แม้จะมีความสามารถในการเดินตัวตรง แต่ญาติของมนุษยชาติในช่วงต้นที่เป็นตัวแทนของฟอสซิล "ลูซี่" ที่มีชื่อเสียงมีแนวโน้มที่จะใช้เวลาส่วนใหญ่ในต้นไม้
มนุษย์มีความเป็นเอกลักษณ์ในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยชีวิตในการเดินสองข้าง - บนสองฟุต - เป็นโหมดหลักของการเคลื่อนที่ของมนุษย์ ท่าทางตั้งตรงนี้ทำให้มือของพวกเขาใช้เครื่องมือซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการครอบงำของมนุษย์ในโลก
ในบรรดาญาติที่รู้จักกันดีของมนุษยชาติที่รู้จักกันดีเดินตรงเคยเป็นAustralopithecus afarensisสายพันธุ์รวมถึงอายุ 3.2 ล้านปีที่โด่งดัง "ลูซี่-Australopithecinesเป็นผู้สมัครชั้นนำสำหรับบรรพบุรุษโดยตรงของเชื้อสายมนุษย์อาศัยอยู่ประมาณ 2.9 ล้านถึง 3.8 ล้านปีก่อนในแอฟริกาตะวันออก
แม้ว่าลูซี่และญาติของเธอจะไม่มีลูกขีด แต่พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในต้นไม้หรือไม่ การเปิดเผยคำตอบสำหรับคำถามนี้อาจทำให้เกิดความกระจ่างเกี่ยวกับกองกำลังวิวัฒนาการที่หล่อหลอมเชื้อสายมนุษย์
“ เมื่อดูว่าเรากลายเป็นมนุษย์ได้อย่างไรช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของเราคือการละทิ้งวิถีชีวิตในต้นไม้และเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นเป็นคำถามใหญ่” นักวิจัย Zeresenay Alemseged นักบรรพชีวินวิทยาที่ California Academy of Sciences บอกกับ LiveScience
เพื่อช่วยแก้ไขข้อพิพาทนี้นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ใบมีดไหล่ที่สมบูรณ์สองใบจากฟอสซิล "Selam" เป็นครั้งแรก3 ปีก.สาวย้อนหลังไปถึง 3.3 ล้านปีจาก Dikika ประเทศเอธิโอเปีย แขนและไหล่สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการปีนเขาได้ดีเพียงใด -ดูภาพถ่ายของฟอสซิล 'Selam' ของมนุษย์ยุคแรก-
"การศึกษาครั้งนี้ทำให้เราก้าวเข้ามาใกล้เพื่อตอบคำถาม 'บรรพบุรุษของเราละทิ้งพฤติกรรมการปีนเขาเมื่อไหร่?'" Alemseged ผู้ค้นพบ Selam ในปี 2000 "ปรากฏว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นช้ากว่านักวิจัยหลายคนที่เคยแนะนำมาก่อน"
นักวิจัยใช้เวลา 11 ปีในการสกัดใบมีดสองไหล่ของ Selam อย่างระมัดระวังจากส่วนที่เหลือของโครงกระดูกซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยหินทราย “ เพราะใบมีดไหล่บางผืนกระดาษพวกเขาไม่ค่อยฟอสซิลและเมื่อพวกเขาทำพวกเขามักจะเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย” Alemseged กล่าว "ดังนั้นการค้นหาใบมีดทั้งสองก็ยังคงอยู่อย่างสมบูรณ์และติดอยู่กับโครงกระดูกของสายพันธุ์ที่รู้จักและมีหัวใจก็เหมือนกับการตีแจ็คพอต"
นักวิจัยพบว่ากระดูกเหล่านี้มีรายละเอียดหลายอย่างเหมือนกันกับลิงสมัยใหม่แนะนำว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในช่วงเวลาหนึ่งในต้นไม้ ตัวอย่างเช่นซ็อกเก็ตสำหรับข้อต่อไหล่ถูกชี้ขึ้นทั้งใน Selam และ Apes ของวันนี้ซึ่งเป็นสัญญาณของนักปีนเขาที่ใช้งานอยู่ ในมนุษย์ซ็อกเก็ตเหล่านี้หันหน้าไปทางด้านข้าง
ซ็อกเก็ตไหล่ผู้ใหญ่ของลูซี่ก็เผชิญหน้ากับขึ้นมาบอกว่าเช่นเดียวกับลิงสมัยใหม่สายพันธุ์ของเธอคือพร้อมสำหรับการปีนต้นไม้ตลอดช่วงชีวิต ในทางกลับกันมนุษย์เกิดมาพร้อมกับซ็อกเก็ตที่ค่อนข้างหันหน้าลงซึ่งค่อยๆเคลื่อนที่ไปด้านนอกเมื่อผู้คนโตขึ้น
"คำถามว่าAustralopithecus afarensisมีการถกเถียงกันอย่างเข้มงวดหรือถ้าพวกเขาปีนต้นไม้ได้รับการถกเถียงกันอย่างเข้มข้นมานานกว่า 30 ปี "นักวิจัย David Green ที่ Midwestern University ใน Downers Grove, Ill กล่าวในแถลงการณ์" ฟอสซิลที่น่าทึ่งเหล่านี้ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าบุคคลเหล่านี้ยังคงปีนเขาวิวัฒนาการของมนุษย์-
ในขณะเดียวกันนักวิจัยส่วนใหญ่ยอมรับว่ามีหลายลักษณะของก.กระดูกสะโพกแขนขาล่างและเท้ามีความเป็นมนุษย์อย่างชัดเจนและปรับให้เข้ากับการเดินตั้งตรง
“ การค้นพบใหม่นี้ยืนยันสถานที่สำคัญที่สายพันธุ์ของลูซี่และเซลัมครอบครองในวิวัฒนาการของมนุษย์” อเลมส์จ์กล่าว "ในขณะที่สองฝ่ายเหมือนมนุษย์ก.ยังคงเป็นนักปีนเขาที่มีความสามารถ แม้ว่าจะไม่ใช่มนุษย์อย่างเต็มที่ก.เห็นได้ชัดว่ากำลังจะมาถึง "
"โครงกระดูกของ Selam เป็นทองคำของข้อมูลทางวิทยาศาสตร์" Alemseged กล่าวเสริม "เราคิดว่ามันจะยังคงเป็นเช่นนั้นในขณะที่เราไปเพิ่มเติมด้วยการเตรียมการและทำความสะอาดงาน"
สีเขียวและ Alemseged ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาในวารสารวิทยาศาสตร์ฉบับวันที่ 26 ตุลาคม
