให้ความรู้แก่ประชาชนไม่ว่าจะกำหนดความแห้งแล้งอย่างไร แต่ในสิ่งที่ภัยแล้งทำ
“ บางทีสำหรับคนบางคนมันไม่ได้มีความหมายเท่าไหร่เมื่อเราพูดต่อไป” เครกกล่าว “ แต่ฉันคิดว่าถ้าคุณมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบมันไม่สำคัญว่าคุณจะพูดอะไร”
ภัยแล้งไม่มีความหมายใด - มันสามารถพอดีกับสถานที่และสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจง แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นสิ่งที่ทำให้เกิดหรือไม่ว่าคุณจะเบื่อหัวข้อโดยสิ้นเชิงในศตวรรษที่จะมาถึงบางคนจะเห็นทรัพยากรธรรมชาติที่มีค่าที่สุดของเราน้อยลง - น้ำ
- ภัยธรรมชาติ 10 อันดับแรก
- สหรัฐอเมริกาและสงครามน้ำทั่วโลกทอผ้า
- การคาดการณ์ทางตะวันตกเฉียงใต้: คาดว่าจะเกิดภัยแล้ง 90 ปี
- ไทม์ไลน์: อนาคตที่น่ากลัวของโลก
