การตายของGalápagos Tortoise Lonesome George ในช่วงฤดูร้อนนี้เป็นความคิดที่จะทำเครื่องหมายการสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ย่อย แต่การศึกษาใหม่บอกเป็นนัยว่าสัตว์เลื้อยคลานอาจไม่ได้เป็นคนสุดท้ายของเขา
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเยลเพิ่งเดินทางไปทางเหนือสุดของเกาะอิซาเบลลาซึ่งเป็นที่ใหญ่ที่สุดของกาลาปากอสและรวบรวมดีเอ็นเอจากกว่า 1,600เต่ายักษ์- ตัวอย่างทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่า 17 ของเต่าเหล่านี้เป็นลูกผสมที่มีพ่อแม่ชอบGeorge เท่านั้น จากสายพันธุ์ย่อยChelonoidis Abingdoni-
ยิ่งไปกว่านั้นห้าลูกผสมเหล่านั้นเป็นเด็กและเยาวชนแนะนำสายพันธุ์บริสุทธิ์C. Abingdoniเต่าอาจยังคงสัญจรไปมาในพื้นที่ห่างไกลของเกาะ
“ เป้าหมายของเราคือการย้อนกลับไปในฤดูใบไม้ผลินี้เพื่อมองหาบุคคลที่รอดชีวิตจากสายพันธุ์นี้และเพื่อรวบรวมลูกผสม” นักวิจัยนิเวศวิทยาของเยล Gisella Caccone กล่าวในแถลงการณ์ "เราหวังว่าด้วยโปรแกรมการผสมพันธุ์แบบเลือกเราสามารถรื้อฟื้นเต่าชนิดนี้กลับไปที่บ้านพื้นเมืองของมัน"
แต่ถึงแม้ว่าตัวอย่างของC. Abingdoniพบได้ที่ Isabella Island พวกเขาไปถึงที่นั่นได้อย่างไร? สายพันธุ์ของจอร์จที่โดดเดี่ยวมีถิ่นกำเนิดอยู่เกาะที่ขอร้อง, 37 ไมล์ (60 กิโลเมตร) ข้ามทะเลจากพื้นที่ Volcano Wolf บนเกาะ Isabella ที่เก็บตัวอย่างไฮบริด
เต่าเหล่านี้มีขนาดใหญ่มากถึงเกือบ 900 ปอนด์ (408 กิโลกรัม) และความยาวเกือบ 6 ฟุต (1.8 เมตร) และนักวิจัยไม่คิดว่ากระแสน้ำในมหาสมุทรระหว่างเกาะ อย่างไรก็ตามทีมสงสัยว่าลูกเรือในศตวรรษที่ 19 ทำ
Wolcano Wolf อยู่ใกล้กับ Banks Bay ซึ่งมีเจ้าหน้าที่ทหารเรือและปลาเวลเลอร์สเตอร์เต้ยักษ์ที่หยิบขึ้นมาจากเกาะอื่น ๆ หลังจากที่พวกเขาไม่จำเป็นต้องทานอาหารอีกต่อไป ก่อนหน้านี้นักวิจัยได้พบเต่าลูกผสมอื่น ๆ ในภูมิภาคด้วยบรรพบุรุษทางพันธุกรรมของเต่าอีกตัวC. Elephantopusซึ่งคิดว่าจะหายไป สายพันธุ์นี้มีถิ่นกำเนิดในเกาะ Floreana ซึ่งถูกตามล่าเพื่อสูญพันธุ์เมื่อ 150 ปีก่อน แต่หลักฐานใหม่ชี้ให้เห็นว่าสมาชิกหลายคนต้องถูกนำไปที่เกาะอิซาเบลลาซึ่งพวกเขาแต่งงานกับC. เบ็คเต่า
การค้นพบใหม่มีรายละเอียดในวารสารการอนุรักษ์ชีวภาพ-
ติดตาม Livescience บน Twitter@livescience- เรายังอยู่ด้วยFacebook-Google+-
