กระแสน้ำในมหาสมุทรเป็นเครื่องมือล่าสุดที่นักวิทยาศาสตร์ใช้เพื่อตรวจสอบโครงสร้างภายในของโลก
ในขณะที่แรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์และดวงอาทิตย์ดึงบนโลกเพื่อสร้างกระแสน้ำขึ้นและลงของมหาสมุทรจะงอหินใต้พวกเขาโดยประมาณหนึ่งนิ้ว (2 เซนติเมตร) จนถึงขณะนี้นักวิจัยยังไม่ได้ใช้การงอนี้เพื่อลดรายละเอียดลงในไฟล์การตกแต่งภายในของดาวเคราะห์-
ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เครือข่ายที่หนาแน่นกว่า 700 ตัวรับตำแหน่งระดับโลก (GPS) ที่ติดตั้งทั่วสหรัฐอเมริกาตะวันตกเพื่อตรวจสอบการตอบสนองของเปลือกโลกกระแสน้ำ- พวกเขาสามารถสังเกตวิธีที่กระแสน้ำพื้นผิวโลกลงไปถึง 1 มิลลิเมตร
ความหนาแน่น
วิธีการนี้ให้รายละเอียดที่สำคัญใหม่เกี่ยวกับโลกรวมถึงการประเมินทั้งความหนาแน่นและความยืดหยุ่นของเปลือกโลกชั้นบนสุดที่เป็นหินของโลก ความหนาแน่นวัดจำนวนมวลในพื้นที่ที่กำหนดในขณะที่ความยืดหยุ่นเป็นตัวชี้วัดว่าวัสดุตอบสนองต่อความเครียดอย่างไรเช่นสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างแผ่นดินโลก
“ มันเป็นเรื่องยากที่จะใช้แผ่นดินไหวเพียงอย่างเดียวเพื่อแยกผลกระทบที่การเปลี่ยนแปลงของความหนาแน่นมีจากที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในคุณสมบัติยืดหยุ่น” Mark Simons นักวิจัยนักธรณีฟิสิกส์ของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียกล่าว
ข้อมูลของพวกเขาให้ดูที่ความหนาแน่นของความหนาแน่นจากพื้นผิวโลกจนถึงระดับความลึกประมาณ 250 ไมล์ (400 กิโลเมตร) สิ่งนี้ช่วยกำหนดโครงสร้างของ asthenosphere - ดาวเคราะห์ที่อ่อนแอและหนืดของดาวเคราะห์ชั้นบน- ในพื้นที่ใต้สหรัฐอเมริกาตะวันตกและภูมิภาคนอกชายฝั่งใกล้เคียง
“ Asthenosphere มีบทบาทสำคัญในการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกเนื่องจากอยู่ใต้แผ่นเพลตโดยตรง” นักวิจัย Takeo Ito ที่มหาวิทยาลัยนาโกย่าในญี่ปุ่นกล่าว "ผลการศึกษาของเราทำให้เรามีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับ asthenosphere ซึ่งจะช่วยให้เราเข้าใจว่าแผ่นจะเคลื่อนไหวอย่างไร"
ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย
นักวิจัยพบว่าความหนาแน่นของ asthenosphere ภายใต้สหรัฐอเมริกาตะวันตกและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกต่ำผิดปกติบอกว่าอาจจะอยู่ที่ประมาณ 570 องศาฟาเรนไฮต์ (300 องศาเซลเซียส) ร้อนกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ระดับความลึกเหล่านั้น สิ่งนี้อาจเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ภูเขาไฟที่เห็นในสหรัฐอเมริกาตะวันตกในสถานที่เช่นเยลโลว์สโตนเช่นเดียวกับการยกระดับที่ราบสูงโคโลราโด แต่ "ความสัมพันธ์เชิงสาเหตุโดยตรงใด ๆ คือการคาดเดา ณ จุดนี้" ไซมอนส์กล่าว
ข้อมูลประเภทนี้เป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางเคมีและเชิงกลของโลกเช่นความร้อนที่ไหลผ่านเสื้อคลุมและวิธีการแผ่นเปลือกโลกบนพื้นผิวโลกกำลังพัฒนา ตอนนี้นักวิจัยหวังว่าจะใช้อาร์เรย์ GPS หนาแน่นทั่วโลกไซมอนส์บอกกับ OuramazingPlanet
"วิธีการที่เราพัฒนาขึ้นสำหรับการรวบรวมข้อมูลจากอุปกรณ์ GPS มีศักยภาพที่สำคัญในการปรับปรุงภาพ 3 มิติของโครงสร้างภายในของโลก" Ito กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาทางออนไลน์ในวันที่ 14 เมษายนในวารสารวิทยาศาสตร์
