แม้จะมีการแบ่งปัน DNA ของเรา 98 เปอร์เซ็นต์ด้วยชิมแปนซีมนุษย์มีสมองที่ใหญ่กว่าและเป็นสายพันธุ์ที่ฉลาดกว่ามาก ตอนนี้การศึกษาใหม่ให้ความกระจ่างว่าทำไม: แตกต่างจากชิมแปนซีมนุษย์ได้รับการระเบิดครั้งใหญ่ในการเติบโตของสสารสีขาวหรือการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์สมองในช่วงสองปีแรกของชีวิต
ผลลัพธ์ใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (18 ธันวาคม) ในการดำเนินการของ Royal Society B ส่วนหนึ่งอธิบายว่าทำไมมนุษย์ถึงมีความฉลาดกว่าญาติที่อยู่ใกล้ที่สุดของเรา แต่พวกเขายังเปิดเผยว่าทำไมสองปีแรกของชีวิตมีบทบาทสำคัญในการพัฒนามนุษย์
"สิ่งที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับเราคือสมองของเราได้สัมผัสกับการจัดตั้งการเชื่อมต่ออย่างรวดเร็วในสองปีแรกของชีวิต"เชตเชอร์วู้ดนักประสาทวิทยาวิวัฒนาการของมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตันซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษา" นั่นอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมชีวิตมนุษย์สองสามปีแรกนั้นจึงสำคัญมากสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์-
ชิมแปนซี
ในขณะที่การศึกษาที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าสมองของมนุษย์ต้องผ่านการขยายตัวอย่างรวดเร็วในการเชื่อมต่อ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเป็นเอกลักษณ์ในหมู่ลิงที่ยิ่งใหญ่ (กลุ่มที่มีชิมแปนซีกอริลลาลิงอุรังอุตังและมนุษย์) เพื่อพิสูจน์ว่ามันเป็นลายเซ็นของสติปัญญาที่เหนือกว่าของมนุษยชาตินักวิจัยจะต้องพิสูจน์ว่ามันแตกต่างจากในนั้นญาติที่อยู่ใกล้ที่สุดของเรา-
อย่างไรก็ตามการเลื่อนการชำระหนี้ของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการรับลิงชิมแปนซีใหม่สำหรับการวิจัยทางการแพทย์หมายความว่าคนอย่างเชอร์วู้ดที่พยายามเข้าใจการพัฒนาสมองชิมแปนซีต้องศึกษาสมองชิมแปนซีเด็กอายุหลายสิบปีที่อยู่ในห้องปฏิบัติการนักพยาธิวิทยาสัตวแพทย์ -รูปภาพ: Baby Chimpanzees ยินดีต้อนรับ-
แต่ในญี่ปุ่นข้อ จำกัด เหล่านั้นไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งต่อมาทำให้นักวิจัยทำการสแกนสมองด้วยการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ของลูกชิมแปนซีสามตัวเมื่ออายุ 6 ปี จากนั้นพวกเขาเปรียบเทียบข้อมูลกับการสแกนภาพสมองที่มีอยู่สำหรับลิงหกลิงและเด็กญี่ปุ่น 28 คน
นักวิจัยพบว่าชิมแปนซีและมนุษย์ทั้งคู่มีการพัฒนาสมองในชีวิตในวัยเด็กมากกว่าลิง
“ การเพิ่มขึ้นของปริมาณสมองทั้งหมดในช่วงวัยเด็กตอนต้นและระยะเวลาของเด็กและเยาวชนในลิงชิมแปนซีและมนุษย์นั้นสูงกว่าในลิงประมาณสามเท่า” นักวิจัยเขียนในบทความวารสาร
แต่สมองของมนุษย์ขยายตัวอย่างรวดเร็วกว่าสมองชิมแปนซีในช่วงสองสามปีแรกของชีวิต การขยายตัวของสมองสมองส่วนใหญ่นั้นถูกขับเคลื่อนโดยการเติบโตของระเบิดในการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์สมองซึ่งปรากฏตัวในการขยายตัวในสสารสีขาว สมองชิมแปนซีมีปริมาณการขยายตัวประมาณครึ่งหนึ่งของการขยายตัวของมนุษย์ในช่วงเวลานั้น
การค้นพบในขณะที่ไม่คาดคิดมีความพิเศษเพราะนักวิจัยติดตามลิงชิมแปนซีตัวเดียวกันเมื่อเวลาผ่านไป การศึกษาที่ผ่านมาได้รวมการพัฒนาสมองจากการสแกนในหลาย ๆ วัยที่แตกต่างกัน Sherwood กล่าว
การระเบิดในสสารสีขาวอาจอธิบายได้ว่าทำไมประสบการณ์ในช่วงสองสามปีแรกของชีวิตอาจส่งผลกระทบอย่างมากไอคิวสำหรับเด็ก-ชีวิตทางสังคมและการตอบสนองระยะยาวต่อความเครียด
“ นั่นเปิดโอกาสให้สิ่งแวดล้อมและประสบการณ์ทางสังคมที่มีอิทธิพลต่อการสร้างการเชื่อมต่อ” เชอร์วู้ดกล่าว
ติดตาม Livescience บน Twitter@livescience- เรายังอยู่ด้วยFacebook-Google+-
