งูเหลือมยักษ์ - ตราบเท่าที่ตู้สินค้า - ซึ่งถูกจับในอุทยานแห่งชาติ Everglades ในฟลอริดาเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาได้รับการตรวจสอบแล้ว การค้นพบโดยไม่ตั้งใจของงูนี้แสดงให้เห็นว่างูเหลือมขนาดใหญ่สามารถซ่อนตัวอยู่ในทางใต้ของฟลอริดาได้อย่างง่ายดายผู้เชี่ยวชาญกล่าว
งูหลามขนาดใหญ่กำลังออกไปเที่ยวที่ด้านข้างของทางเดินเมื่อนักวิทยาศาสตร์ตักสัตว์ขึ้น สิ่งมีชีวิตชั่งน้ำหนัก 133 ปอนด์ (60 กิโลกรัม) และที่ 18 ฟุต 3 นิ้ว (5.6 เมตร) เกือบจะยาวเท่ากับงูหลามที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในรัฐฟลอริดาซึ่งมีความยาว 18 ฟุตยาว 8 นิ้ว (5.7 เมตร) เมื่อปีที่แล้วงูหลามขนาดใหญ่อีกตัวซึ่งมีความยาว 18 ฟุต 2 นิ้ว (5.5 เมตร)ยิงและฆ่าใน Everglades-
“ ประชากรก่อตั้งขึ้นและรุกรานในฟลอริดาและอาจเป็นงูหลามพม่าทั้งหมดที่เราพบในวันนี้เกิดในป่าในฟลอริดา” ไบรอันฟอลคนักชีววิทยาที่ศึกษาสายพันธุ์รุกรานกับการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา (USGS) ที่อุทยานแห่งชาติ Everglades กล่าว แต่ถึงแม้จะมีความพยายามที่จะต่อสู้กับประชากรงูที่เพิ่มขึ้น แต่สัตว์เลื้อยคลานก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองอยู่
ส่วนหนึ่งของปัญหาคือแม้แต่งูเหลือมพม่าที่ใหญ่ที่สุดก็คือ "ความลับในธรรมชาติ" และ "หายากอย่างน่าประหลาดใจ" Falk กล่าว
งูเหลือมของพม่ามีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และสร้างฐานในระบบนิเวศของฟลอริดาหลังจากที่พวกเขาได้รับการปล่อยตัวเข้าสู่ป่าโดย (หรือหลบหนีจาก) เจ้าของสัตว์เลี้ยงและพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ Falk บอกวิทยาศาสตร์สดทางอีเมล -รูปถ่าย: งูเหลือมยักษ์บุกรุก Everglades-
งูหลามบางส่วนในขณะนี้ลื่นไหลผ่าน Everglades อาจมาถึงที่นั่นหลังจากพายุเฮอริเคนแอนดรูว์ซึ่งวิปปิ้งผ่านฟลอริดาในปี 1992 และทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสัตว์ที่แปลกใหม่เหล่านี้ตามที่คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าฟลอริดา- งูตัวใหญ่เจริญรุ่งเรืองในหนองน้ำที่พวกเขามีชีวิตรอดโดยใช้ทักษะการล่าสัตว์ที่กระตือรือร้นของพวกเขา - คว้าสัตว์เล็ก ๆ ด้วยฟันของพวกเขาจากนั้นทำให้การตีเป็นเหยื่อ (ค่อยๆบีบ) เหยื่อด้วยร่างกายอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา ในฟลอริด้างูหลามเหยื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกประมาณ 40 สายพันธุ์และการลดลงของประชากรสัตว์ในท้องถิ่นเมื่อเร็ว ๆ นี้มีสาเหตุมาจากงูที่หิวโหย Falk กล่าว
นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่างูเป็นภัยคุกคามต่อสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์หรืออ่อนแอรวมถึง Largo Woodrat ที่สำคัญและ Muskrat ที่มีหางตามรายงานของ USGS- แต่ไม่แม้แต่นักล่าพื้นเมืองที่น่ากลัวที่สุดของ Everglades American Alligator ก็ปลอดภัยจากเงื้อมมือของ Python - งูเหลือมเป็นที่รู้กันว่ากินสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่เหล่านี้ Falk กล่าว
เนื่องจากงูเหลือมไม่มีนักล่าที่รู้จักในหนองน้ำนักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่ามันควรจะขึ้นอยู่กับมนุษย์ที่จะรักษาจำนวนของงูไว้ในการตรวจสอบ
"บางครั้งเราใช้คำอุปมาของการรั่วไหลของน้ำมันเพื่ออธิบายการจัดการของสายพันธุ์ที่รุกรานขั้นตอนแรกคือการหยุดการรั่วไหลและตอนนี้มีทั้งกฎหมายของรัฐบาลกลางและรัฐที่ควบคุมความเป็นเจ้าของของงูเหลือมพม่าและงูขนาดใหญ่อื่น ๆ " Falk กล่าว "ขั้นตอนที่สองคือการทำความสะอาดการรั่วไหลและ - พร้อมกับผู้ให้ความร่วมมือจำนวนมาก - เรากำลังทำการวิจัยเพื่อเรียนรู้วิธีการทำสิ่งนั้นให้ดีที่สุด"
ส่วนหนึ่งของความพยายาม "ทำความสะอาด" เกี่ยวข้องกับการจับและฆ่างูเหล่านี้ ตัวอย่างขนาดยักษ์ที่จับได้ในเดือนนี้คือ "การกำจัดอย่างเป็นมนุษย์" ตามโปรโตคอล USGS Katie Corrigan เจ้าหน้าที่ข้อมูลสาธารณะ Everglades กล่าวกับ Live Science ในอีเมล
ก่อนที่งูจะถูกฆ่าตายฝึกงานที่ทำงานร่วมกับ USGS เกี่ยวกับการควบคุมสปีชีส์ที่รุกรานฝึกฝนการจัดการสัตว์เลื้อยคลานซึ่งมีขนาดใหญ่กว่างูเหลือมส่วนใหญ่ที่เจ้าหน้าที่อุทยานมักจะพบ Corrigan กล่าว
แม้ว่าขนาดของพวกเขาจะถูกข่มขู่งูเหล่านี้ก็ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อมนุษย์น้อยมากFalk กล่าว
เช่นเดียวกับงูหลามทั้งหมดที่ถูกจับในอุทยานแห่งชาติ Everglades นักวิทยาศาสตร์ทำการผ่าตัดผ่าตัดผ่าตัด (การชันสูตรศพสัตว์) หลังจากการตายของงู การชันสูตรศพยืนยันว่างูหลามเป็นผู้หญิงและแสดงให้เห็นว่าสัตว์ยังไม่ได้ทำซ้ำในฤดูกาลนี้ การศึกษาอวัยวะภายในของสัตว์เหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจสิ่งมีชีวิตได้ดีขึ้นและวิธีที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมของพวกเขา Falk กล่าว
ตัวอย่างเช่นในปี 2012 นักวิจัยได้เปิดงูเหลือมยาว 17 ฟุต 7 นิ้ว (5.3 ม.) และพบว่ามีไข่ 87 ฟองที่น่าอัศจรรย์ นักวิทยาศาสตร์หวังที่จะเข้าใจว่าผู้คนสามารถควบคุมประชากร Python ที่เพิ่มขึ้นได้อย่างไร Kenneth Krysko นักปรัชญาที่มีพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติฟลอริดาบอกวิทยาศาสตร์สดในปี 2555-
งูพบว่าเดือนนี้ไม่ได้ถือไข่ใด ๆ ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงไม่สามารถรวบรวมข้อมูลใหม่เกี่ยวกับนิสัยการสืบพันธุ์ของสปีชีส์ได้ ท้องของสิ่งมีชีวิตก็ว่างเปล่าตาม USGS
ติดตาม Elizabeth Palermo @ช่างเทคนิค-ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
