เจ้าคณะที่ใหญ่ที่สุดที่เคยเดินไปทั่วโลกอาจเสียชีวิตเนื่องจากขนาดยักษ์และอาหารที่ จำกัด การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็น
ไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องลึกลับGigantopithecus Blackiญาติห่าง ๆ ที่อยู่ห่างไกลกับลิงอุรังอุตังที่สูงถึง 10 ฟุต (3 เมตร) และชั่งน้ำหนักสูงถึง 595 ปอนด์ (270 กิโลกรัม)
อย่างไรก็ตามการวิเคราะห์ใหม่ของอาหารแสดงให้เห็นว่ามันมีชีวิตอยู่และกินเฉพาะในป่า เมื่อที่อยู่อาศัยในป่าของมันหดตัวลงเมื่อประมาณ 100,000 ปีที่แล้วลิงขนาดใหญ่อาจไม่สามารถขัดขวางอาหารได้มากพอที่จะอยู่รอดและทำซ้ำและสูญพันธุ์เป็นผลให้ผู้เขียนร่วมการศึกษาHervé Bocherens นักบรรพชีวินวิทยาของมหาวิทยาลัยTübingenในประเทศเยอรมนีกล่าว -สัตว์สูญพันธุ์ 6 ตัวที่สามารถนำกลับมามีชีวิตได้-
"ฟันมังกร"
นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับลิงลึกลับ คำใบ้ครั้งแรกของการดำรงอยู่ของมันเกิดขึ้นในปี 1935 เมื่อนักบรรพชีวินวิทยาชาวเยอรมัน Gustav von Koenigswald เกิดขึ้นGigantopithecusฟันกรามในร้านขายยาในจีน- ฟันกรามถูกระบุว่าเป็น "มังกรฟัน "ซึ่งผู้ปฏิบัติงานด้านการแพทย์แผนจีนเชื่อว่าสามารถรักษาโรคร้ายได้หลากหลาย
เป็นเวลาหลายปีนั่นเป็นร่องรอยเดียวของลิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่ อย่างไรก็ตามตั้งแต่นั้นนักวิจัยได้พบฟันหลายสิบซี่และขากรรไกรบางส่วนของGigantopithecusในหลาย ๆ จุดในภาคใต้ของจีนเวียดนามและอินเดีย
“ ไม่มีกะโหลกศีรษะไม่มีโครงกระดูก postcranial ทุกอย่างลึกลับมาก” Bocherens บอกกับวิทยาศาสตร์สด
จากฟอสซิลนักวิจัยเชื่อG. Blackiท่องไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นเวลาอย่างน้อย 1 ล้านปีที่จะสูญพันธุ์ประมาณ 100,000 ปีที่ผ่านมา สัณฐานวิทยาของมันชี้ให้เห็นว่าญาติที่อยู่ใกล้ที่สุดคือลิงอุรังอุตังหมายความว่าบิชอพแอฟริกันเช่นชิมแปนซีมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับมนุษย์มากกว่าG. Blackiเขาพูด -ในภาพถ่าย: การค้นพบเจ้าคณะที่เปลี่ยนเกม-
แพนด้ารก?
นักวิทยาศาสตร์ยังคงรู้ค่อนข้างน้อยเกี่ยวกับสัตว์ร้ายขนาดมหึมาที่อาศัยอยู่และทำไมมันถึงตายแม้ว่าทฤษฎีจะอุดมไปด้วย การสังเกตความคล้ายคลึงกันระหว่างขนาดใหญ่ของG. Blacki'sฟันกรามและ chompers ที่รกของแพนด้ายักษ์บางคนแย้งG. Blackiรับประทานอาหารโดยเฉพาะบนไม้ไผ่ แต่สึกหรอบนฟันของG. Blackiแนะนำว่ากินอาหารหนักบนผลไม้ด้วยใบไม้และรากในส่วนผสม Bocherens กล่าว
เพื่อให้ได้ภาพที่ดีขึ้น Bocherens และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทำการวิเคราะห์ทางเคมีของกGigantopithecus Blackiฟันเปิดตัวครั้งแรกในถ้ำในประเทศไทยใกล้กับเขื่อนที่เต็มไปด้วยฟอสซิลอื่น ๆ รวมถึงเศษซากของลิงอุรังอุตังกวางควายและเม่น (เขื่อนเสร็จสมบูรณ์และเว็บไซต์ได้ล้างออกไปแล้ว Bocherens กล่าว)
เนื่องจากหญ้าและพืชใบใช้เส้นทางเคมีที่แตกต่างกันเล็กน้อยสำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสงหญ้าสะสมระดับคาร์บอน -13 ที่สูงขึ้น (หมายถึงคาร์บอนที่มีนิวตรอนเจ็ดตัว) มากกว่าคาร์บอน -12 (ซึ่งมีนิวตรอนหกตัว) ในขณะที่สัตว์เลี้ยงห่วงโซ่อาหารกินพืชเหล่านี้พวกมันจะรักษาลายเซ็นทางเคมีของอาหารในอัตราส่วนของไอโซโทปคาร์บอนเหล่านี้ที่มีอยู่ในกระดูกและฟันของพวกเขา เป็นผลให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุอาหารและที่อยู่อาศัยของG. Blackiขึ้นอยู่กับอัตราส่วนของคาร์บอนไอโซโทปในเคลือบฟัน ทีมยังวิเคราะห์ลายเซ็นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่พบในไซต์ไทยรวมถึงอาหารของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ที่มีอยู่
ถึงวาระที่จะสูญพันธุ์
ปรากฎว่าG. Blackiกินและอาศัยอยู่โดยเฉพาะในพื้นที่ป่า แต่อัตราส่วนคาร์บอนในสัตว์อื่น ๆ จากถ้ำเผยให้เห็นว่าพวกเขากินอาหารผสมจากทั้งสะวันนาและป่า นั่นแสดงให้เห็นว่าในขณะที่ลิงขนาดมหึมาอาศัยอยู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นโมเสคของป่าและสะวันนา ดังนั้นGigantopithecus Blackiอาศัยอยู่ใกล้กับทุ่งหญ้าขนาดใหญ่ แต่ยังไม่ได้กินอาหารในทุ่งหญ้าใกล้เคียง
การรวมกันของอาหารที่ จำกัด นี้และขนาดใหญ่ขนาดอาจถึงวาระสัตว์ยักษ์Bocrens กล่าว
“ การใช้ชีวิตในป่าเป็นตัวเลือกเดียวสำหรับGigantopithecus- ดังนั้นหากป่าหายไปก็ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะหาที่อยู่อาศัยอื่น "Bocherens กล่าว
เป็นไปได้ว่าทุกครั้งที่สภาพภูมิอากาศเย็นลงและแห้งกว่าจุดต่าง ๆ ในยุค Pleistocene ภูมิภาคป่าก็หดตัวลงและประชากรของG. Blackiชน เมื่อประมาณ 100,000 ปีที่แล้วมีอาการเย็นเกิดขึ้นและมีสัตว์ยักษ์น้อยเกินไปที่เหลืออยู่เพื่อความอยู่รอดนักวิจัยคาดการณ์
เพื่อสนับสนุนหลักฐานสำหรับสมมติฐานนี้ Bocherens ตั้งข้อสังเกตว่า "คอขวดประชากร" ที่คล้ายกันลดช่วงของลิงอุรังอุตังจากเกือบทั้งหมดของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไปยังที่อยู่อาศัยเล็ก ๆ ในปัจจุบันของพวกเขาในป่าฝนของสุมาตราและบอร์เนียว- อย่างไรก็ตามลิงอุรังอุตังมีร่างกายที่เล็กกว่าและสามารถลดการเผาผลาญของพวกเขาให้อยู่ในระดับต่ำมากในช่วงฤดูกาลเมื่อผลไม้ไม่พร้อมใช้งานซึ่งน่าจะช่วยให้ประชากรของพวกเขามีเสถียรภาพในช่วงเวลาที่ที่อยู่อาศัยของป่าก็กระจัดกระจายGigantopithecusอาจไม่มีตัวเลือกนั้น
ถึงกระนั้นเรื่องราวก็ไม่ได้อธิบายอย่างสมบูรณ์ว่าทำไมG. Blackiหายไปเมื่อมันทำ Bocherens กล่าว
"มีความผันผวนมากมายของสภาพภูมิอากาศและยังมีสภาพอากาศหนาวเย็นและแห้งกว่า" Bocherens กล่าว "ฉันเห็นว่านี่เป็นการศึกษาเริ่มต้นมันใส่ชิ้นส่วนใหม่ในปริศนาและปริศนาก็ไม่สมบูรณ์"
