ต้นไม้ในป่าตะวันตกของสหรัฐอเมริกากำลังจะตายในอัตราสองเท่าของพวกเขาเมื่อไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาการศึกษาใหม่พบ นักวิจัยคิดว่าผู้ร้ายที่มีแนวโน้มมากที่สุดคือผลกระทบระดับภูมิภาคของภาวะโลกร้อน
หากแนวโน้มในการเสียชีวิตของต้นไม้ยังคงดำเนินต่อไปมันสามารถเปลี่ยนธรรมชาติและโครงสร้างของป่าได้โดยมีผลกระทบต่อระบบนิเวศและชุมชนตะวันตก นอกจากนี้ยังสามารถทำให้ภาวะโลกร้อนรุนแรงขึ้นโดยการลดปริมาณคาร์บอนเก็บไว้ในป่า-
“ เมื่อต้นไม้ข้ามตะวันตกดูเหมือนจะตายในอัตราสองเท่าของอัตราที่พวกเขาเคยทำนั่นไม่ใช่สัญญาณที่ดี” Mark Harmon จาก Oregon State University กล่าว
ผลการศึกษามีรายละเอียดในวารสารฉบับวันที่ 23 มกราคมศาสตร์-
เสียชีวิตเป็นสองเท่า
นักวิจัยใช้ข้อมูลจาก 76 แปลงป่ารวบรวมโดยนักวิทยาศาสตร์หลายชั่วอายุคนมานานกว่า 50 ปี พื้นที่ป่าทั้งหมดมีอายุ 200 ปีขึ้นไปบางแห่งได้รับการจัดตั้งขึ้นมากกว่า 500 ปีที่ผ่านมา การมองไปที่ป่าที่มีการเจริญเติบโตเก่าเป็นกุญแจสำคัญเพราะพวกมันถูกรบกวนน้อยกว่าและมีต้นไม้หลากหลายอายุที่แตกต่างกัน
ไซต์ต้นไม้ตั้งอยู่ในโอเรกอนวอชิงตันแคลิฟอร์เนียแอริโซนาโคโลราโดนิวเม็กซิโกและบริติชโคลัมเบียตะวันตกเฉียงใต้
ข้อมูลแสดงให้เห็นว่ามีการเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าการตายของต้นไม้ในเวลาเพียง 17 ปีในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและ 25 ปีในแคลิฟอร์เนีย รัฐภายในมีการเปลี่ยนแปลงอัตราที่ช้าลงเล็กน้อยใช้เวลา 29 ปีถึงสองเท่า
“ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าต้นไม้สายพันธุ์ต้นไม้นอร์ ธ เวสเทิร์นหนึ่งหรือหลายสายพันธุ์มีความไวต่อสิ่งที่เกิดขึ้น” เจอร์รี่แฟรงคลินสมาชิกทีมการศึกษาจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าว
อัตราการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นในป่าและต้นไม้หลากหลายประเภทในทุกระดับความสูงและในต้นไม้ทุกขนาดและทุกวัย
นักวิจัยตัดสินสาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการของอัตราการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นรวมถึงมลพิษทางอากาศผลกระทบระยะยาวของการปราบปรามไฟการแออัดของป่าการกระจายตัวของป่าและการโจมตีของแมลง กองกำลังเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีบทบาทที่ จำกัด และชั่วคราวในการเสียชีวิตของต้นไม้
แต่ผู้เขียนพบความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างการเสียชีวิตของต้นไม้และอุณหภูมิในภูมิภาคที่เพิ่มขึ้น
"อุณหภูมิเฉลี่ยในเวสต์เพิ่มขึ้นมากกว่า 1 องศาฟาเรนไฮต์ [0.6 องศาเซลเซียส] ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา" Phil Van Mantgem สมาชิกทีมการศึกษาจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกากล่าว "แม้ว่าสิ่งนี้อาจฟังดูไม่มากนัก แต่ก็เพียงพอแล้วที่จะลดสโนว์แพ็คในฤดูหนาวทำให้เกิดหิมะก่อนหน้านี้และเพิ่มความแห้งแล้งในช่วงฤดูร้อน"
สิ่งเหล่านั้นอีกต่อไปฤดูร้อนภัยแล้งอาจทำให้ต้นไม้เครียดนำไปสู่อัตราการตายที่สูงขึ้น อุณหภูมิที่อบอุ่นอาจช่วยเพิ่มแมลงและโรคที่โจมตีต้นไม้ ตัวอย่างเช่นการระบาดของด้วงเปลือกไม้ได้เพิ่มขึ้นในตะวันตกและเชื่อมโยงกับอุณหภูมิที่อบอุ่น
การศึกษาได้รับทุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ, สถานีวิจัย Pacific Northwest ของ US Forest Service, บริการอุทยานแห่งชาติ, มหาวิทยาลัยวอชิงตันและมหาวิทยาลัยรัฐโอเรกอน
ข้อเสนอแนะคาร์บอน
อะไรก็ตามที่ทำให้ต้นไม้เสียชีวิตอัตราการตายที่เพิ่มขึ้นอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในป่าตะวันตก
โดยพื้นฐานแล้วป่าไม้เริ่มสูญเสียต้นไม้เร็วกว่าที่ใหม่สามารถเป็นที่ยอมรับได้นักวิทยาศาสตร์กล่าว โดยรวมแล้วนี่อาจหมายความว่าต้นไม้ในป่าเหล่านี้จะอายุน้อยกว่าและเล็กลงโดยเฉลี่ยทำให้พวกเขามีความอ่อนไหวต่อการตายอย่างฉับพลันมากขึ้น
โครงสร้างป่าที่เปลี่ยนแปลงอาจมีผลกระทบแบบเรียงซ้อนเช่นการเปลี่ยนความเหมาะสมของสภาพแวดล้อมสำหรับสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ที่นั่น “ นั่นอาจเป็นข้อกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา” เนทสตีเฟนสันสมาชิกทีมการศึกษาของ USGS กล่าว "เทรนด์ที่เราเห็นการโหมโรงที่ใหญ่กว่าและมีการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันมากขึ้นในป่าของเราหรือไม่"
อัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้นอาจหมายถึงว่าป่าตะวันตกกลายเป็นแหล่งสุทธิแทนที่จะเป็นจมูกของคาร์บอนไดออกไซด์
ต้นไม้เช่นเดียวกับพืชอื่น ๆ ใช้คาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศเพื่อเติมเชื้อเพลิงการสังเคราะห์ด้วยแสง คาร์บอนที่แปลงแล้วถูกเก็บไว้ในต้นไม้ เมื่อต้นไม้ตายป่าโดยรวมจะดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์น้อยลงแล้วฉีดก๊าซเรือนกระจกให้กลับสู่ชั้นบรรยากาศมากขึ้น สิ่งนี้อาจนำไปสู่ "ข้อเสนอแนะลูป" ที่คาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นเพิ่มความร้อนซึ่งจะฆ่าต้นไม้มากขึ้นซึ่งจะเพิ่มระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์
- วิดีโอ: Goldilocks and the Greenhouse
- 10 อันดับแรกที่น่าประหลาดใจของภาวะโลกร้อน
- ข่าวต้นไม้ข้อมูลและรูปภาพ
