ผู้ป่วยในรัฐพืชหรือมีสติน้อยที่สุดอาจไม่สามารถพูดด้วยตนเองหรือรายงานว่าพวกเขาตระหนักถึงสภาพแวดล้อมของพวกเขา แต่บางคนสามารถเรียนรู้ได้จากการศึกษาใหม่
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าบางอย่างการเรียนรู้การทดสอบอาจช่วยแพทย์ในการวินิจฉัยผู้ป่วยที่มีเงื่อนไขเหล่านี้และอาจบ่งบอกว่าผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะฟื้นตัวได้มากน้อยเพียงใด
การศึกษาเป็นครั้งแรกที่ทดสอบการเรียนรู้ในผู้ป่วยที่มีความผิดปกติของจิตสำนึก ในกรณีนี้ผู้ป่วยอยู่ในรัฐพืชพรรณเงื่อนไขที่ผู้คนตื่นขึ้นมา แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ทราบและไม่มีการตอบสนองด้วยความสมัครใจหรือรัฐที่มีสติน้อยที่สุดซึ่งผู้ป่วยเริ่มแสดงพฤติกรรมโดยสมัครใจและตอบสนองต่อคำสั่งเป็นครั้งคราว
นักวิจัยทดสอบประเภทของการเรียนรู้ที่เรียกว่าคลาสสิกหรือ Pavlovianการปรับสภาพซึ่งคิดว่าต้องมีสติในผู้ป่วย 22 ราย พวกเขาดูว่าผู้ป่วยสามารถเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงเสียงบี๊บกับพัฟของอากาศที่พัดเข้ามาในดวงตาซึ่งทำให้เกิดการกระพริบ นักวิจัยเล่นเสียงและจากนั้นครึ่งวินาทีต่อมาก็จัดการพัฟอากาศและตรวจสอบกิจกรรมของกล้ามเนื้อรอบดวงตา หากมีคนเรียนรู้เขาหรือเธอจะกระพริบเมื่อได้ยินเสียงก่อนที่จะได้รับพัฟอากาศแสดงความคาดหวังของความรู้สึกที่น่ารำคาญที่จะเกิดขึ้น
ผู้ป่วยบางรายแสดงการเรียนรู้อย่างแน่นอน ผู้ป่วยสามรายดำเนินการเกือบจะเป็นกลุ่มควบคุมของวิชาปกติที่ได้รับการทดสอบ Tristan Bekinschtein ผู้เขียนและนักวิจัยจาก University of Cambridge ของ Wolfson Brain Imaging Unit ในสหราชอาณาจักรอีกเจ็ดคนแสดงอาการของการเรียนรู้และอีก 12 คน
ในทางตรงกันข้ามกลุ่มควบคุมที่สองของดมยาสลบผู้ป่วยที่ไม่พบสัญญาณของการมีสติไม่ได้เรียนรู้ซึ่งคาดว่า
ที่น่าสนใจนักวิจัยไม่พบความแตกต่างในการเรียนรู้ระหว่างผู้ที่อยู่ในสภาพพืชและผู้ที่อยู่ในสภาพที่มีสติน้อยที่สุด "สิ่งที่ [สิ่งนี้] บอกเราว่าอาจมีการวินิจฉัยผิดพลาดในปริมาณที่พอเหมาะหรือว่าวิชาพืชบางชนิดมีความใส่ใจน้อยที่สุด" Bekinschtein บอกกับ Livescience
พวกเขายังพบว่าปริมาณการเรียนรู้เป็นตัวทำนายที่ดีว่าผู้ป่วยสามารถฟื้นตัวได้หรือปรับปรุงในสภาพของพวกเขา
"[ใน] ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่แสดงการเรียนรู้หกเดือนหรือหนึ่งปีต่อมาพวกเขาแสดงให้เห็นถึงระดับของการฟื้นตัวบางอย่างและผู้ป่วยทั้งหมดที่แสดงว่าไม่มีการเรียนรู้ไม่แสดงการเปลี่ยนแปลง - พวกเขาไม่ได้ดีขึ้นพวกเขาบางคนแย่ลง" Bekinschtein กล่าว
อย่างไรก็ตามการเรียนรู้ของผู้ป่วยอาจไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาอย่างเต็มที่มีสติS, Bekinschtein กล่าวซึ่งชี้ให้เห็นว่าการประเมินของพวกเขาไม่ได้ทดสอบจิตสำนึกโดยตรง
“ อาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาจะไม่ใส่ใจอย่างแน่นอนในเวลาที่เราทดสอบ แต่ผลลัพธ์ของเราแนะนำว่าอย่างน้อยเครือข่ายที่สนับสนุนการประมวลผลอย่างมีสตินั้นทำงานได้ในทางใดทางหนึ่ง” เขากล่าว เป็นไปได้ว่าเครือข่ายเหล่านี้ใกล้เคียงกับการทำงานในช่วงเวลาของการทดสอบและพวกเขาจะดีขึ้นเมื่อผู้ป่วยฟื้นความรู้สึกตัวเขากล่าวเสริม
การศึกษาครั้งนี้เป็นการทำงานร่วมกันระหว่างนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยบัวโนสไอเรสมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และสถาบันประสาทวิทยาเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจในอาร์เจนตินา ผลลัพธ์ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Nature Nature Edition ฉบับออนไลน์ 20 กันยายน
