พายุฝนฟ้าคะนองไม่เพียง แต่ปิดกั้นพื้นผิวโลกด้วยฝนตกหนักและฟ้าผ่าพวกเขายังเขย่าสิ่งต่าง ๆ ในระดับเมฆ
ฤดูใบไม้ผลินี้นักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติและองค์กรอื่น ๆ จะสำรวจว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อพายุนำอากาศจากพื้นผิวโลกหลายไมล์ขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศโดยใช้เครื่องบินวิจัยเรดาร์มือถือและอาร์เรย์แผนที่สายฟ้า
หนึ่งในเป้าหมายสำคัญของโครงการคือการตรวจสอบบทบาทของพายุฝนฟ้าคะนองในการทำโอโซนระดับสูงก๊าซเรือนกระจกที่มีเอฟเฟกต์ภาวะโลกร้อนที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษในชั้นบรรยากาศและยากที่จะติดตาม (โอโซนสูงขึ้นในชั้นบรรยากาศที่คุ้นเคยชั้นโอโซนที่ปกป้องพื้นผิวของดาวเคราะห์จากรังสียูวีที่เป็นอันตราย)
“ เมื่อพายุฝนฟ้าคะนองเกิดขึ้นอากาศใกล้กับพื้นไม่มีที่จะไป แต่ขึ้นไป” นักวิทยาศาสตร์ NCAR แมรี่บาร์ ธ นักวิจัยหลักในโครงการกล่าว "ทันใดนั้นคุณมีมวลอากาศที่ระดับความสูงที่เต็มไปด้วยสารเคมีที่สามารถผลิตโอโซนได้"
การทดลองเมฆและเคมี (DC3) ที่ไหลเวียนลึกซึ่งเริ่มต้นในช่วงกลางเดือนพฤษภาคมเป็นครั้งแรกที่ดูรายละเอียดทางเคมีและพายุฝนฟ้าคะนองรวมถึงการเคลื่อนไหวทางอากาศฟิสิกส์เมฆและกิจกรรมไฟฟ้า การทดลองจะตรวจสอบอิทธิพลของพายุฝนฟ้าคะนองต่ออากาศใต้สตราโตสเฟียร์ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ได้รับการสำรวจเล็กน้อยซึ่งมีอิทธิพลต่อสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศของโลก
updrafts ภายในเมฆพายุฝนฟ้าคะนองเดินทางด้วยความเร็วประมาณ 20 ถึง 100 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 30 ถึง 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ดังนั้นอากาศจึงมาถึงที่ด้านบนสุดของโทรโพสเฟียร์ที่มีมลพิษค่อนข้างสมบูรณ์ (โทรโพสเฟียร์ยื่นออกมาจากพื้นผิวโลกถึงประมาณ 6 ถึง 10 ไมล์ (10 ถึง 16 กิโลเมตร) ในระดับความสูงและเป็นที่ที่สภาพอากาศส่วนใหญ่เกิดขึ้น) มวลอากาศที่ปนเปื้อนหยุดเพิ่มขึ้นเนื่องจากสิ่งกีดขวางระหว่างโทรโพสเฟียร์และสตราโตสเฟียร์เรียกว่า tropopause
“ tropopause เป็นเหมือนกำแพง” บาร์ ธ กล่าว "อากาศกระแทกเข้าไปและกระจายออกไป"
นักวิทยาศาสตร์ DC3 จะบินผ่าน Plumes updraft เพื่อรวบรวมข้อมูลเมื่อพายุกำลังดำเนินการ จากนั้นพวกเขาจะบินผ่านมวลอากาศเดียวกันในวันถัดไปโดยใช้ลายเซ็นสารเคมีที่โดดเด่นเพื่อดูว่ามันเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป
นักวิทยาศาสตร์จะศึกษาว่าพายุสร้างสายฟ้าเช่นเดียวกับวิธีการใช้ข้อมูลการทำแผนที่ฟ้าผ่าเพื่อปรับปรุงการพยากรณ์พายุและคำเตือน -รูปภาพ: Electric Earth-
“ โครงสร้างภายในของพายุฝนฟ้าคะนอง - และฟ้าผ่าที่มาพร้อมกับพวกเขา - แตกต่างกันมากทั่วประเทศ” แบรดสมิลล์ผู้อำนวยการโครงการมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสำหรับอุตุนิยมวิทยาทางกายภาพและพลวัตกล่าว "สิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อกระบวนการทางเคมีที่เกิดขึ้นภายในพายุเหล่านี้"
นักวิจัย DC3 จะอยู่ที่สามไซต์ในอลาบามาตอนเหนือ, ตะวันออกเฉียงเหนือของโคโลราโดและโอคลาโฮมาตอนกลางไปยังเวสต์เท็กซัส การบินจากหลาย ๆ ไซต์จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษาสภาพแวดล้อมในบรรยากาศที่แตกต่างกัน
เงินทุนสำหรับ DC3 มาจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติการบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติและนาซ่า- นักวิทยาศาสตร์นำโครงการมาจาก NCAR, Pennsylvania State University, Colorado State University และ NOAA โดยมีส่วนร่วมโดยนักวิจัยมากกว่า 100 คนจาก 26 องค์กร
ติดตาม OuramazingPlanet สำหรับข่าววิทยาศาสตร์โลกล่าสุดและการสำรวจบน Twitter@oaplanet และต่อไปFacebook-
