เมื่อเผชิญหน้ากับไฟป่าที่โหมกระหน่ำ - เช่น Rim Fire กำลังคุกคาม Yosemite Valley ของรัฐแคลิฟอร์เนีย - US Forest Service มีอาวุธหลายอย่างในคลังแสงดับเพลิงรวมถึงลูกเรือภาคพื้นดินที่สร้าง Firebreaks และเครื่องบินที่ทิ้งน้ำและสารหน่วงไฟ
แต่การใช้สารหน่วงไฟได้รับการตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา: ในขณะที่คำถามบางอย่างความคุ้มค่าของการใช้สาร แต่กลุ่มสิ่งแวดล้อมมีความกังวลว่าสารละลายเคมีสีแดงสดอาจมีผลกระทบร้ายแรงต่อพืชและสัตว์ป่า
"มันดูดีในโทรทัศน์" Andy Stahl ผู้อำนวยการบริหารของพนักงาน Forest Service สำหรับจริยธรรมด้านสิ่งแวดล้อม (FSEEE) ใน Eugene, Ore. กล่าวกับ LiveScience อย่างไรก็ตาม "ไม่มีประโยชน์ในการใช้งาน" Stahl กล่าว -Yosemite Aflame: Rim Fire in Photos-
ไม่มีหลักฐานที่ยากลำบากว่าสารหน่วงไฟจริงเพิ่มความสำเร็จครั้งแรกของลูกเรือดับเพลิงในการมีไฟ จำกัด การแพร่กระจายหรือลดจำนวนบ้านที่หายไป Stahl อธิบาย “ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้รับการปรับปรุงโดยการใช้สารหน่วงไฟ” Stahl กล่าว
สิ่งที่อยู่ในสารหน่วง?
สารหน่วงไฟที่ใช้ในการต่อสู้กับไฟป่านั้นแตกต่างจากสารหน่วงที่ใช้ในเครื่องนอนเสื้อผ้าและของใช้ในครัวเรือนอื่น ๆ สำหรับการต่อสู้กับไฟป่าสารหน่วงประกอบด้วยสารประกอบแอมโมเนียมเป็นหลักเช่นแอมโมเนียมฟอสเฟตแอมโมเนียมซัลเฟตและอื่น ๆ
สารประกอบเหล่านี้ยังใช้ในปุ๋ยเกษตรกรรม- ตามที่นักวิจัยหลายคนเป็นปัญหาอย่างแม่นยำ: เมื่อถูกทิ้งลงในพื้นที่ถิ่นทุรกันดารปุ๋ยเหล่านี้จะกระตุ้นการเจริญเติบโตของพืชที่มีพืชพันธุ์บางชนิดที่เติบโตอย่างรวดเร็ว
นอกจากนี้หากสารประกอบเหล่านี้หาทางเข้าไปในลำธารหรือทะเลสาบปุ๋ยสามารถฆ่าปลาและสัตว์น้ำอื่น ๆ ได้สาหร่ายที่เป็นอันตราย- เหตุการณ์เหล่านี้ลดปริมาณออกซิเจนในน้ำและส่งเสริมการเจริญเติบโตของสาหร่ายพิษ-
ในปี 2545 เครื่องบินลำหนึ่งทิ้งไฟให้กับไฟในแม่น้ำฟอลในโอเรกอนโดยไม่ได้ตั้งใจทำให้เกิดการเสียชีวิตทันทีประมาณ 21,000ปลาเทราท์ไวท์ฟิชและสายพันธุ์อื่น ๆ ตามAssociated Press- ใช้เวลาสองปีกว่าที่ประชากรปลาในพื้นที่จะฟื้นตัว และในปี 2009 สารหน่วงไฟได้ลดลงใกล้แม่น้ำซานตาอีเนซในแคลิฟอร์เนียสังหารปลาเทราท์เฮดที่ได้รับการป้องกันประมาณ 50 ตัว
ปกป้องพื้นที่ที่ละเอียดอ่อน
ปัญหาสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ได้รับการแก้ไขโดยการเปลี่ยนแปลงสารประกอบที่ใช้ในส่วนผสมสารละลายสารพิษจากไฟไหม้รายงาน AP และแม้จะมีการโต้แย้งของ FSEEE ว่าสารหน่วงไฟนั้นมีประสิทธิภาพ จำกัด “ เมื่อมีคนมากพอในสถานที่เพียงพอที่จะบอกว่าช่วยหน่วงเราต้องเชื่อว่าพวกเขาไม่ได้ทำมัน” เซซิเลียจอห์นสันผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคการดับเพลิงของหน่วยงานสารเคมีบอกกับ AP
บริการป่าไม้และกลุ่มเช่น FSEEE (ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยพนักงานในปัจจุบันและอดีตพนักงานบริการป่าไม้) จะไม่แก้ไขความบาดหมางอย่างต่อเนื่องของพวกเขาในไม่ช้า กลุ่มของ Stahl ได้ยื่นฟ้องคดีฟอเรสต์ฟอเรสต์จำนวนหนึ่งและชุดสูทเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญบางประการในวิธีที่หน่วยงานต่อสู้ยิง
ตัวอย่างเช่นเพื่อลดผลกระทบต่อชีวิตสัตว์น้ำ Service Forest ได้ตกลงที่จะ จำกัด การใช้สารหน่วงไฟในพื้นที่ภายใน 300 ฟุตของลำธารและทะเลสาบ หน่วยงานได้ออกแผนที่แสดง "พื้นที่หลีกเลี่ยงเฉพาะของสารหน่วง" สำหรับแต่ละป่าสงวนแห่งชาติ
“ บริการป่าไม้มุ่งมั่นที่จะไม่ทิ้งสารหน่วงในพื้นที่เหล่านั้นเว้นแต่ว่าชีวิตของใครบางคนจะตกอยู่ในอันตราย” สตาห์ลกล่าว ไม่ว่าจะเกิดขึ้นจริงในท่ามกลางการโหมกระหน่ำนรก แต่ก็ไม่ชัดเจนเขากล่าว
ติดตาม Marc Lallanilla บนTwitterและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับLiveScience-
