มนุษย์ยุคแรกข้ามธรณีประตูประมาณ 75,000 ปีที่แล้วเมื่อพวกเขาเริ่มวาดสัญลักษณ์การวาดรูปแบบการแกะสลักและทำเครื่องประดับ- การศึกษาใหม่พบว่าพวกเขาเริ่มใช้ไฟเพื่อทำเครื่องมือในช่วงเวลานั้น
จนถึงขณะนี้กระบวนการที่ซับซ้อนหลายขั้นตอนสำหรับการทำเครื่องมือเป็นที่รู้จักกันว่าเกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้เมื่อ 25,000 ปีก่อนในยุโรป แต่การค้นพบใหม่แสดงให้เห็นว่าการพัฒนานี้เกิดขึ้นก่อนหน้านี้มากและในแอฟริกาไม่ใช่ยุโรป
ด้วยการทำให้หินร้อนขึ้นในกองไฟก่อนที่จะบิ่นพวกเขาเพื่อทำใบมีดมนุษย์ยุคแรกสามารถสร้างเครื่องมือที่คมชัดขึ้นและผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
นักวิทยาศาสตร์คิดว่าความก้าวหน้านี้แสดงถึงการเชื่อมโยงระหว่างการใช้งานก่อนหน้านี้ไฟสำหรับทำอาหารและความอบอุ่นและการผลิตเซรามิกและโลหะในภายหลัง
“ ประมาณ 800,000 ปีที่ผ่านมาเราเห็นหลักฐานแรกบางประการสำหรับการใช้ไฟของ Hominid” Kyle Brown ผู้นำการศึกษานักศึกษาปริญญาโทสาขาโบราณคดีที่มหาวิทยาลัยเคปทาวน์ในแอฟริกาใต้และที่มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนากล่าว "และเมื่อประมาณ 10,000 ปีที่แล้วเราเห็นหลักฐานการผลิตเซรามิกและเมื่อประมาณ 5,000 ปีที่แล้วเราเห็นการทำงานของโลหะ"
“ การบำบัดความร้อนของเครื่องมือเป็นเทคโนโลยีที่เชื่อมโยงกัน” เขากล่าว
การพัฒนาทักษะนี้อาจแสดงถึงระดับของความรู้ความเข้าใจที่ซับซ้อนนั่นเป็นเพียงการเริ่มต้นในมนุษย์ในเวลานี้
บราวน์และเพื่อนร่วมงานค้นพบซากเครื่องมือที่ทำโดยใช้ไฟที่แหล่งโบราณคดีในแอฟริกาใต้ เครื่องมือทำจากหินที่เรียกว่า silcrete ตัวอย่างแรกสุดบางอย่างอาจย้อนกลับไปเมื่อ 164,000 ปีที่แล้วและนักวิจัยพบว่าเมื่อ 72,000 ปีก่อนเทคนิคนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับเครื่องมือ silcrete
เครื่องมือที่ผ่านการบำบัดด้วยความร้อนดูเหมือนใบมีดโกนหินและมีขนาดเล็กพอที่พวกเขาจะได้รับการตั้งค่าให้เป็นที่จับ
“ มันเป็นการถกเถียงกันอย่างมากที่จะเข้าใจว่าผู้คนกำลังทำอะไรกับสิ่งเหล่านี้” บราวน์บอกกับ Livescience "บางคนยืนยันว่าพวกเขาเป็นหัวลูกศรแรกคนอื่น ๆ ยืนยันว่าพวกเขาถูกจับและใช้เป็นมีด"
ในการสร้างเครื่องมือมนุษย์ยุคแรกจะต้องฝังหินใต้ไฟจากนั้นค่อย ๆ ให้ความร้อนขึ้นเก็บไว้ที่อุณหภูมิสูงเป็นเวลาหลายชั่วโมงแล้วปล่อยให้เย็นลง กระบวนการนี้ซับซ้อนและอาจใช้เวลาหนึ่งถึงสองวันของการทำความร้อนอย่างต่อเนื่อง
ความร้อนเปลี่ยนหินเพื่อให้มันยากขึ้นและเปราะมากขึ้นซึ่งช่วยให้มันบิ่นง่ายขึ้นในขอบที่คมชัดยิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังช่วยให้หินเงาพิเศษซึ่งช่วยให้นักโบราณคดีระบุเครื่องมือที่เกิดจากการรักษาด้วยไฟ
“ สิ่งที่สังเกตได้มากที่สุดเกี่ยวกับหินที่ได้รับความร้อนคือมันมีความมันวาวหรือมันวาวที่ค่อนข้างโดดเด่น” บราวน์กล่าว "ก้อนหินที่ร้อนจะแสดงให้เห็นว่ามันวาวถ้ามันหลุดออกมาหลังจากที่มันร้อน"
จากนั้นนักวิจัยยืนยันว่าเครื่องมือดังกล่าวได้รับความอบอุ่นด้วยไฟด้วยเทคนิคที่เรียกว่า Archaeomagnetics ซึ่งวัดการปรับเปลี่ยนอนุภาคเหล็กในหินซึ่งเป็นผลมาจากการให้ความร้อน กระบวนการทางเคมีอื่นที่เรียกว่า thermoluminescence ให้การพิสูจน์เพิ่มเติมว่าหินได้รับความร้อน
บราวน์และเพื่อนร่วมงานรายงานผลลัพธ์ของพวกเขาในวารสารวิทยาศาสตร์ฉบับวันที่ 14 สิงหาคม
- ลิงก์ที่ขาดหายไป 10 อันดับแรก
- ศาสตร์แห่งการเป็นมนุษย์
- ไทม์ไลน์ของวิวัฒนาการของมนุษย์
