ภูเขาน้ำแข็งยาว 100 ไมล์กำลังนึ่งไปยังธารน้ำแข็งลอยอยู่ใกล้กับสถานีวิจัย McMurdo ในแอนตาร์กติกา?นาซ่านักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามการชนที่กำลังจะเกิดขึ้นในภาพดาวเทียมและคาดการณ์ว่าการชนจะเกิดขึ้นไม่ช้ากว่าวันที่ 15 มกราคม
“ มันเป็นการปะทะกันของ Titans ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่รุนแรงและไม่ธรรมดา” Robert Bindshadler นักวิจัยจากศูนย์การบินอวกาศ Goddard ของนาซ่ากล่าว
ด้วยพื้นที่ 1,200 ตารางไมล์ (3,000 ตารางกิโลเมตร), ภูเขาน้ำแข็ง B-15a มีขนาดเท่ากับ Long Island, NY ถ้ามันอยู่ในเส้นทางปัจจุบันมันจะตบกันชนด้วยลิ้นน้ำแข็ง Drygalski ซึ่งเป็นก้อนแช่แข็งหนา ๆ ที่ยื่นออกมาในทะเลรอสส์จากธารน้ำแข็งบนบกบนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกของแอนตาร์กติกา
“ แม้แต่ 'แตะ' จากยักษ์ก็มีพลัง” Bindshadler กล่าว "แน่นอนว่ามันจะยิ่งใหญ่กว่าสิ่งอื่นใดที่ลิ้นน้ำแข็งเคยมีประสบการณ์มาก่อน"
สถานีวิจัย McMurdo ซึ่งตั้งอยู่ใน McMurdo Sound บนทะเลรอสส์เป็นศูนย์กลางของงานวิทยาศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับแอนตาร์กติกาหรือไม่? ในช่วงฤดูร้อนเรือขนถ่ายอุปกรณ์ที่สถานีเพื่อไปยังนักวิจัยที่ขั้วโลกทางใต้ทางภูมิศาสตร์ 800 ไมล์ในประเทศ
ฤดูร้อนนี้ภูเขาน้ำแข็งที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งในทะเลใน McMurdo Sound เพิ่มระยะทางเป็นสองเท่าที่ผู้ทำลายน้ำแข็งต้องตัดผ่านเพื่อไปยังสถานี? "การแตะ" ที่สำคัญอาจช่วยล้างงานค้างของน้ำแข็งในฤดูหนาวนี้
จากลูกวัวไปจนถึงความรำคาญ
B-15A ที่น่ากลัวเดิมเป็นส่วนหนึ่งของภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่เรียกว่า B-15 ซึ่งหลุดออกจากชั้นวางของรอสส์น้ำแข็งในเดือนมีนาคม 2543 ในกระบวนการที่เรียกว่าการคลอด
ชั้นวางเป็นแผ่นน้ำแข็งลอยอยู่ระหว่าง 600 ถึง 3,000 ฟุตหนาและครอบคลุมพื้นที่ของมหาสมุทรขนาดเท็กซัส? หน้าผาที่ขอบน้ำสูง 200 ฟุต การหลอมละลายทำให้เกิดรอยแตก - ในที่สุดก็ส่งผลให้เกิดภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่แบนและขนาดเกาะ
กระบวนการนี้แตกต่างกันเล็กน้อยในอาร์กติกเช่นภูเขาน้ำแข็งในซีกโลกเหนือมักจะเล็กกว่าและแหลมมากขึ้น ???
ภูเขาน้ำแข็งที่บันทึกไว้ที่ใหญ่ที่สุดจำนวนมากได้รับการเลี้ยงดูโดยชั้นวางของรอสส์น้ำแข็ง? ภูเขาน้ำแข็ง B -15 - ดำเนินการต่อกับการเปรียบเทียบของรัฐ - ใหญ่เท่ากับคอนเนตทิคัต? มันวิ่งบนพื้นดินไม่นานหลังจากออกจากชั้นวางและบุกเข้าไปในหลาย ๆ ชิ้นส่วนใหญ่ที่สุดคือ B-15a?
Behemoth ของน้ำแข็งเมื่อเร็ว ๆ นี้ลอยอยู่ในตำแหน่งที่ปิดกั้นเสียงของ McMurdo - ขัดขวางกระแสน้ำที่ทุกฤดูร้อนพุ่งออกมาจากน้ำแข็งจากฤดูหนาวก่อนหน้านี้?
ฤดูร้อนส่วนใหญ่น้ำแข็ง 40 ไมล์แยกท่าเรือ McMurdo Station และ Open Ocean แต่ตอนนี้ระยะทางนี้สูงกว่า 80 ไมล์? แม้ว่าจะมีรายงานว่าเสียงแช่แข็งอาจคุกคามความพยายามของอุปทาน
อย่างไรก็ตามการปิดล้อมภูเขาน้ำแข็งอาจคุกคามประชากรนกเพนกวินในท้องถิ่นซึ่งตอนนี้ต้องว่ายน้ำไกลออกไปเพื่อไปยังน่านน้ำเปิดที่อาหารของพวกเขาอยู่? นักวิจัยชาวนิวซีแลนด์ได้แสดงความกังวลว่าลูกไก่เพนกวินอาจอดอาหารหากพ่อแม่ของพวกเขาไม่สามารถนำอาหารกลับมาได้เพียงพอ
การฝ่าวงล้อมน้ำแข็ง
นกเพนกวินสามารถได้รับการช่วยเหลือจากการชนที่กำลังจะเกิดขึ้นเนื่องจากลิ้นน้ำแข็ง Drygalski อาจแตกออกจากผลกระทบ - ช่วยให้การหลบหนีของน้ำแข็งที่สร้างขึ้นบางส่วน
“ ลิ้นน้ำแข็งนั้นไม่มีเหตุผลที่จะอยู่อย่างสมบูรณ์” Waleed Abdalati กล่าวจาก Goddard
ภูเขาน้ำแข็ง B-15a อาจไม่เดินทางเร็วพอที่จะฉีกลิ้นของธารน้ำแข็งได้หรือไม่? ภูเขาน้ำแข็งเคลื่อนไหวประมาณหนึ่งไมล์ต่อวัน แต่มันก็ชะลอตัวลงเมื่อเร็ว ๆ นี้? ถึงกระนั้นก็อาจมีความผิดพลาดมากกว่าหนึ่งครั้ง
“ ถ้า B-15a ตีลิ้นน้ำแข็งเพียงครั้งเดียวมันก็สามารถกระแทกได้อีกครั้ง” Bindshadler กล่าวเนื่องจากกระแสน้ำที่ผลักบนภูเขาน้ำแข็งมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ เป็นวงกลม
