กิจกรรมวูบวาบของ Proxima Centauri เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับนักดาราศาสตร์ที่ใช้ความยาวคลื่นที่มองเห็นได้ แต่การสังเกตใหม่ด้วยอาร์คามามิลลิเมตร/submillimeter อาเรย์ (ALMA) ใหม่เน้นกิจกรรมสุดขั้วของดาวที่วิทยุและความยาวคลื่นมิลลิเมตร
ความคิดของศิลปินเกี่ยวกับเปลวไฟที่รุนแรงจาก Proxima Centauri เครดิตภาพ: S. Dagnello, NRAO / AUI / NSF
เป็นดาวแคระแดงตั้งอยู่ห่างออกไปประมาณ 4.24 ปีแสงในกลุ่มเซนทอรัส
ค้นพบในปี 1915 โดยนักดาราศาสตร์ชาวสก็อตโรเบิร์ตอินเนสดาวดวงนี้ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ความส่องสว่างโดยเฉลี่ยของมันต่ำมากและค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับดาวดวงอื่น ๆ เพียงประมาณแปดของมวลของดวงอาทิตย์
Proxima Centauri ยังเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Alpha Centauri C เพราะเป็นส่วนหนึ่งของระบบสามดาว
การแยกของดาวจากสหายที่มีขนาดใหญ่กว่าอัลฟ่าเซนทูรี A และ B นั้นประมาณ 0.2 ปีแสง - เทียบเท่ากับ 400 เท่าของวงโคจรของดาวเนปจูน
Proxima Centauri เป็นเจ้าภาพการสำรวจดาวเคราะห์นอกโลกในเขตที่อยู่อาศัยที่ 0.0485 AU
ดาวดังกล่าวได้รับการยอมรับอย่างดีในฐานะดาวฤกษ์ที่มีการใช้งานสูงทำให้เป็นเป้าหมายสำคัญในการตรวจสอบผลกระทบของกิจกรรมที่เป็นตัวเอกต่อความเป็นอยู่ของดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวแคระแดง
ในการศึกษาใหม่นักดาราศาสตร์มหาวิทยาลัยโคโลราโด Kiana Burton นักดาราศาสตร์มหาวิทยาลัย Johns Hopkins Meredith MacGregor และเพื่อนร่วมงานของพวกเขาใช้ข้อมูลการเก็บถาวรและการสังเกต ALMA ใหม่เพื่อศึกษากิจกรรมเปลวไฟความยาวคลื่นมิลลิเมตรของ Proxima Centauri
ขนาดเล็กและสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งของ Proxima Centauri บ่งชี้ว่าโครงสร้างภายในทั้งหมดนั้นมีการพาความร้อน (ไม่เหมือนดวงอาทิตย์ซึ่งมีชั้นพาความร้อนและไม่อนุรักษ์ไว้) ทำให้ดาวมีความกระตือรือร้นมากขึ้น
สนามแม่เหล็กของมันกลายเป็นบิดพัฒนาความตึงเครียดและในที่สุดก็ส่งกระแสพลังงานและอนุภาคออกไปด้านนอกในสิ่งที่สังเกตได้ว่าเป็นพลุ
“ กิจกรรมของดวงอาทิตย์ของเราไม่ได้กำจัดบรรยากาศของโลกและทำให้เกิดแสงออโรราที่สวยงามแทนเพราะเรามีบรรยากาศที่หนาและสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งเพื่อปกป้องโลกของเรา” ดร. แมคเกรเกอร์กล่าว
“ แต่พลุของ Proxima Centauri นั้นทรงพลังมากกว่าและเรารู้ว่ามันมีดาวเคราะห์หินในเขตที่อยู่อาศัย”
“ พลุเหล่านี้กำลังทำอะไรกับบรรยากาศของพวกเขา?
การวิจัยครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงการศึกษาความยาวคลื่นหลายครั้งครั้งแรกโดยใช้การสังเกตมิลลิเมตรเพื่อค้นพบรูปลักษณ์ใหม่ที่ฟิสิกส์ของพลุ
การรวมการสังเกต ALMA 50 ชั่วโมงโดยใช้ทั้งอาร์เรย์ขนาด 12 ม. เต็มเช่นเดียวกับอาเรย์ขนาดกะทัดรัดขนาด 7 ม. Atacama (ACA) มีรายงานเหตุการณ์เปลวไฟทั้งหมด 463 เหตุการณ์ที่พลังงานตั้งแต่ 1024ถึง 1027ERG และด้วยระยะเวลาสั้น ๆ ตั้งแต่ 3 ถึง 16 วินาที
“ เมื่อเราเห็นพลุด้วยแอลมาเราจะเห็นรังสีแม่เหล็กไฟฟ้า - แสงในความยาวคลื่นต่างๆ” ดร. แมคเกรเกอร์กล่าว
“ แต่เมื่อมองลึกลงไปความยาวคลื่นวิทยุนี้ก็ทำให้เรามีหนทางที่จะติดตามคุณสมบัติของอนุภาคเหล่านั้นและได้รับการจัดการกับสิ่งที่ถูกปล่อยออกมาจากดาว”
ในการทำเช่นนั้นนักดาราศาสตร์มีลักษณะของการกระจายความถี่ของดาว (เรียกว่าการกระจายความถี่ของเปลวไฟ) เพื่อทำแผนที่จำนวนพลุเป็นฟังก์ชั่นของพลังงานของพวกเขา
โดยทั่วไปแล้วความชันของการกระจายนี้มีแนวโน้มที่จะทำตามฟังก์ชั่นกฎหมายพลังงาน: เปลวไฟที่เล็กกว่า (มีพลังน้อยกว่า) เกิดขึ้นบ่อยขึ้น
Proxima Centauri มีประสบการณ์มากมายที่นักวิจัยตรวจพบเปลวไฟจำนวนมากในแต่ละช่วงพลังงาน
นอกจากนี้พวกเขายังสามารถหาปริมาณความไม่สมดุลของเปลวไฟสูงสุดของดาวฤกษ์โดยอธิบายว่าระยะการสลายตัวของพลุยาวกว่าเฟสระเบิดครั้งแรก
การสังเกตด้วยคลื่นวิทยุและมิลลิเมตรช่วย จำกัด พลังงานที่เกี่ยวข้องกับพลุเหล่านี้และอนุภาคที่เกี่ยวข้อง
“ การวูบวาบมิลลิเมตรดูเหมือนบ่อยครั้งมากขึ้น” ดร. แมคเกรเกอร์กล่าว
“ มันเป็นกฎหมายพลังงานที่แตกต่างจากที่เราเห็นที่ความยาวคลื่นออปติคอล”
“ ถ้าเราดูความยาวคลื่นออปติคัลเท่านั้นเราจะขาดข้อมูลที่สำคัญ”
“ ALMA เป็นเครื่องวัดความไวต่อมิลลิเมตรเพียงอย่างเดียวสำหรับการวัดเหล่านี้”
ทีมผลการวิจัยถูกตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์-
-
Kiana Burtonet al- 2025. แคมเปญ Proxima Centauri - ข้อ จำกัด แรกเกี่ยวกับอัตราการลุกลามของมิลลิเมตรจาก AlmaAPJ982, 43; สอง: 10.3847/1538-4357/ADA5F2
