แมวโค้งด้านหลังของพวกเขาที่กลิ่นของคู่แข่งและหนูวิ่งหนีไปที่กลิ่นของสุนัขจิ้งจอก แต่จมูกรู้ได้อย่างไรว่าใครหรือซุ่มซ่อนอยู่อย่างไร? ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุตัวรับพิเศษหลายตัวในจมูกของสัตว์ที่ตอบสนองต่อกลิ่นเฉพาะที่ผู้อื่นมอบให้
มันเป็นตัวรับเหล่านี้ที่ส่งสัญญาณไปยังสมองว่าสัตว์จำเป็นต้องหนีไปทำให้ตัวเองมีขนาดใหญ่และน่ากลัวหรืออาจจะเป็นคู่ครอง
“ สัตว์ในป่าจำเป็นต้องเป็นสามารถรับรู้สัตว์อื่น ๆ ได้ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นนักล่าเพื่อนที่มีศักยภาพหรือคู่แข่ง "นักวิจัยศึกษา Catherine Dulac จาก Harvard University บอกกับ Livescience" สัตว์หลายชนิดพึ่งพาความรู้สึกของกลิ่น พวกเขาสามารถแยกแยะการเผชิญหน้าประเภทหนึ่งจากอีกชนิดหนึ่งตามสารเคมี "
การทดลองเกี่ยวกับหนู Dulac และนักวิจัยเพื่อนของเธอค้นพบว่าตัวรับสัตว์จำนวนมากดูเหมือนจะทุ่มเทให้กับการดมกลิ่นนักล่ามากกว่าการตรวจจับเพื่อนที่มีศักยภาพ
ความรู้สึกของสัตว์
เมื่อแมวหรือเมาส์สัมผัสสารเคมีที่หลั่งออกมาจากสัตว์อื่นมันจะเปิดใช้งานเซ็นเซอร์พิเศษในจมูกที่เรียกว่าอวัยวะ- อวัยวะนี้ซึ่งพบในสัตว์หลายชนิดและประกอบด้วยชุดของตัวรับส่งสัญญาณไปยังสมองซึ่งตีความสัญญาณและดำเนินการ (แม้ว่ามนุษย์จะสูญเสียอวัยวะนี้การวิจัยได้แนะนำให้มนุษย์มีปฏิกิริยาตอบสนองในรูปแบบต่าง ๆ ในการชี้นำทางเคมี)
ยีนตัวรับแรกถูกค้นพบเมื่อ 15 ปีก่อนโดย Dulac เอง แต่นักวิจัยเพิ่งจะหาว่าตัวรับใดตอบสนองต่อสัญญาณเคมีชนิดใด “ จากยีนตัวรับที่กำหนดไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่โปรตีนตัวรับตรวจจับได้” Dulac กล่าว "คุณมีตัวรับจำนวนมากและคุณไม่รู้ว่าพวกเขาทำอะไร"
นักวิจัยได้กำหนดไว้เพื่อพิจารณาว่าสารเคมีเหล่านี้อาจเป็นอย่างไรและตัวรับเหล่านี้มีความเชี่ยวชาญเฉพาะตัว
นักวิจัยทำการทดลองกับหนูโดยใช้วิธีการพิเศษเพื่อระบุตัวรับในจมูกที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองของ vomeronasal ที่แตกต่างกันและพฤติกรรมที่ตามมา พวกเขาทำเครื่องหมายเซลล์ประสาท vomeronasal ของหนูด้วยสารประกอบที่จะทำให้เซลล์ประสาทเรืองแสงเมื่อเปิดใช้งาน พวกเขายังดูว่าเซลล์ประสาทที่แสดงตัวรับใด
นักวิจัยดูว่าเซลล์สมองใดที่สว่างขึ้นเพื่อตอบสนองต่อสัญญาณเคมีโดยเฉพาะจากนั้นพิจารณาว่าตัวรับเซลล์ใดที่มีเหมือนกันการระบุซึ่งอาจทำปฏิกิริยากับสัญญาณ
นักล่าหรือเพื่อนที่มีศักยภาพ?
สัตว์พึ่งพาสารเคมีเหล่านี้ที่ผู้อื่นหลั่งออกมาเพื่อระบุทั้งสองบุคคลในสายพันธุ์ของพวกเขาเอง(ในกรณีนี้พวกเขามักจะเรียกว่าฟีโรโมน) และสายพันธุ์อื่น ๆ Dulac กล่าวว่าเพื่อความประหลาดใจของนักวิจัยตัวรับส่วนใหญ่ที่พวกเขาพบว่าได้รับการตอบรับเพื่อตอบสนองต่อกลิ่นจากสายพันธุ์อื่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากนักล่าที่มีศักยภาพ
"อวัยวะ vomeronasal ได้รับการโฆษณาเป็นอวัยวะที่กำหนดเสมอพฤติกรรมการผสมพันธุ์"Dulac กล่าว" เราคาดว่าเราจะพบตัวชี้นำเฉพาะชายและตัวชี้นำเฉพาะหญิง แต่จริงๆแล้วส่วนใหญ่ตอบสนองต่อสัตว์อื่น ๆ "
หนูมีการตอบสนองเชิงพฤติกรรมต่อสารเคมีที่แตกต่างกันเหล่านี้ หากพวกเขารู้สึกถึงสารเคมีของนักล่าเช่นสุนัขจิ้งจอกพวกเขาจะสั่นในมุมกรงของพวกเขา "ถ้าสัตว์ต้องการรับรู้นักล่าทุกคนที่เป็นไปได้ ... คุณอาจต้องใช้ตัวรับจำนวนมากเพียงเพื่อความปลอดภัย" Dulac กล่าว "บางคนมีความเชี่ยวชาญในการตรวจจับนักล่าบางคนแม้แต่ประเภทของนักล่า - สัตว์เลื้อยคลาน, สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม, ferret หรือสุนัขจิ้งจอก"
อวัยวะ vomeronasal ของมนุษย์ดูเหมือนจะหายไประหว่างการพัฒนาของทารกในครรภ์ ที่การปรากฏตัวของฟีโรโมนของมนุษย์แม้ว่าจะยังคงถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง การศึกษาบางอย่างยืนยันว่าการปฏิสัมพันธ์ระหว่างฟีโรโมนเหมือนพฤติกรรมพฤติกรรมอาจมาจากการสื่อสารที่อิงกับกลิ่นตามปกติในมนุษย์
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (21 ก.ย. ) ในวารสารธรรมชาติ
คุณสามารถติดตาม Jennifer Welsh นักเขียนพนักงาน LiveScience บน Twitter @จุลินทรีย์- ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
