รังสีคอสมิคยังคงปริศนานักวิทยาศาสตร์อีกหนึ่งศตวรรษหลังจากค้นพบอนุภาคที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว
วิกเตอร์นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรียวิกเตอร์เฮสส์เป็นคนแรกที่มีการดำรงอยู่รังสีคอสมิกหลังจากเที่ยวบินบอลลูนระดับสูงในวันที่ 7 สิงหาคม 1912 ในช่วง 100 ปีนับตั้งแต่นักวิจัยได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับอนุภาคที่มีพลังสูงเหล่านี้ซึ่งส่งระเบิดโลกออกจากอวกาศอย่างต่อเนื่อง แต่คำถามสำคัญยังคงอยู่รวมถึงที่มาของพวกเขา
นักวิทยาศาสตร์ได้เข้าสู่ร่องรอยของรังสีคอสมิคในปี 1780 เมื่อนักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศส Charles-Augustin de Coulomb สังเกตเห็นว่าทรงกลมที่มีประจุไฟฟ้าหายไปตามธรรมชาติ เรื่องนี้ดูแปลกเพราะในเวลานั้นนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอากาศเป็นฉนวนมากกว่าตัวนำ
อย่างไรก็ตามการทดลองเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าอากาศกลายเป็นตัวนำเมื่อโมเลกุลของมันถูกทำให้เป็นไอออน-เนื่องจากประจุไฟฟ้าบวกหรือลบสุทธิ-โดยการมีปฏิสัมพันธ์กับอนุภาคที่มีประจุหรือรังสีเอกซ์ -วิดีโอ: Monster Stars Spit Cosmic Rays-
แหล่งที่มาของอนุภาคเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์งงงวยเนื่องจากการทดลองแสดงให้เห็นว่าวัตถุสูญเสียประจุแม้ว่าจะได้รับการป้องกันด้วยตะกั่วขนาดใหญ่ซึ่งบล็อกรังสีเอกซ์และแหล่งกัมมันตภาพรังสีอื่น ๆ
นั่นคือจุดสังเกตของเฮสส์ในปี 1912เที่ยวบินบอลลูนเข้ามาที่ระดับความสูง 17,400 ฟุต (5,300 เมตร) เขาวัดระดับการแผ่รังสีไอออไนซ์มากกว่าที่เห็นบนพื้นดินประมาณสามเท่า เฮสส์สรุปว่าการแผ่รังสีนี้กำลังเจาะบรรยากาศของโลกจากนอกอวกาศซึ่งเป็นข้อมูลเชิงลึกที่ทำให้เขาได้รับรางวัลโนเบลในฟิสิกส์ในปี 1936
เฮสส์ได้ค้นพบรังสีจักรวาลซึ่งเป็นอนุภาคย่อยอะตอมที่มีประจุซึ่งผ่านอวกาศด้วยความเร็วแสงเกือบ พวกเขาคิดว่าเป็นนิวเคลียสอะตอมจากช่วงขององค์ประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติทั้งหมดแม้ว่าส่วนใหญ่จะดูเหมือนโปรตอน (นิวเคลียสไฮโดรเจน)
อย่างไรก็ตามแหล่งที่มาของรังสีคอสมิคยังคงลึกลับ นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าปรากฏการณ์ของจักรวาลใดที่เร่งตัวอนุภาคด้วยความเร็วที่ยอดเยี่ยมของพวกเขา
"จักรวาลเต็มไปด้วยตัวเร่งอนุภาคธรรมชาติเช่นในการระเบิดของซูเปอร์โนวาในระบบ Binary Star หรือในนิวเคลียสกาแล็คซี่ที่ใช้งานอยู่ "Christian Stegmann หัวหน้าศูนย์วิจัยอิเล็กตรอน Synchrotron เยอรมันกล่าว
"จนถึงตอนนี้มีเพียง 150 วัตถุเหล่านี้ที่เรารู้จักและเรามีความเข้าใจทางกายภาพเริ่มต้นเกี่ยวกับระบบที่น่าสนใจเหล่านี้" Stegmann กล่าวเสริม
Desy กำลังช่วยจัดระเบียบการสัมมนาเพื่อทำเครื่องหมายครบรอบ 100 ปีของการค้นพบรังสีจักรวาล ตั้งแต่วันที่ 6-8 สิงหาคมนักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลกจะได้พบกันใน Saarow ที่ไม่ดีในรัฐบรันเดนบูร์กของเยอรมันซึ่งเฮสส์ลงจอดบอลลูนเมื่อหนึ่งศตวรรษที่แล้ว พวกเขาจะนำเสนอและหารือเกี่ยวกับงานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับอนุภาคที่มีความเร็วสูง-รวมถึงแนวคิดเกี่ยวกับวิธีปลดล็อกความลับที่ถือครองมายาวนาน
เรื่องนี้จัดทำโดยSpace.comไซต์น้องสาวของ Livescienceติดตาม Space.com เพื่อรับข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์อวกาศและการสำรวจบน Twitter@spacedotcomและต่อไปFacebook-
