นาซ่าเปิดตัวภารกิจดาวเทียมนานาชาติใหม่วันนี้ (10 มิถุนายน) จะวัดความเค็มของมหาสมุทรจากหลายร้อยไมล์เหนือโลก
ที่ดาวเทียม Aquarius/SAC-Dเพิ่มขึ้นสู่อวกาศเวลา 7:20 น. PDT (1420 GMT) จากฐานทัพอากาศ Vandenberg ในแคลิฟอร์เนียบนยอด Delta 2 ที่ไม่มีคนขับ การเปิดตัวครั้งแรกมีกำหนดไว้สำหรับเช้าวันพฤหัสบดี แต่ Kinks ในซอฟต์แวร์การบินของจรวดทำให้เกิดความล่าช้าหนึ่งวัน
เมื่อมันเข้าสู่วงโคจร Aquarius จะบันทึกระดับเกลือในมหาสมุทรทั่วโลกด้วยความแม่นยำเป็นประวัติการณ์ในอีกสามปีข้างหน้า ข้อมูลนี้ควรช่วยให้นักวิจัยเข้าใจรูปแบบการเร่งรัดการระเหยและการไหลเวียนของมหาสมุทรที่สำคัญของสภาพภูมิอากาศโลกได้ดีขึ้น
“ ในภารกิจนี้นาซ่าพร้อมที่จะนำวิทยาศาสตร์และการก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีที่สำคัญไปข้างหน้า” Gary Lagerloef นักวิจัยหลักของ Aquarius ที่ Earth และ Space Research ในซีแอตเทิลกล่าวในการบรรยายสรุปล่วงหน้าเมื่อวันอังคาร (7 มิถุนายน) -วิดีโอ: เกลือทะเลเปลี่ยนระลอกไปทั่วโลก-
การทำแผนที่เกลือของมหาสมุทร
ภารกิจ Aquarius $ 400 ล้านจะสแกนมหาสมุทรโลกอย่างต่อเนื่องจาก 408 ไมล์ (657 กิโลเมตร) ขึ้นสร้างแผนที่ความเค็มระดับโลกทุก ๆ เจ็ดวัน
NASA ใช้เงิน 287 ล้านดอลลาร์สำหรับส่วนของภารกิจซึ่งเป็นหุ้นส่วนระหว่างหน่วยงานอวกาศของสหรัฐอเมริกาและอาร์เจนตินากับประเทศของบราซิลแคนาดาฝรั่งเศสและอิตาลีก็เข้าร่วมเช่นกัน
ราศีกุมภ์เป็นหนึ่งในแปดน้ำหนักบรรทุกทางวิทยาศาสตร์บนยานอวกาศ SAC-D เครื่องมืออื่น ๆ จะสังเกตไฟและภูเขาไฟแผนที่น้ำแข็งทะเลและรวบรวมข้อมูลสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ ที่หลากหลาย
เครื่องมือ Aquarius มีความอ่อนไหวที่ดาวเทียมสามารถตรวจจับความแตกต่างของความเค็มเพียงสองส่วนต่อ 1,000 เทียบเท่ากับหนึ่งในแปดช้อนชาของเกลือในแกลลอนน้ำนักวิจัยกล่าว -วิดีโอ: เมื่อมีการเปลี่ยนแปลงวัฏจักรของน้ำ-
แม้แต่ความแตกต่างของความเค็มเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุณหภูมิและการไหลเวียนของมหาสมุทรซึ่งมีอิทธิพลต่อสภาพภูมิอากาศของโลก ดังนั้นการทำแผนที่ความเค็มของมหาสมุทรอย่างแม่นยำควรช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คิดแบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่ดีขึ้นนักวิจัยกล่าว
ภารกิจ Aquarius/SAC-D เข้าร่วมภารกิจดาวเทียมนาซ่าอีก 13 ภารกิจที่อุทิศให้กับการศึกษาโลกจากด้านบน ดาวเทียมมีวัตถุประสงค์เพื่อให้มีวงโคจรประมาณ 408 ไมล์ (657 กิโลเมตร) เหนือโลก
“ การเพิ่ม Aquarius เข้ากับชุดเครื่องมือนี้ช่วยสร้างภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นของมหาสมุทรของเราและผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศของโลก” Eric Ianson ผู้บริหารโครงการของคณะกรรมการมิชชั่นวิทยาศาสตร์ของนาซ่าในวอชิงตันดีซีกล่าว
ข่าวดีจากแผ่นจลาจล
การยกระดับที่ประสบความสำเร็จในวันนี้จะต้องได้รับการบรรเทาสำหรับนาซ่าซึ่งเพิ่งสูญเสียดาวเทียมที่มีการสังเกตการณ์โลกสองดวงเพื่อเปิดตัวความล้มเหลว ในปี 2009 หอดูดาวคาร์บอนที่โคจรรอบ 273 ล้านดอลลาร์ชนเข้ากับมหาสมุทรใกล้กับแอนตาร์กติกา และในเดือนมีนาคมของปีนี้ดาวเทียมสภาพภูมิอากาศที่มีชื่อเสียง 424 ล้านเหรียญสหรัฐพุ่งเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก
การเปิดตัวทั้งสองนั้นใช้จรวดราศีพฤษภซึ่งจัดทำโดย Corp. Orbital Sciences Corp. ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐเวอร์จิเนียในทั้งสองกรณีจรวดจมูกของจรวดมีลักษณะคล้ายเปลือกหอยซึ่งช่วยปกป้องน้ำหนักบรรทุกของดาวเทียมไม่สามารถเปิดได้ตามที่ออกแบบมา
ความล้มเหลวทั้งสองนั้นเล่นไม่มีส่วนร่วมในการไปกับ United Launch Alliance สำหรับ Aquarius/SAC-D การตัดสินใจใช้ Delta 2 เกิดขึ้นเมื่อประมาณเก้าปีที่แล้วนักวิจัยกล่าว
ภารกิจ Aquarius/SAC-D อยู่ที่ NASA ดาวเทียมของแอปพลิเคชันทางวิทยาศาสตร์-
Mike Wall เป็นนักเขียนอาวุโสของ Space.com เว็บไซต์น้องสาวของ OuramazingPlanet คุณสามารถ folllow เขาบน Twitter:@MichaelDwall.Follow Space.com สำหรับข่าววิทยาศาสตร์อวกาศและข่าวการสำรวจล่าสุดบน Twitter@spacedotcomและต่อไปFacebook-
