ตับของมัมมี่เด็กที่เก็บรักษาไว้เป็นเวลา 500 ปียังคงเก็บตัวอย่างไวรัสตับอักเสบบี
มัมมี่พร้อมกับคนอื่น ๆ ที่เพิ่งค้นพบในเกาหลีใต้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าไวรัสพัฒนาไปสู่สถานะปัจจุบันและสิ่งที่คาดหวังในอนาคต
"นี่คือการเดินทาง 'รู้จักศัตรูของคุณ' เพื่อดูว่าเราสามารถรับข้อมูลที่สามารถช่วยได้ในวันนี้หรือไม่และพรุ่งนี้ - นักร้องหรือไม่" Mark Spigelman จากศูนย์ Kuvin เพื่อการศึกษาโรคติดเชื้อและเขตร้อนที่มหาวิทยาลัยฮีบรูว์แห่งเยรูซาเล็มกล่าว Spigelman เป็น Paleo-Epidemiologist ผู้ศึกษาโรคโบราณที่พบในร่างกายมัมมี่เพื่อให้แสงสว่างในรูปแบบที่ทันสมัยของความเจ็บป่วยดังกล่าว
นี่เป็นครั้งแรกที่ไวรัสตับอักเสบบีถูกพบในร่างกายมัมมี่
ในเกาหลีใต้ 12 เปอร์เซ็นต์ของประชากรเป็นผู้ให้บริการไวรัสตับอักเสบมากกว่าค่าเฉลี่ยของโลกเป็นสองเท่า ที่ไวรัสรับผิดชอบผู้เสียชีวิตประมาณ 1 ล้านคนในแต่ละปีแพร่กระจายผ่านการสัมผัสกับของเหลวในร่างกายของผู้ติดเชื้อเช่นเลือดและน้ำอสุจิ โดยทั่วไปร่างกายจะฟื้นตัวจากการติดเชื้อด้วยตัวเองหลังจากผ่านไปสองสามเดือน แต่การติดเชื้อเรื้อรังสามารถอยู่ได้ตลอดชีวิตและทำให้เกิดแผลเป็นจากตับมะเร็งตับหรือความล้มเหลว
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์ไม่คิดว่ามัมมี่มีอยู่ในเกาหลีใต้ การเติบโตของอาคารในประเทศได้นำไปสู่การย้ายถิ่นฐานของสุสานหลายแห่งและการค้นพบมัมมี่
มัมมี่ซึ่งป้องกันไม่ให้ร่างกายเสื่อมโทรมตามธรรมชาติดูเหมือนจะต่อต้านประเพณีโบราณของเกาหลีในการนมัสการบรรพบุรุษและความเชื่อที่ว่าเมื่อความตายวิญญาณก็ลุกขึ้นและร่างกายก็กลับมาสู่องค์ประกอบตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตามในปี ค.ศ. 1392 กลุ่มที่เรียกว่า Neo-Confucianists เข้ามามีส่วนร่วมในการแก้ไขการฝึกซ้อมในอดีต
การฝึกซ้อมที่ใหม่กว่าการทำให้เสียชื่อเสียง- มันเกี่ยวข้องกับการวางร่างกายบนน้ำแข็งนานถึง 30 วันจากนั้นวางร่างกายไว้ในโลงศพสนที่ฝังอยู่ในส่วนผสมของดินมะนาว พบสารประกอบในต้นสนที่มีคุณสมบัติต่อต้านเชื้อราและต่อต้านแบคทีเรียที่น่าจะทำให้เบรกเสื่อมสภาพของร่างกาย
“ ในบางกรณีสิ่งนี้ส่งผลให้เกิดมัมมี่ธรรมชาติที่ดีโดยไม่ได้ตั้งใจ” Spigelman กล่าว
Spigelman เป็นส่วนหนึ่งของทีมงานนานาชาติรวมถึงผู้เชี่ยวชาญจากหน่วยตับที่โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยฮาดาสซาห์-อีนเคอเรมในกรุงเยรูซาเล็มมหาวิทยาลัย Dankook มหาวิทยาลัยแห่งชาติโซลและวิทยาลัยมหาวิทยาลัยลอนดอน นักวิจัยจะเปรียบเทียบจีโนมของไวรัสอายุ 500 ปีกับโรคไวรัสตับอักเสบบีในปัจจุบันเพื่อดูว่ามันมีการพัฒนาอย่างไรในช่วงหลายศตวรรษ
