เมื่อนักดาราศาสตร์ใช้กล้องโทรทรรศน์ Pan-Starrs1 ในฮาวายพบวัตถุลึกลับที่พุ่งผ่านของเราระบบสุริยจักรวาลในวันที่ 19 ตุลาคมพวกเขารู้ทันทีว่ามันเป็นสิ่งที่พิเศษ
เดินทางด้วยความเร็วสูงและมีต้นกำเนิดมาจากพื้นที่ระหว่างดวงดาววัตถุนี้เดิมคิดว่าเป็นดาวหางโบราณ แต่การสังเกตพบว่าในความเป็นจริงแล้วดาวเคราะห์น้อยจากระบบดาวดวงอื่น
“ มานานหลายทศวรรษเราได้ตั้งทฤษฎีว่าวัตถุระหว่างดวงดาวดังกล่าวอยู่ที่นั่นและตอนนี้ - เป็นครั้งแรก - เรามีหลักฐานโดยตรงที่พวกเขามีอยู่” โทมัส Zurbuchen ผู้ดูแลระบบนาซ่าคณะกรรมการมิชชั่นวิทยาศาสตร์ที่สำนักงานใหญ่ของหน่วยงานในกรุงวอชิงตันดีซีกล่าวในแถลงการณ์ -ระบบสุริยะอธิบายจากภายในสู่ภายนอก (อินโฟกราฟิก)-
"การค้นพบการสร้างประวัติศาสตร์นี้กำลังเปิดหน้าต่างใหม่เพื่อศึกษาการก่อตัวของระบบพลังงานแสงอาทิตย์นอกเหนือจากของเราเอง"เขาเพิ่ม-
นักดาราศาสตร์ได้พิจารณาแล้วว่าวัตถุลึกลับ - ซึ่งได้รับชื่อ 'oumuamuaและได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการทางวิทยาศาสตร์ 1i/2017 U1 - วนรอบดวงอาทิตย์ในวันที่ 9 กันยายนและผ่านโลกที่ใกล้เคียงที่สุดเมื่อวันที่ 14 ต.ค. 'Oumuamua (ซึ่งมีชื่อหมายถึง เจ้าหน้าที่ของนาซ่ากล่าว
นักวิจัยตะกายเพื่อให้ได้รูปลักษณ์ที่ดีของ interloper ระหว่างดวงดาวซึ่งเปิดเผยว่าวัตถุนี้มีความพิเศษมาก อันที่จริงมันไม่เหมือนที่เราเคยเห็นมาก่อน
“ มันเป็นวัตถุที่หายากมาก” นักดาราศาสตร์ Ralf Kotulla จากมหาวิทยาลัยวิสคอนซินแมดิสันกล่าวในแถลงการณ์ที่แตกต่างกัน-
กับเพื่อนร่วมงานจาก UCLA และหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์แห่งชาติ (NOAO) ทีมของ Kotulla จับภาพแรกของ U1 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Wiyn ขนาด 11.5 ฟุต (3.5 เมตร) บน Kitt Peak ในแอริโซนา ภาพแรกเหล่านี้ยืนยันว่าวัตถุไม่มีอาการโคม่า - เมฆฝุ่นและก๊าซที่เป็นฟองจากดาวหางเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ - และดังนั้นจึงเป็นดาวเคราะห์น้อยที่มีรูปร่างผิดปกติ
ตอนนี้ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (20 พ.ย. ) ในวารสารธรรมชาตินักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ (VLT) ของ European Southern Observatory (VLT) ในชิลีอธิบายถึงลักษณะแปลก ๆ ของ U1
เครื่องมือ FORS ของ VLT สามารถทำการวัดสเปกโทรสโกปีที่แม่นยำของ 'ความสว่างและสีของ OUMUAMUA ด้วยการรวมการสังเกต VLT กับสิ่งที่ทำโดยกล้องโทรทรรศน์อื่น ๆ นักดาราศาสตร์พบว่าความสว่างของ 'Oumuamua นั้นแตกต่างกันไปตามปัจจัย 10 ครั้งเนื่องจากมันหมุนบนแกนทุก ๆ 7.3 ชั่วโมง
"การเปลี่ยนแปลงที่มีขนาดใหญ่ผิดปกติในความสว่างหมายความว่าวัตถุนั้นยาวมาก: ประมาณ 10 เท่าของความกว้างที่มีรูปร่างที่ซับซ้อนและซับซ้อน" นักดาราศาสตร์ Karen Meech ของสถาบันดาราศาสตร์ในฮาวายกล่าวในแถลงการณ์อื่นอันนี้นำเสนอโดย ESO “ เรายังพบว่ามันมีสีแดงเข้มคล้ายกับวัตถุในด้านนอกระบบสุริยจักรวาลและยืนยันว่ามันเฉื่อยอย่างสมบูรณ์โดยไม่มีคำใบ้ของฝุ่นละอองอยู่รอบ ๆ "
'Oumuamua คิดว่ามีความยาวอย่างน้อย 1,300 ฟุต (400 เมตร) หิน (มีโลหะบางส่วนผสมกัน) ค่อนข้างหนาแน่นและมีรูปร่างเหมือนซิการ์นักวิจัยกล่าว มันน่าจะได้รับสีแดงก่ำหลังจากถูกโจมตีด้วยรังสีคอสมิคพลังงานสูงเป็นเวลาหลายล้านปีที่ผ่านมามันล่องลอยผ่านพื้นที่ระหว่างดวงดาวสมาชิกในทีมกล่าวเสริม
ใช้ NASA/สำนักงานอวกาศยุโรป กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์ Spitzer Space ของ NASA นักดาราศาสตร์ยังคงศึกษา 'Oumuamua ในขณะที่มุ่งหน้าไปยังระบบสุริยะด้านนอกเพื่อพยายามเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวัตถุแปลก ๆ นี้
“ เรายังคงสังเกตเห็นวัตถุที่เป็นเอกลักษณ์นี้อย่างต่อเนื่องและเราหวังว่าจะได้อย่างแม่นยำมากขึ้นในที่มาของมันมาจากที่ใดและมันจะไปเที่ยวต่อไปในการทัวร์กาแล็กซี่” Olivier Hainaut สมาชิกทีมสังเกตการณ์จาก ESO ใน Garching ประเทศเยอรมนีกล่าวในแถลงการณ์ ESO "และตอนนี้เราได้พบหินดวงดาวก้อนแรกเราก็พร้อมสำหรับคนต่อไป!"
นักดาราศาสตร์ประเมินว่าผู้เข้าชมระหว่างดวงดาวดังกล่าวถ่ายทำแม้ว่าระบบสุริยจักรวาลภายในประมาณปีละครั้ง แต่เมื่อไม่นานมานี้ด้วยเลนส์ที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อของกล้องโทรทรรศน์เช่น Pan-Starrs1 พวกเขาสามารถตรวจจับวัตถุที่จาง ๆ เหล่านี้ได้
ติดตาม Ian O'Neill@AstroEngineหรือที่https://www.astroengine.com- ติดตามเรา@spacedotcom-FacebookและGoogle+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับSpace.com-
