แม้ว่าทะเลทรายแซนด์อาจจะเปลี่ยนไปอย่างไม่หยุดหย่อนภายใต้สายลม แต่ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์พบว่าธัญพืชทรายในทะเลนามิบทรายในแอฟริกาอาศัยอยู่ที่นั่นอย่างน้อยหนึ่งล้านปี
การวิเคราะห์ของทรายทะเลทรายสามารถให้ความกระจ่างเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศที่อาจเปลี่ยนแปลงไปกว่าพันปีนักวิจัยอธิบาย
ทะเลนามิบที่กว้างใหญ่ซึ่งครอบคลุมประมาณ 13,125 ตารางไมล์ (34,000 ตารางกิโลเมตร) ตามแนวชายฝั่งของนามิเบียเป็นหนึ่งในทะเลทรายทรายที่เก่าแก่ที่สุดและใหญ่ที่สุดในโลก อย่างไรก็ตามไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับที่มาของทรายไม่ว่าจะมาจากแหล่งห่างไกลหรือตะกอนในท้องถิ่น ความไม่แน่นอนนี้ถือเป็นจริงกับทะเลทรายขนาดใหญ่อื่น ๆ เช่นกันส่วนใหญ่เป็นเพราะหนึ่งเนินทรายดูเหมือนคนอื่นมาก
"ในขณะที่การวิจัยด้านสภาพภูมิอากาศจำนวนมากมุ่งเน้นไปที่ภูมิภาคขั้วทะเลทรายและทะเลทรายทรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งยังคงมีความเข้าใจและเข้าใจได้ไม่ดีแม้ว่าผู้คนหลายล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้งถูกคุกคามโดยการทำให้เป็นทะเลทราย, "นักวิจัย Pieter Vermeesch นักธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยลอนดอนบอกกับ Ouramazingplanet
เพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของธัญพืชทรายข้ามทะเลทราย Vermeesch และเพื่อนร่วมงานของเขาวัดระดับยูเรเนียมและตะกั่วในทรายเพื่อยืนยันว่าแหล่งกำเนิดหลักของพวกเขาคือแม่น้ำสีส้มที่ขอบด้านใต้ของทะเลทรายนามิบ พวกเขายังวิเคราะห์ไอโซโทปกัมมันตรังสีที่ผลิตโดยรังสีคอสมิค (อนุภาคพลังงานสูงที่ฝนตกบนโลกจากอวกาศ) ซึ่งอนุญาตให้พวกเขาประเมินระยะเวลาที่ทรายอยู่ในภูมิภาค
"ตัวอย่างทั้งหมดถูกรวบรวมบนยอดเขาที่มีขนาดใหญ่ - สูงถึง 200 เมตร (656 ฟุต) - เนินทรายค่อนข้างออกกำลังกายที่มีพลัง" Vermeesch เล่า
นักวิจัยพบว่าใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งล้านปีสำหรับลมพัดทรายข้ามทะเลทราย
“ ในขณะที่นักธรณีวิทยารู้จักกันมานานว่าทะเลนามิบทรายเป็นดินแดนเก่าแก่มากเราไม่รู้ว่าธัญพืชทรายแต่ละตัวใช้เวลาอยู่ในนั้นมาก” Vermeesch กล่าว เวลาที่ทรายที่ใช้ในทะเลทรายนานกว่าที่เขาคาดไว้ 10 เท่า
ทะเลทรายมีอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความรุนแรงมากเกินไปเท่านั้นและดังนั้นการมีอยู่หรือการขาดงานของพวกเขาสามารถเปิดเผยรายละเอียดที่สำคัญเกี่ยวกับสภาพอากาศโบราณ "เวลาที่อยู่อาศัยของเม็ดทรายในทะเลทรายเป็นพร็อกซีสำหรับความไวของพื้นที่ทะเลทรายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ, "Vermeesch อธิบาย
มันยังคงไม่แน่ใจว่าเนินทรายในทะเลนามิบทรายมีการใช้งานอย่างต่อเนื่องในช่วงล้านปีที่ผ่านมาหรือไม่ว่าพวกเขาจะผ่านวัฏจักรของการหยุดชะงักและการเคลื่อนไหว "เพื่อตอบคำถามนี้จะต้องมีตัวอย่างเพิ่มเติมจากใจกลางทะเลทราย" Vermeesch กล่าว
ในที่สุด Vermeesch ต้องการใช้เทคนิคเหล่านี้เพื่อตรวจสอบซาฮาร่า- "เพราะทางการเมืองความไม่แน่นอนในพื้นที่ค่อนข้างเป็นที่รู้จักเกี่ยวกับซาฮาร่าและตะกอนที่มีอยู่ในนั้น "เขาอธิบาย" นี่เป็นเรื่องโชคร้ายเพราะความเข้าใจที่ดีขึ้นของซาฮาร่าจะนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นของวิวัฒนาการของมนุษย์การแพร่กระจายของมนุษย์ออกจากแอฟริกาของกลไกการตอบรับเชิงลบ การค้นพบที่สำคัญกำลังรออยู่ในส่วนนี้ของโลก "
นักวิทยาศาสตร์ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาออนไลน์ 31 ต.ค. ในวารสาร Nature Geoscience
- สภาพแวดล้อมที่รุนแรงที่สุดในโลก
- 10 อันดับแรกที่น่าประหลาดใจของภาวะโลกร้อน
- 101 ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับโลกที่น่าตื่นตาตื่นใจ
บทความนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetเว็บไซต์น้องสาวของ Livescience
