ขนนกมีเธนหลายร้อยตัวปะทุขึ้นไปตามชายฝั่งตะวันออก

ในการค้นพบที่ไม่คาดคิดมีการพบกันของก๊าซก๊าซหลายร้อยลูกในระหว่างการสำรวจของชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกา

แม้ว่านักสำรวจมหาสมุทรยังไม่ได้ทดสอบก๊าซ แต่ฟองก็เกือบจะแน่นอนมีเธนนักวิจัยรายงานวันนี้ (24 ส.ค. ) ในวารสาร Geoscience Nature

Adam Skarke นักธรณีวิทยาที่ Mississippi State University ในรัฐมิสซิสซิปปี

seeps ที่น่าประหลาดใจ

ระหว่าง Cape Hatteras ของ North Carolina และ Massachusetts 'Georges Bank, 570มีเธนซึมคลัสเตอร์ในประมาณแปดภูมิภาคตาม Sonar และวิดีโอที่รวบรวมโดยเรือการบริหารสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติ Okeanos Explorer ระหว่างปี 2011 ถึง 2013 ส่วนใหญ่ของ Seeps Dot การหยุดลาดคอนติเนนตัล -แกลลอรี่: ภาพที่น่าทึ่งของแอตแลนติกมีเธนซึม-

Okeanos Explorer ใช้คลื่นเสียงในการตรวจจับฟองอากาศมีเธนและแมปพื้นทะเล เทคนิคที่เรียกว่า Multibeam Sonar คำนวณเวลาและระยะทางที่ใช้สำหรับคลื่นเสียงที่จะเดินทางจากเรือไปยังพื้นทะเลและด้านหลัง โซนาร์ยังสามารถตรวจจับความแตกต่างของความหนาแน่นระหว่างฟองก๊าซและน้ำทะเล

หุบเขาขนาดใหญ่ที่ฝังอยู่ในหิ้งคอนติเนนตัลตื้นยังซ่อนขนฟองสบู่เช่นเดียวกับระบบนิเวศที่หลากหลายซึ่งมีพื้นฐานมาจากแบคทีเรียที่รักมีเธน ในปี 2013 นักวิจัยได้สำรวจการซึมผ่านเหล่านี้กับเจสันซึ่งเป็นยานพาหนะที่ดำเนินการจากระยะไกลโดยพบว่าพวกเขาเต็มไปด้วยปูปลาและเตียงหอยแมลงภู่ ใน Norfolk Canyon นอกชายฝั่งของเวอร์จิเนียนักวิจัยจาก University of North Carolina ที่ Wilmington ค้นพบมีเธนที่ใหญ่ที่สุดซึมเคยพบในมหาสมุทรแอตแลนติกและอาจเป็นมหาสมุทรทั้งหมดของโลก -ภาพถ่าย: ชีวิตที่ไม่เหมือนใครพบได้ที่ East Coast Gas Seep-

รับการค้นพบที่น่าสนใจที่สุดในโลกที่ส่งตรงไปยังกล่องจดหมายของคุณ

การซึมผ่านมีเธนส่วนใหญ่อยู่ในน้ำน้อยกว่า 1,640 ฟุต (500 เมตร) นักวิจัยกล่าวว่ามีเธนตื้นที่เกิดขึ้นจากจุลินทรีย์ นักวิจัยพบช่องระบายอากาศมีเธนที่ลึกกว่าซึ่ง Rov Jason มองเห็นมีเธนไฮเดรต นี่คือการผสมผสานน้ำแข็งของมีเธนและน้ำที่ปรากฏขึ้นเมื่อแรงกดดันมหาสมุทรลึกและอุณหภูมิเย็นบังคับให้มีเธนให้แข็งตัว ก๊าซมีเธนทุกชนิดสามารถสร้างความชุ่มชื้นได้

ในขณะที่ช่องระบายอากาศมีเธนเป็นเรื่องธรรมดาไปทั่วโลกมีเพียงสามการไหลของก๊าซธรรมชาติ - ที่มีเธนหนีออกมาจากตะกอนทะเล - ถูกพบนอกชายฝั่งตะวันออกก่อนปี 2012

“ มันเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่ได้พบกับคุณสมบัติเหล่านี้” Skarke กล่าว "มันไม่คาดคิดเพราะสิ่งต่าง ๆ ทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับก๊าซมีเธนไม่มีอยู่บนขอบมหาสมุทรแอตแลนติก"

ก๊าซ, ก๊าซ, ก๊าซ?

ชายฝั่งตะวันออกเป็นอัตรากำไรขั้นต้นและมีเธนไม่คาดว่าจะออกมาจากสภาพแวดล้อมนี้ ระยะขอบไม่ได้ถูกบีบหรือดึงโดยกิจกรรมการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกเป็นเวลาหลายสิบล้านปีและนั่นหมายถึงการขาดเส้นทางหลบหนีสำหรับมีเธน “ ฉันมักจะอธิบายถึงระยะขอบแฝงเป็นหวัดเก่าและน่าเบื่อ” Carolyn Ruppel ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวว่าหัวหน้าโครงการแก๊สการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาใน Woods Hole รัฐแมสซาชูเซตส์กล่าว -ในภาพ: อเมริกาเหนือเติบโตเป็นทวีปอย่างไร-

นอกจากนี้ยังขาดหายไปจากชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นชั้นของเกลือซึ่งรับผิดชอบในอ่าวน้ำมันและก๊าซของเม็กซิโก

หากไม่มีการสำรวจเพิ่มเติมนักวิจัยไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าทำไมมีขนนกมีเธนจำนวนมากตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก “ มันเป็นพื้นที่วิจัยขนาดใหญ่ที่ต้องดำเนินการ” Ruppel กล่าว

หากชายฝั่งตะวันออกสามารถซ่อนหลุมมีเธนได้หลายร้อยครั้งก็มีแนวโน้มว่าจะมีการค้นพบอีกเกือบ 30,000 ครั้งในมหาสมุทรของโลกนักวิจัยกล่าว

“ กระบวนการเหล่านี้อาจเกิดขึ้นในสถานที่ที่เราไม่ได้คาดหวัง” Skarke กล่าว

นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่ดีมากขึ้นช่องระบายอากาศมีเธนจะพบได้นอกชายฝั่งตะวันออก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าใครควรคาดหวังว่าแพลตฟอร์มการขุดเจาะใหม่จะโผล่ขึ้นมานอกชายฝั่งเพื่อสกัดก๊าซ “ เราไม่มีหลักฐานที่จะแนะนำเนื้อหานี้จะเป็นทรัพยากรที่สามารถกู้คืนได้” Skarke กล่าวกับ Live Science "ไม่มีหลักฐานใด ๆ ว่ามีอ่างเก็บน้ำน้ำมันและก๊าซที่ฝังลึกอยู่ใต้ขอบมหาสมุทรแอตแลนติก"

สถานการณ์ที่น่าจะเป็นไปได้มากขึ้น: กองเรือการวิจัยกำลังเร่งรีบที่จะเรียกร้องให้เห็น การซึมผ่านของมีเธนอยู่ใกล้กับพอร์ตที่มีการวิจัยเรือสหรัฐฯหลายลำ ความสะดวกในการเข้าถึงได้เปิดการสำรวจแตกตื่นโดยมีโครงการใหม่หลายโครงการในการวางแผนขั้นตอนหรือได้รับทุนแล้ว

“ เรากำลังตั้งเวทีเป็นเวลาสิบปีแห่งการค้นพบ” Ruppel กล่าว

จากอาร์กติกไปยังมหาสมุทรแอตแลนติก

ความสนใจกำลังสูงเนื่องจาก Seeps อาจเป็นห้องปฏิบัติการสำหรับศึกษาว่ามีเธนไฮเดรตตอบสนองอย่างไรการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ-

มีเธนเป็นก๊าซเรือนกระจกที่หายไปเร็วกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศ แต่มีพลังความร้อนมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ มีเธนหลายล้านตันถูกแช่แข็งในอาร์กติก permafrost ทั้งบนบกและในทะเล เมื่อเร็ว ๆ นี้มีงานวิจัยหลายชิ้นเตือนว่าภาวะโลกร้อนอย่างรวดเร็วในอาร์กติกอาจทำให้เงินฝากเหล่านี้ไม่พอใจละลายพวกเขาและปลดปล่อยก๊าซ- สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มระดับก๊าซเรือนกระจกของโลกและสามารถเร่งการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

“ ตอนนี้เรามีเว็บไซต์ศึกษาที่เราสามารถตรวจสอบสถานที่เหล่านี้และดูว่าพวกเขาเปลี่ยนแปลงอย่างไร” เดวิดวาเลนไทน์นักธรณีเคมีของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บาร่ากล่าวซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าว "ในที่สุดเราก็มีสถานที่ที่เราสามารถเริ่มตอบคำถามบางข้อเกี่ยวกับอุณหภูมิของน้ำที่มีอิทธิพลต่อมีเธน"

ในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์คิดว่าชายฝั่งตะวันออกมองไม่เห็นมีเธนมากนักในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ก๊าซมีเธนส่วนใหญ่ละลายในมหาสมุทรก่อนถึงพื้นผิว Ruppel กล่าว ปริมาณก๊าซทั้งหมดนั้นเล็กกว่าแหล่งที่มาบนบกเช่นวัวหรือการขุดเจาะก๊าซ “ มันอาจเป็นไปตามลำดับของฟีดของมีเธน” วาเลนไทน์กล่าว อย่างไรก็ตามการซึมซับน้ำตื้นบางตัวสามารถระบายก๊าซมีเทนไปที่พื้นผิวและนักวิจัยคาดหวังว่าการสำรวจในอนาคตจะเปิดเผยความตื้นเขินมากยิ่งขึ้น ภูมิภาคเหล่านี้ได้รับการตรวจสอบคร่าวๆในระหว่างการสำรวจเท่านั้น

แม้ว่าก๊าซมีเทนอาจไม่หนีไปสู่ชั้นบรรยากาศ แต่ก๊าซยังคงเพิ่มงบประมาณคาร์บอนโดยรวมของมหาสมุทรซึ่งยังคงเป็นจำนวนที่ไม่แน่นอนอย่างดุเดือด

“ มันไม่ได้เป็นจำนวนมาก แต่เป็นตัวเลขสำคัญที่เราจะรู้” Ruppel กล่าว

อีเมลBecky Oskinหรือติดตามเธอ@Beckyoskin- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-