ทันตแพทย์ใช้ชุดทองเพื่อประหยัดฟันที่เน่าเปื่อย ธรรมชาติใช้ความหลากหลายของคนโง่เพื่อประหยัดเนื้อเน่า
ที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นทองคำของ Fool, pyrite ฝากได้เก็บรักษาเนื้อเยื่ออ่อนเช่นผมและผิวหนังของสัตว์ที่เสียชีวิตเมื่อ 500 ล้านปีก่อนในตะกอนเฉิงเจียงของจีน-
ซึ่งแตกต่างจากฟอสซิลส่วนใหญ่ซึ่งเป็นเศษของกระดูกไพไรต์แทนที่เนื้อเยื่ออ่อนที่ถูกกลืนกินโดยแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดการสลายตัว
“ เมื่อสัตว์ตายแบคทีเรียจะกิน 'ส่วนที่อ่อนนุ่ม' ของศพและพวกมันก็ให้ไฮโดรเจนซัลไฟด์ออกมา” ซาร่าห์แก๊บบอตต์จากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในอังกฤษกล่าว
โดยทั่วไปแล้วก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์จะรั่วไหลออกมาจากสสารที่สลายตัว แต่ถ้ามีเหล็กอยู่เช่นเดียวกับในกรณีของเฉิงเจียงคริสตัลของไพไรต์สามารถสร้างการรวมกันได้
“ แบคทีเรียที่สลายตัวสัตว์กำลังช่วยรักษามันด้วยการอนุญาตให้ไพไรต์ตกตะกอน” Gabbott กล่าว
การเกิดขึ้นของไพไรต์ในภายหลังเกิดขึ้นโดยทิ้งโครงร่างสีส้มแดงของเนื้อเยื่ออ่อนของสิ่งมีชีวิต Gabbott และเพื่อนร่วมงานของเธออธิบายในฉบับล่าสุดของธรณีวิทยากลไกไพไรต์นี้ช่วยสร้างความมั่งคั่งของฟอสซิลที่เฉิงเจียงได้อย่างไร
“ แม้ว่าสัตว์เหล่านี้จะมีอายุมากกว่า 500 ล้านปีเกือบทุกรายละเอียดเกี่ยวกับกายวิภาคของพวกเขาสามารถศึกษาได้ตั้งแต่งวงหนอนโบราณไปจนถึงขนที่ขาของสัตว์ขาปล้องดั้งเดิม” Gabbott กล่าว
Gabbott อธิบายว่ารายละเอียดเหล่านี้จะต้องมีการบันทึกอย่างรวดเร็ว แบคทีเรียจะกลืนกินส่วนที่อ่อนที่สุดเช่นอวัยวะและผิวหนังของสิ่งมีชีวิตในเวลาไม่กี่วัน บางส่วนที่ยากขึ้นเช่นเส้นผมจะใช้แบคทีเรียนานขึ้นเล็กน้อยในการบริโภค
นักวิทยาศาสตร์ตระหนักว่าอัตราการสลายตัวมีผลต่อประเภทของผลึกไพไรต์ที่เกิดขึ้น หากกระบวนการเร็วขึ้น Pyrite จะจบลงในกอรูปราสเบอร์รี่ เมื่อก้าวช้าลงคริสตัลจะแสดงรูปแปดด้านและรูปแบบลูกบาศก์
การรู้ชนิดของเนื้อเยื่อที่บอกเป็นนัยโดยฟอสซิลเฉิงเจียงจะช่วยให้เข้าใจรูปแบบชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ที่ว่ายน้ำในทะเลตื้นที่ครอบคลุมภูมิภาคนี้ในช่วงเวลา Cambrian นี่เป็นช่วงเวลาของการพัฒนาสายพันธุ์อย่างรวดเร็วและเฉิงเจียงซึ่งถูกค้นพบในปี 1984 รวบรวมการเปลี่ยนแปลงมากมาย - รวมถึงปลาที่รู้จักกันดีที่สุด
“ เหตุผลที่เฉิงเจียงนั้นน่าทึ่งมากคือสัตว์ที่เก็บรักษาไว้จากช่วงเวลาวิวัฒนาการที่สำคัญเมื่อชีวิตหลายเซลล์เกิดขึ้นจริง ๆ ” Gabbott กล่าว
ฟอสซิลบางตัวแปลกมากและยากที่จะจำแนก Gabbott หวังที่จะใช้ความเข้าใจใหม่ว่าฟอสซิลเนื้อเยื่ออ่อนเกิดขึ้นเพื่อหาว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนในเว็บแห่งชีวิต
